– Предложение чудовищное, но интригует, – сказал Йоши, чуть приблизившись.

– Отступи Йоши,– сказал Майкл. Поворачивайся и уходи, тогда никто не пострадает. Я был здесь первым.

Йоши подошел еще ближе, – да возможно ты прав… Ты посмотри на эти руны, кажется, что они раскалены до предела.

– Ты не оставляешь мне выбора,– глаза Майкла холодно сверкнули. Еще шаг и ты пожалеешь!

Йоши дернулся и улыбнулся под маской.

– Ах, какой взгляд, хорошо я ухожу.

Он слегка поклонился, прикоснувшись к полям шляпы и повернулся спиной. Вдруг резко развернувшись, он выбросил шляпу, резко выхватил меч и рванулся вперед. Шляпа попала Майклу в лицо, он отступил на шаг назад закрыв глаза, выхватывая меч и пытаясь защитится от рубящего удара сверху. Удар попал по его груди оставляя широкий кровавый след, еще один пришелся в бок. Майкл отступил назад теряя равновесие. Йоши скрестил с ним меч прижимая его к постаменту.

– Я тебя выпотрошу как рыбу, америкашка! Я всегда тебя ненавидел, с самой первой нашей встречи, – прошипел японец.

Надавив обеими руками на свой меч он вжал Майкла в постамент, прижимая его меч к нему же. Продолжая давить, он коснулся ключицы своего противника и двинулся вниз медленно разрезая ее. Кровь заструилась по правой руке Майкла. Оскалившись от боли, он неожиданно плюнул в лицо Йоши. Тот на секунду замешкался, когда плотный, кровавый сгусток залепил ему глаза. Этого было достаточно.

Перехватив инициативу, Майкл ударил Йоши коленом в пах, вложив в удар всю свою силу и боль и оттолкнул японца. Взревев Йоши отшатнулся назад и скрючился. Кровожадно улыбнувшись в предчувствии победы Майкл резким ударом выбил у него меч из ослабших рук. Сделав оборот полоснул его горизонтальным ударом, разрезая обе руки и грудь. Йоши крича поднял правую руку пытаясь защитится,– следующий удар снес ему четыре пальца. Споткнувшись о камень он упал на спину.

– Майкл стой! – прохрипел он, прижимая искалеченную руку к груди. Ты победил! Забирай ее себе, отпусти меня и разойдемся с миром.

– Добей его! – Торжествующе прокричала Мелисса. Ах, какой бой! Какая ярость! Какая жестокость! Добей и мы будем творить нашу судьбу вместе! И тогда целому миру не остановить нас…

– Пощади… пожалуйста, – выдавил Йоши пытаясь подняться. Я уйду, не вернусь в монастырь. Мы больше никогда не встретимся…

– Сайонара, – прошептал Майкл.

Собрав остатки сил он широко размахнулся и отрубил Йоши голову. Фонтан горячей крови плеснул ему в лицо, заливая его всего. Тело поверженного противника безвольно упало на пол пещеры, голова покатилась в сторону. Закрыв глаза, Майкл глубоко вдохнул наслаждаясь победой, чувствуя как теплая кровь врага стекает по лицу, ощущая дикое биение сердца во всем теле. И медленно выдохнул. Эйфория начинала рассеиваться и возвращалась боль. Постояв немного он открыл глаза и повернулся к терпеливо ожидающему его демону.

– Подойди ко мне и послушай, – прошептала Мелисса.

Майкл послушно сделал несколько шагов и остановился перед мечом пошатываясь. Голова кружилась, сознание начинало меркнуть.

– Ты доказал свою силу Майкл Фальконе, – продолжила Мелисса, – кровь твоего злейшего врага тому доказательство. Я предлагаю сделку,– ты доживаешь свою жизнь, а после смерти ты переродишься в демона и я по прежнему буду вместе с тобой и буду выполнять любые твои приказы. Это будет совсем новая жизнь, где все будет по другому . Ты сам будешь вершить свою судьбу. Или же ты помрешь здесь. Судя по ранам это будет с минуты на минуту и все закончится.

– А что я отдам взамен? – прошептал Майкл покачиваясь, кровь не переставая сочилась из глубоких ран.

–Все… – ответила Мелисса.

Внезапно вернулись голоса. Голос Клеренса:

– Майкл, тебе это не нужно. Останься человеком до конца.

