Лепота!
Стоишь у борта, наслаждаешься погодой и созерцанием бескрайней сини моря.
Команда лениво валяется в гамаках, смотровой в вороньем гнезде вглядывается вдаль. Капитан сидит на рундуке рядом с закреплённым штурвалом и лениво покуривает трубку.
Можно сказать идиллическая картина. На некоторые мелочи, например на закованного в трюме Сильвестра, не стоит обращать внимание. Как и на то, что быстроходный кораблик, по сути, является пиратским.
Ах, да, забыл ещё уточнить: три кронка с кормы бросали верёвку с крючком и насаженной наживкой, удя рыбу. Этих полудиких созданий привезли в Тервил на торговом корабле герцога Марине. Охотники на Галантаре продолжали вылавливать этих полудиких обитателей джунглей для зоопарков влиятельных лиц. Среди аристократии империи Мален, да и в других государствах, всегда было в моде держать опасных хищников, а в последнее время заполучить в свой зверинец четырёхруких гигантов стало проще. С тех самых пор, как кронки начали выходить к охотникам для обмена различных трав, кореньев и шкур животных на различные клинки.
Каюсь, моя вина. С обменом то я кронков познакомил, а дальше они уже начали познавать мерзость характеров и душ разумных на своей шкуре.
Вот и эти трое (сначала их было пятеро) вышли для обмена кореньев и трав к группе, с которой не раз уже торговали, а те их обездвижили алхимическими зельями, да и пленили, заодно забрав себе весь товар бесплатно. Ну а дальше недолгое ожидание в клетях и двухнедельное путешествие по морю до Тервила, где я почувствовал полудиких собратьев.
Решение освободить их пришло мгновенно. Прокрасться к клеткам где содержались кронки - труда не составило. Усыпить не слишком бдительную охрану - тоже.
Гораздо сложнее было убедить кронков тихо и незаметно покинуть порт и город. Дикари слегка оголодали за несколько недель и им требовалось подкрепиться. И почему надо спешить когда вокруг столько вкусной пищи, до них не доходило. Пришлось приложить весь свой дар убеждения, используя эмпатические навыки, чтобы кронки не прихватили с собой несколько охранников в качестве перекуса на дорожку.
За несколько дней ожидания невдалеке от Тервила, они навели шухеру среди местных жителей, сожрав несколько коров и баранов в окрестных деревнях. Двое кронков так где-то и потерялись, видимо решив, что новые охотничьи угодья безопаснее джунглей Галантара, а добыча гораздо доступнее и к ней даже подкрадываться практически не надо.
Капитан Хрост сам подошёл ко мне в таверне, представился и посоветовал поторопиться со сборами, ибо ему не слишком комфортно находиться в Тервиле. Я не возражал. Единственное, спросил, сможет ли он взять кроме меня ещё пятерых неприхотливых к условиям пребывания на корабле пассажиров. Причём сделать это милях в десяти от города и желательно тайно.
- У них проблемы с законом? - поинтересовался капитан.
- Можно и так сказать. Хотя обвинения им никто и не предъявлял, но моих друзей ищут. Им бы только до Галантара добраться, а там растворятся в джунглях как не бывало. - Ответил я.
- Это не проблема. За тебя просили очень уважаемые мной личности. Так что даже дополнительной платы брать не буду. Но за их поведение на корабле отвечаешь передо мной лично.
- Ребята они мирные, но если их задирать, то могут и голову оторвать. Что поделать - дикари. И... - я протянул несколько золотых Хросту, - закупи по-больше мяса для моих ребят. При их габаритах на неделю другую пути, думаю, восьми туш коров хватит.
У капитана расширились глаза от удивления.
- Это что же за обжоры такие? Хотя... - задумчиво протянул он. -Уж не о тех ли пятерых сбежавших недавеча кронках идёт речь?
- Именно. Говорю же: дикари. Но особых проблем с ними быть не должно. Существа понятливые и спокойные.
- Ха! Это будет весело! Команда у меня хоть куда: хоть в торговый поход, хоть на абордаж. Но подобных пассажиров ещё не возили. Да кронков ещё никто кроме как в клетках не перевозил! Ты же их именно пассажирами, а не пленниками в клетках? - подтверждающий кивок с моей стороны. - Это будет весёлый поход.
И действительно, веселье началось ещё в небольшой бухточке в месте встречи. Капитан предупредил матросов, что пассажиры на этот раз будут необычные, но не предупредил насколько. Двое из сидевших на вёслах шлюпки матросов, при виде выходящих к ним кронков в панике бросились за борт и вплавь попытались добраться до корабля. Ещё несколько, под смех капитана, не пожелавшего пропускать такой момент, похватали оружие.
И матросов и кронков пришлось успокаивать. Одних потому, что не ожидали увидеть одних из самых опасных хищников Галантара, других - из-за того, что матросики похватались за оружие, а оно кронкам уже знакомо. И если матросы просто повиновались приказу капитана, то кронков вразумлять пришлось мне лично. Пожалуй, если бы у меня не был налажен контакт с дикарями и я не умел с ними общаться, то капитан бы не рискнул брать их на борт.
Первый день команда корабля и кронки слегка дичились друг друга. На второй день команда уже начала отпускать различные шуточки. И пусть кронки языка не понимали, зато очень хорошо чувствовали отношение.
Путешествие протекало довольно буднично, кронки в основном удили рыбу и отъедались впрок. Всего и делов, что изредка излечивай дикарей, слопавших какую-нибудь ядовитую морскую рыбу.
Время я проводил либо в медитациях на палубе, либо в своём внутреннем мире.
Если подходить с чисто технической точки зрения, то это не совсем мой внутренний мир, а часть некоего пространства какого-то энергетического плана бытия, к которому имеет привязку моё тело и в котором несколько иначе течёт время - гораздо быстрее. И Лика там хозяйничала напропалую.
Вот и сейчас, "спустившись" в свой внутренний мир (так привычнее звучит), обнаружил Лику и Сатри на арене, на пару гоняющих финального ад'Леку.
Вот чего не ожидал, так это того, что Проказница увлекается боевыми искусствами.
