- Только рогожный мешок… Больше ничего не придумала.
Эйрик улыбнулся, и девушка почувствовала себя глупо. Страх опять царапнул ее сердце. Но телохранитель привел ее туда, куда она и просила: на пустое поле за церковью.
- Подержи фонарь, госпожа, - сказал он.
Став на одно колено, викинг быстро и ловко запалил факел и передал ей.
- Теперь ищи.
Феано высоко подняла факел. Она вдруг ощутила себя жрицей древних греков - или вещуньей северного племени… Она даже почти забыла о присутствии Эйрика, охваченная внезапным экстазом. Здесь ею овладели силы, против которых ничего не мог сделать даже этот мощный воин.
Она пошла по полю, не столько присматриваясь к мерзлой земле, сколько прислушиваясь к себе. И на восточном краю внезапно остановилась.
- Здесь!
Ее голос был так повелителен, что Эйрик немедленно подошел. Он сбросил на траву заступ и свой плащ и поставил фонарь; после чего без единого слова принялся копать там, куда указывала его спутница.
Феано даже отбежала подальше - Эйрик работал заступом так быстро и размашисто, что во все стороны летели комья земли. Прошло совсем немного времени, а он уже углубился по пояс.
Потом прервался и, тяжело дыша, посмотрел из своей ямы на хозяйку.
- Пока ничего нет.
В его голосе послышалось угрюмое сомнение. Феано покраснела, как будто он ее оскорбил.
- Должно быть здесь! Эйрик, все эти люди жили больше тысячи лет назад! Если тут что-то закопано, подумай, сколько сверху нанесло земли!..
Ей самой, наверное, тоже надо было бы захватить лопату… Хотя какая от нее помощь с ее малыми силами, когда приходится углубиться на столько веков?..
Эйрик тем временем уже рыл дальше. Когда он почти скрылся в яме, Феано очнулась и крикнула:
- В сторону! Попробуй немного левее!
Она задрала голову, видя, что взошла луна. Они как будто совершали какое-то запретное священнодействие при ее колдовском свете. А если их застанут?..
Заступ звякнул о железо.
- Есть! - победно крикнул Эйрик.
Он в одно мгновение выбрался из ямы без всякой веревки и подбежал к Феано.
- Там какой-то сундук, может, даже не один!..
- Да тише ты, услышат!
Они перевели дух и огляделись. Все вокруг было по-прежнему обьято сном: только закричала сова. У Феано мурашки побежали по коже. Но восторг от находки и возбуждение возобладали над страхом.
- Пойдем посмотрим.
Хозяйка и охранитель вдвоем приблизились к яме. При свете луны и без факела внизу явственно отблескивал металл.
- Давай дальше, - приказала снова Феано.
Эйрик опять соскользнул вниз - он уже весь перемазался; и некоторое время расчищал находку. Это определенно оказался сундук, и притом большой. Эйрик поднял голову.
- Госпожа, нам твой мешок сегодня не понадобится, - произнес он после небольшого молчания. - Похоже, даже мне не вытащить это одному.
Он пнул ногой сундук.
- Сдается мне, там не золото, а доспехи. Панцири или кольчуги, или ломаные мечи. Тогда уже делали кольчуги?
- Наверное.
Феано несколько мгновений лихорадочно соображала.
- Засыпай обратно, - наконец решительно сказала она. - Припороши землей, чтобы сразу не было заметно. Придется возвращаться.
- Но кому еще…
Феано прижала палец к губам.
- Никому не будем говорить. Ты сможешь открыть сундук прямо там, внизу, если взять лом?
- Смогу.
Викинг усмехнулся.
- Жаль, сейчас не захватил! Но ты права, пора возвращаться.
Он поднял глаза: луна скрылась за тучами. Эйрик быстро забросал раскоп землей, навалил сверху дернины, вырванной травы и сухих листьев. Феано помогала ему. Но все равно потом придется зарывать по-хорошему.
Они быстро собрали все, что захватили с собой, и двинулись обратно.
- В другой раз я приду один, - неожиданно сказал Эйрик. - Тебе больше нельзя, если отец будет здесь. А мне, чтобы выйти ночью, и свет не нужен.
- Но ты ведь даже не знаешь, что искать! - взволновалась Феано.
- А ты знаешь? - усмехнулся викинг. - Я смекнул, что ты ожидаешь найти, это и буду искать.