Голос Ванессы:

– Не для того я тебя растила! Ты же католик, не отдавай свою душу.

– Ты перестанешь быть мне сыном, – самый властный голос.

– Беги пока можешь козявка, – визгливый голос Стивена.

Голоса перекрикивали друг друга, обещая страшные вещи, угрожая, уговаривая, умоляя.

Разжав кулак, Майкл выронил меч из окровавленной, дрожащей руки. Глухо звякнув тот упал на пол. Медленно подняв руку, Майкл протянул ее и взялся за рукоять меча–демона, снимая его с постамента.

– Да будет так! – прошептал он.

Пещеру наполнил звонкий женский смех.

– Ты не пожалеешь об этом котик!

Руны на лезвии вспыхнули и загорелись красным огнем освещая даже самые темные уголки пещеры. От меча начало исходить тепло, постепенно усиливаясь, очень быстро он начал обжигать руку. Майкл попытался разжать кулак – но не смог.

– Назад пути нет. Извини, но этот момент тебе придется перетерпеть, – сказала Мелисса.

Рука горела странным оранжевым огнем, который уже расползался по всему телу выжигая все к чему прикасался. Не выдержав боли, Майкл закричал, но жар от огня прервал его, превращая тело в чистое пламя.

Вдруг пещера начала пропадать, разваливаясь на части. Майкл начал взлетать. Поднимаясь все выше и выше он оказался в облаках – темных и ночных, скорость увеличилась, он полетел, вдаль покидая свой мир. Он проносился кометой вдоль планет и солнца, облетая астероиды, спутники и еще множество объектов названия которым он даже не знал. Скорость все увеличивалась и увеличивалась. Целые галактики пролетали за секунды, неожиданно скорость замедлилась и показалась гигантская планета, покрытая густыми белыми облаками. В облаках был построен целый город по улицам которого на светлых крыльях летали жители. Пролетев сквозь них, он увидел дневное, ясное небо зеленоватого цвета. Еще ниже начинался дым плотный, черный и густой. Влетев в дымовую завесу, Майкл увидел пламя и бушующую лаву, посреди черных, обгоревших скал. Среди них тоже стояли города напоминавшие творения безумца. Норы, вырезанные в обугленных скалах сочились дымом, черные замки были усеянны длинными обгоревшими шипами.

Сильные ветра поднимали вверх целые столбы пепла и черного песка. Множество грубых хижин и мелких домиков были в подножии скал, простираясь на километры во все стороны. Жуткие твари всех форм и размеров, копошились, летали, визжали, ревели и дрались посреди этого хаоса. Множество видений сменяющих друг друга проносились у Майкла перед глазами, сменяя друг друга, пока он пролетал над ними. Внезапно взлетев вверх он покинул незнакомый мир и увидел другие планеты, между которыми летали космические корабли, потрясая своим многообразием и незнакомое зеленовато-желтое солнце. Внезапно мир вокруг начал расплываться и меркнуть.

– Вот значит как? – раздался заинтересованный голос, мгновенно заполнивший все сознание. Вот значит, как все началось? Что же будет весело Гордый Демон, очень весело…

Появились две луны, они сразу начали краснеть, наливаясь изнутри. В центре появились огромные дыры, ведущие в глубины, поверхность испещрили равномерные трещины. Вскоре стало ясно, что это не луны, а огромные красные глаза. Оба глаза уставились на Майкла и начали вращаться, все быстрее и быстрее, расплываясь в сплошное красное марево и затягивая его в темноту.

Путь среди скал

Очнувшись посреди пещеры Майкл широко открыл глаза и резко сел тяжело дыша. Потерев голову он осмотрелся. Все было как раньше – та же темнота, еле разгоняемая светом из широкой трещины наверху, тот же шум реки. Только вот на постаменте уже не было меча, он был зажат в правой руке, абсолютно здоровой и без ожогов. В пещере стоял тошнотворный, сладковатый запах. Привстав Майкл обернулся и увидел тело Йоши, уже порядком разложившееся. В открытых ранах копошились белые, жирные личинки. Прикрыв рукой рот, он с трудом сдержал рвотный позыв.

– Сколько же я здесь пролежал? – произнес Майкл.

– Примерно две недели или чуть больше по вашему времени, – услужливо прозвучал ответ.

– Ничего себе…стоп!

Майкл резко вскочил.

– Забыл про меня? Никуда уже не денешься. – Рассмеялся женский голос в голове.