–Что ты делаешь? Вернись и добей его! – кричала Мелисса.

– Я, похоже, крепко задел его, – резко ответил мечник. Вернусь за ним позже, когда он ослабеет. Не хочу от него пулю получить, да и оставшиеся ублюдки сплотятся и порубают меня.

Добежав до лестницы, Майкл спустился на пролет и увидел бегущего к нему по лестнице ученика и еще одного, осматривающего тело у двери. Зарычав он рванулся вниз. От хладнокровия не осталось и следа, ярость и боевой раж окрыляли его. Собрав все силы он ударил ногой в лицо послушника на лестнице. Тот со стоном отлетел назад и врезался головой в стену с жутким хрустом. Медленно сползая он оставлял за собой густой кровавый след. Второй ученик закричал и начал убегать. С ревом Майкл помчался за ним. Они забежали в просторную комнату с кроватями, с них уже начали спрыгивать ученики.

Дико закричав, мечник рванулся вперед, мало, кто мог что-то сделать с ним без оружия. Пройдя смертоносным вихрем по комнате, Майкл залил ее кровью. Один особо ловкий ученик уклонился от его выпада и ударом обоих ног повалил мечника на пол, выбивая оружие. Резко запрыгнув на мечника, он начал осыпать его градом ударов – сильных, но беспорядочных.

Прикрываясь обеими руками Майкл перехватил его запястье и резким движением сломал его. Закричав от боли ученик схватился за руку, мощным ударом в висок мечник сбросил его с себя и ударом ноги проломил голову. Резко обернувшись он увидел что кто-то ползет к его мечу и уже почти схватил его. Они встретились глазами. Майкл поставил ногу на лезвие, рядом с рукоятью и протянул руку, пытаясь схватить наглеца. Тот ударил по ней и поскользнувшись упал на зад. Мечник поднял свой клинок и заметил повязку на руке у послушника. Губы под маской разошлись в хищном оскале. Кровь из рассеченной брови огибала сузившийся в прищуре правый глаз.

– Ох, черт! – выдохнул китаец и поднявшись начал убегать, поскальзываясь на крови.

Мечник не спеша пошел за ним.

Парень убежал к двери, оставляя кровавые следы. Добежав, он споткнулся о тело, чуть не врезавшись лицом в дверь. С трудом отодвинув его, он выбежал во двор, спускаясь с лестницы. Пролетевший клинок со свистом воткнулся ему в спину. Он упал и пополз. Майкл не спеша спустился, выдернул меч и носком сапога перевернул китайца.

– Кто ты? Зачем ты все это делаешь? – выдохнул он.

Мечник стянул повязку с лица и улыбнулся разбитыми губами.

– Ты… прошептал китаец, ты из «Скрывающих Теней»…

– Да свинья, – ответил Майкл.

–Ты сделал все это, потому что мы вас немного потрепали? Несоразмерно…

– Тщщщ, – сказал Майкл, прикладывая палец к губам. Больно уж ты разговорчивый.

И подняв меч, воткнул его в горло поверженного противника.

– Вот так, – прошептал мечник, смотря на последние секунды жизни своего врага.

– Вот так, – повторил он, когда глаза китайца закатились.

Медленно вытащив меч, он повернулся к входу в монастырь.

– Тот приятель истек кровью, больше никого нету, ты всех убил, – известила его Мелисса.

Майкл упал на колени и взяв в ладони меч показал его небу. Подняв голову, он посмотрел на луну.

– Ты чувствуешь пустоту? – спросил ветер.

– Да.

– Это хорошо. Тебя больше не терзает тьма, ты утолил ее голод. Убив своих врагов и отомстив, ты выплеснул всю ярость и эмоции и сейчас остыл. Это нормально. Даже больше, это отлично – мы стали сильнее и ты скоро в этом убедишься.

Глаза человека в черном, устремленные к небу, на секунду стали красными.

– Ты скоро придешь в норму Майкл Фальконе.

– Моя жизнь это безумие, в ней нет нормы. Но все же эта жизнь интереснее чем у большинства людей.

Майкл резко встал и вложил меч в ножны.

– Идем Милли, – сказал он, – пора возвращаться.

Луна уже пропала, растворившись в бледных предрассветных сумерках, когда они покинули «Грань Луны». Назад они шли не спеша. Сердце Майкла успокоилось, и теперь приходила усталость. Ноги с трудом шагали, а начавшийся снегопад не делал этот путь легче, заваливая следы усталого путника. Дойдя до развилки, он по привычке свернул на дорогу к своему монастырю и побрел наверх. Мелисса, похоже, была в отличном настроении и напевала ему песни – подбадривая.