Больше Феано не отважилась выспрашивать. Луна опять выплыла из-за туч, заливая дорогу серебром, а тени казались еще резче; холодный ветер играл оголившимися черными ветвями деревьев и забирался под одежду.
Они той же дорогой вернулись обратно и беспрепятственно вошли через калитку. И только там остановились, поглядев друг на друга.
- Ты ужасно грязный, - дрогнувшим голосом сказала Феано.
- Да и ты, хозяйка, замаралась, - отозвался Эйрик.
Несколько мгновений девушка смотрела в голубые глаза вэринга, горевшие странным огнем… и вдруг поняла, как ей хочется, чтобы он ее поцеловал. Грязный он или нет! Или самой поцеловать его… Когда Варда Мартинак коснулся ее тогда, в лодке, она испытала приятное томление; но и только. А это внезапное желание было так сильно, что Феано даже качнулась к Эйрику, приоткрыв губы…
Лицо наемника вдруг исказилось яростью, и он отшатнулся. Почти грубо сказал:
- Иди домой, тебя хватятся!
Феано бросилась через двор и, рванув дверь, взлетела вверх по лестнице, не чуя ног. Девушка надеялась найти убежище в своей комнате. Но обнаружила, что ее побег открыт: на пустой неразобранной хозяйской кровати сидела Елена.
Феано вскрикнула от неожиданности, и служанка тоже. Елена приподнялась, круглыми глазами глядя на госпожу; но тут же плюхнулась обратно.
- Господи, да где же вы пропадали! - воскликнула служанка. Понизила голос. - Я зашла поглядеть - а у вас пусто… Кабы в нужник отлучились, вернулись бы давно, а вас нет и нет! Я чуть не рехнулась со страху, не смела никому сказать!
- Тише!.. Я выходила по одному важному делу, - ответила Феано.
- Посреди ночи!
- Не одна. С Эйриком. Но ты должна об этом молчать, поняла?..
Видя, что Елена смотрит на нее в полнейшем ужасе, не зная, куда бежать и кого полошить, Феано подлетела к девушке. Схватила Елену за полные плечи, так что та охнула от боли и неожиданности.
- Я заклинаю тебя… нет, я приказываю: молчи! Никакого бесчестья мне не было, если ты этого боишься! Но это тайна, о которой никто не должен знать!..
Феано встряхнула служанку; и та наконец снова обрела дар речи.
- Даже ваш батюшка?
- Ему больше всех нельзя говорить!
Феано отпустила Елену. Перевела дух.
- Ну, так ты будешь молчать?
Елена подняла на нее испуганные светлые глаза… но потом кивнула. И еще раз, решительней.
- Спасибо, милая!
Феано просияла улыбкой и поцеловала прислужницу в круглую щеку. Потом подбежала к своему сундуку и вытащила из кошеля золотой солид. Торжественно вручила Елене.
Та благодарно поклонилась, принимая монетку.
- Никому не скажу! Я бы и так не сказала, госпожа.
Она помогла хозяйке освободиться от грязной одежды. Улегшись в постель, Феано блаженно ощутила в ногах укутанный в тряпицу горячий кирпич. Она посмотрела снизу вверх на Елену. Словно на мать, лица которой почти не помнила.
- Прости. Я больше так не буду.
- Бог простит, - Елена со вздохом подоткнула ей покрывало. Задула свечу.
- Отдыхайте уж.
Сон Феано был ярок и беспокоен: она раз за разом оказывалась посреди залитого серебристым светом ночного поля и сама открывала тяжелую, неподатливую крышку сундука, откуда в нос шибало тленом и ржавчиной… Но дальше ничего разглядеть не могла.
Феано проснулась так же резко. Солнце было уже высоко; но девушка каким-то чутьем поняла, что отец еще не вернулся.
Она быстро вскочила и привела себя в порядок. Заплела волосы в косу и, еще даже прежде завтрака, спустилась вниз. Феано во что бы то ни стало надо было найти Эйрика, пока не вернулся патрикий Мелит.
Вэринг обнаружился в саду, на той же каменной скамейке: он сидел и ловко выстругивал из дерева что-то затейливое. Феано несколько мгновений глядела, как двигаются его умелые руки… Потом воин почувствовал ее присутствие и вскинул глаза.
- Что ты хотела, госпожа?
