Для развития звероформ требуются определённые энергии, пророщенные в теле особым образом. А на Галантаре есть несколько видов энергии, которые на материке представлены очень слабо. Их там почти нет. Не многим магам известны способы обретения нового облика, но среди аристократии империи Мален и других государств есть те, которые знают как развить в себе например облик василиска или марха. Впрочем, как развить в себе облик василиска, как выяснилось, знают также и в Гильдии Охотников и даже могут помочь принять этот облик за отдельную плату. Минус использования услуг Гильдии Охотников в этом деле - в используемом ими ритуале в зверооблик вкладывается ментальная программа, запускающая процесс самоубийства зверя, если его разум взламывается другим менталистом и это зверь замечает. Впрочем, возможно это не связано с василисками вообще, возможно это связано с какой-нибудь сектой или орденом, хранящих свои секреты подобным образом.
Мало того, зверооблик, облик своего истинного зверя, можно принять и самопроизвольно. Для этого существует даже проверка демоном страха. Демон страха пугает, а человек, гном, эльф или кто он там, инстинктивно принимает свою истинную форму, особенно если полон энергией, основной для облика. Вернёшься обратно в человеческий или нет - это уже другая проблема, как и проблема сохранения разума.
Самое интересное: на гербе рода Марине изображён марх. Марх считается их тотемным животным и некоторым членам рода известны способы развития этого облика. Похоже во время моего прошлого пребывания в Галане охотником, род Марине, как и Гильдия Охотников понесли существенные потери. Охотился то я недалеко от Галана, но слегка в стороне от тех мест, куда обычно заходили гильдейские отряды, способные добыть опасных зверей. Кажется припоминаю несколько животных с более гладкой и нежной шкурой, чем у остальных.
Но... проблема в другом: я научил кронков животноводчеству и они стали приручать детёнышей мархов в качестве ручных собачек. И у некоторых из этих собакомедведей, попавших в иную чем просто джунгли среду, под влиянием эмпатического и частично ментального обращения к ним кронков, пробудился разум, память предков или прошлых перерождений.
Род Марине действительно обрёл существенную власть на Галантаре, а не только в Галане. Исподволь, будучи в облике мархов, они начали устанавливать ментальный контакт с кронками и контроль над ними.
На этот раз я не учил кронков ничему новому из ремёсел, лишь наблюдал и делал выводы. Выводы подтверждали верность поговорки: благими намерениями вымощена дорога в ад.
Мои поспешные действия могли привести к ещё более плачевным результатам и я думал и думал, ломал голову, пытаясь найти выход, путь исправления созданной мной ситуации. Гонял мысли по кругу, пытаясь взглянуть на ту или иную проблему с разных ракурсов, просчитывал варианты и старался предсказать будущее. Как ни крутил, получалось фигово.
Кронки в любом случае уже вышли из дикого состояния и родоплеменных отношений. Многие из них почувствовали вкус к комфортному и безмятежному существованию за счёт других, разъедающий наркотик власти. Нет, подобное также было и в диких племенах, но не было проявлено настолько ярко. Вождь и шаман племени были просто самыми сильными, опытными и сведующими в житейских делах кронками. Сейчас же среди них произошло сословное деление, появились чисто воины и чисто охотники, ремесленники и земледельцы, животноводы. Появились даже охранники-проводники, проводящие отряды охотников из Галана по джунглям в поисках добычи. Мало того, племена разные, и пока они кочевали, среди них также случались стычки. В том числе и племя на племя. Но сейчас некоторые из проводников-кронков водили охотничьи отряды на охоту за другими племенами кронков. Основной поток кронков в качестве диковинных зверей в клетках для зверинцев образовывался как раз после таких походов.
Сейчас, пока кронки ещё слишком дикие и не обучены толком ремёслам и плохо подчиняются, норовя порвать пленивших их на мелкие клочки, их не делают рабами. Но и этот исход уже не за горами.
В оседлых племенах объявились проповедники христианства. Излагаемая ими трактовка религии была мне привычна как жителю Земли: все рабы божьи, вождь - наместник бога на земле, шаман - служитель и голос бога, непротивление, подставь щёку и так далее. Очень удобная трактовка религии для тех, кто хочет поработить народ.
Именно так называемую "силу Спасителя" я и почувствовал во дворце Марине, эта сила присутствовала у многих в Галане и у всех проповедников. А уж напугать доверчивых дикарей, не имеющих сопротивления этой Силе и явить им пару "чудес" в магическом мире...
Мало того, магический фон в ближайших к Галану джунглях начинал стремительно и разительно меняться. Паразиты, ранее боявшиеся и шагу ступить в джунгли, расползались по окрестностям под охраной кронков, поглощая огромные количества энергий.
Срочно требовалось что-то предпринимать. Но вот что?
На известный русский вопрос: "Кто виноват и что делать?" - я нашёл ответ только на первую часть. На последнюю - никак не мог придумать.
Груз ответственности за заваренную мной кашу терзал душу. Я не находил покоя, мотаясь туда-сюда, выискивая, вынюхивая, собирая и анализируя информацию. Несколько раз возвращался в Галан и наливался алкоголем до поросячьего визга, стремясь не забыться, нет, а попытаться додуматься до хоть чего-нибудь нового хотя бы в алкогольном бреду.
Я постоянно спускался в свой внутренний мир, проводя годы, тысячелетия по внутреннему времени на арене, мутузя ад'Лека без продыху. Во время боя хорошо думается. Но и тут начали происходить изменения. С каждым разом время во внутреннем мире проходило больше, а во внутреннем - меньше. В конце концов ад'Лека даже в финальной сборке начал от меня бегать по арене, избегая схватки. Потом Лика что-то сделала с психикой этого недоаргела и он опять начал меня атаковать, атаковать безрассудно, но мощно, на инстинктах пользуясь всем своим арсеналом.
Размышлял я о кронках и дальнейшей судьбе этого народа не просто так. Можно сказать, это было моё задание как жрецу: просчитать последствия своих действий и возможность исправления ситуации. Пока что ничего путного в голову не приходило.
Конечно, можно перебить проповедников и охотников, но это ничего не изменит. Можно перебить и новоявленных вождей и шаманов кронков, уже начавших паразитировать на племенах. Пройдёт совсем немного времени и сорняки придётся выпалывать вновь. Можно решить проблему кардинально: перебив вместе с проповедниками и охотниками и самих кронков, попавших под тлетворное влияние "цивилизации". Но и это ни к чему не приведёт, кроме как к ожесточению собственной души. Процесс уже запущен и кронки не вернутся более к кочевому дикому строю, если не уничтожить всех оседлых и познакомившихся с ремёслами и орудиями убийства. Да и надо ли это? Не в смысле уничтожения - на это я для себя принял однозначный ответ: "Нет!", - а в смысле возврата в дикое состояние. Память то останется. Та самая пресловутая видовая память, коллективное бессознательное хотя бы. Мало того, некоторые кронки крестились в веру в Спасителя, а значит их души уже связаны с этой религией. Пройдёт круг перерождений и они родятся вновь, а связь то с проповедниками этой религии у них останется. Мало того, останутся и какие-то обязательства...
