Шейну вдруг захотелось узнать, что думает сама Келли о том, что ей придется ночевать всего в нескольких милях от диких зверей, которые были ему так дороги. Ведь они привели, его к отцу и помогли ему преодолеть боль от потери жены и ребенка.

В конце концов он убедил Келли принять его предложение насчет ванной. Он не мог представить, как она будет наклоняться над ванной, такая маленькая и с животом.

Час спустя Шейн закончил чистку ванной и вернулся в кухню попить. Келли, бледная и утомленная, сидела на краю стола.

- С вами все в порядке?

- Немного устала, очень длинный день.

- Когда должен родиться ваш ребенок?

- В конце следующего месяца.

Ему захотелось ее отругать, но что толку?

Все уже сделано.

- Зачем вы себя так мучаете, мисс Бакстер?

Вам следовало подождать тех, кого вы пригласили убираться.

- Я и не собиралась, но жить в такой грязи еще вреднее.

- Но вы могли пожить у нас с отцом, пока не прибыла команда для уборки. Все равно здесь осталось еще много грязи и пыли.

- Это очень мило с вашей стороны, но можно снять комнату в мотеле.

- Ближайший мотель находится в городе, это обычная ночлежка, грязная и дешевая, где останавливаются водители грузовиков.

- Дедушка очень хвалил вашего отца, думаю, он одобрил бы ваше предложение. Не знаю, что бы я делала без вас.

- Вот это правильно. Поедемте быстрее, мисс Бакстер.

Она поднялась.

- Раз мы друзья, зовите меня Келли.

Он кивнул, удивляясь, зачем позволяет этой хрупкой девушке с развевающимися волосами и золотыми веснушками бередить рану, которую нанесла ему пять лет назад женщина, называвшая себя его другом.

Келли была недовольна, что согласилась провести несколько дней с двумя мужчинами, которых едва знала, а доктора Маккинли даже не видела.

- Проходите, я представлю вас моему отцу, сказал Шейн, как будто прочитав ее мысли.

В ярко освещенной кухне было уютно и чисто, но чувствовалось, что в доме живут мужчины.

- Отец, посмотри, кого я привез с собой.

Келли Бакстер, внучка Бутча.

Том Маккинли обернулся. Он был так же высок, как и Шейн, и так же мускулист, рыжеволосый и со светло-голубыми глазами.

Ветеринар улыбнулся и сжал ее ладони в своих больших руках.

- Вы так же красивы, как рассказывал ваш дед, - восхищенно сказал Маккинли и улыбнулся Келли такой дружеской улыбкой, что она успокоилась.

Шейн повел ее осмотреть дом, пока отец занимался ужином.

- Вы можете пожить здесь, - сказал он, когда они вошли в аккуратную маленькую комнату.

Первое, что увидела Келли, была большая металлическая клетка, в ней сидела пятнистая кошка. Шейн поставил сумки на пол и подошел к клетке.

- Это Зуни. Надеюсь, вы не возражаете против такой соседки? Она тоже в какой-то мере гость этого дома. Хотя я лучше перенесу Зуни в свою комнату. Сомневаюсь, что вам понравится ее соседство. Это сервал, африканская кошка, она родилась в неволе. Зуни принадлежит моему другу, он сейчас в отпуске.

Хотите подержать ее? - предложил он.

Келли не надо было просить дважды. Котенок был мягкий и пушистый, с длинными ногами и круглыми темными глазами.

Они вернулись на кухню, и Келли прошла инструктаж по кормлению котенка. Все чувствовали себя непринужденно, Келли и Шейн весело переговаривались и смеялись над проделками котенка в ожидании ужина.

Они еще какое-то время поиграли с кошкой, потом отдали должное вкусному ужину, приготовленному Томом, и разошлись по своим комнатам.

Келли чувствовала, что постепенно проникается симпатией к Шейну, и тем не менее Шейн не Джейсон. Джейсон заставил ее поверить в свою исключительность. У него были аккуратно уложенные волосы, классически красивые черты лица, спортивное телосложение. Он был ее романтической мечтой с детства, этот мальчик, пользовавшийся успехом среди всех девочек ее города. И что он сделал с ней, Келли, и ее любовью? Через две недели она вернется в Огайо, чтобы принять важнейшее решение в своей жизни. Решение, которое не касается Шейна Ночного Ветра. А пока надо отдохнуть и набраться сил перед родами.

Глава 2

Шейн всю ночь метался и ворочался в постели, пытаясь заснуть, но мысли о Келли Бакстер мучили его. Чего ради она приехала в Техас за месяц до рождения ребенка? Где отец ребенка? Как родные пустили девушку в такую даль?

Странно, но Шейну хотелось быть рядом с ней, несмотря на то, что ее присутствие бередило болезненные воспоминания прошлого.

Он налил себе чашку свежезаваренного кофе. Может, это предопределено свыше, что именно он должен помочь ей? Шейн пил кофе и внезапно почувствовал, что Келли рядом.

Это было его особенностью - ощущать присутствие других людей. Она возникла в дверном проеме кухни с заспанными глазами, рассыпавшимися по плечам локонами, в скромной ночной рубашке. Какая хорошенькая, как ее красит беременность, подумал он, залившись краской.

- О, привет. - Она улыбнулась стеснительно. - Я не ожидала, что кто-то будет на ногах в этот час.

- В этих краях день начинается рано.

Она пахла арбузом. Шейн подошел к ней ближе, мужской порыв овладел им, ему захотелось прижаться к ее шее, утопить лицо в ее волосах. Надо же, у него появились романтические желания, скорее, чувство нежности.

Конечно, это немного странно, ведь она носит ребенка от другого мужчины. Неужели он не усвоил урок с Тами? Снова пройти этот болезненный путь? Почему беременность Келли так неумолимо притягивает его? Что это? Напоминание о ребенке, по которому он до сих пор скучал? Или это все-таки она? Женский вызов и детская ранимость? Сочетание, которому так трудно противостоять?

Это не важно, решил Шейн. Если проблема Келли заключается в отце ее ребенка, если это окажется слишком серьезно, он окажет ей поддержку, убедит, что надо жить дальше, найти новое направление в жизни, может быть, подумать о карьере.

- Вы не хотите попозже осмотреть приют? спросил он.

- Вы не должны развлекать меня, Шейн. Я и так отняла у вас много времени.

- Я действительно хотел бы, чтобы вы увидели это. Мы потратили огромное количество денег и времени, воспроизведя естественную среду обитания, у нас даже есть место для туристических пикников.