Дойдя до ворот, мечник задумался – постучать или нет? Подумав он снял веревку и раскрутив крюк закинул его на карниз. Крюк, не удержавшись, царапнул по стене и упал вниз. Майкл печально вздохнул и начал подтягивать его к себе. В это время со двора раздались тихие шаги. Кто-то, щелкнув затвором, отворил дверь.

– Кто пришел? Назови себя, – раздался знакомый голос.

– Ли, это я, – ответил Майкл.

– Ах, чтоб тебя! Топай внутрь негодник! – раздалось из-за двери.

Мечник зашел во двор и прошел мимо старого китайца. На этот раз Ли был вооружен. Уловив направление взгляда мечника, старик рассмеялся:

– Не бойся, мало ли кто по ночам бродит здесь. Честно я не ожидал что ты вернешься. Акира нам все рассказал.

– Нам?

– Люй Ши уже здесь. Он ждет тебя в своем кабинете, иди сразу к нему .

Они зашли в здание. Проходя мимо подсобки, Майкл бросил у порога веревку с крюком. Зашел в кабинет он уже один. Люй Ши сидел за столом. Перед ним как обычно стояли ноутбук и чайник чая. Полутьму в комнате еле разгоняли несколько свечей. Мечник вышел на середину комнаты и снял повязку, почтительно поклонившись.

– Подойди ближе, – сказал наставник и слегка присвистнул, посмотрев на разбитое лицо своего ученика.

– Нормально так влетело, да? – спросил он.

– Бывало и хуже, – ответил Майкл.

– Ну да, – ухмыльнулся Люй Ши. Значит трое мальчишек из «Грани Луны», поколотили вас и ты поперся к ним мстить? Не поговорив со мной или с Ли? Я думал Кахикабара-сан, пришлет мне твою голову, а тут ты сам пришел и даже в одном куске. Может расскажешь своему мастеру, что случилось? Ты отказался от своей идеи?

Глаза мечника гордо сверкнули.

– Фальконе никогда не отказываются от своих слов, мастер Люй Ши! Этой ночью я пробрался в «Грань Луны» и убил каждого ублюдка в тех стенах.

– Да ну?

Наставник откинулся назад на спинку кресла и скрестив руки в замок на животе, недоверчиво смотрел на Майкла.

– Ты один, вырезал целую базу наемных убийц Триады?

– Они не ожидали нападения и поплатились за это.

– Не возражаешь?

Спросил Люй Ши и достал из ящика стола спутниковый телефон. Набрав длинный номер, он ждал, слушая длинные гудки и глядя в потолок. Через пару минут он отключил телефон и подавшись вперед, положил руки на стол. Усмехнувшись, он заглянул мечнику в глаза. Тот взгляд не отвел, черные глаза блестели в свете свечей.

– Похоже ты не врешь, – решил Люй Ши. Трубку там никто не берет. Ты очень гордый и очень опасный человек Майкл Фальконе, прямо копия своего отца. Мне следовало бы убить тебя на месте за истребление моих товарищей. Но жаль губить такой талант, ты еще можешь принести пользу нашему делу, как твой брат.

Майкл напрягся.

– Мой брат?

– Узнаешь в свое время. Похоже, нет надобности в твоем третьем испытании. Поздравляю! Теперь ты знатный мерзавец знающий толк в убийстве, дипломатии и выживании.

Улыбнувшись, наставник медленно зааплодировал, не сводя глаз со своего ученика. Майкл улыбнулся, сверкнув зубами.

– Спасибо.

– Пожалуйста, тебя никто не видел?

– Нет. Я переобулся в обычную обувь и свидетелей не оставил.

– Хорошо, похоже, твое обучение закончено. Твой самолет прибудет в аэропорт через два часа. Ты возвращаешься домой мой ученик.

Майкл удивленно уставился на своего наставника.

– Домой…

– Акира останется здесь, – продолжил Люй Ши, – еще на неделю, а потом пройдет третье испытание. Если он его пройдет успешно, то пополнит ряды Триады. Уж извини, но тебя туда все равно бы не взяли.

Майкл понимающе кивнул.

– Попрощайся с Ли и Акирой, если считаешь нужным и отправляйся. Я вызову машину, ехать тебе порядочно. Я извещу твою семью и тебя встретят в Америке.

– Даже не верится, можно я задам один вопрос мастер, пока еще не уехал? – прошептал мечник.