Со временем поняла, что это к лучшему - научусь обращаться с неудобным, буду спокойнее управляться с моим. О Ястребе вспоминала едва ли не каждый день, тоскливо воздыхая - меч остался в Кэроне.

Я не обзаводилась знакомствами, не общалась толком даже с той девушкой, которую ко мне подселили через пару месяцев. Кицунэ вызывала только тень раздражения, а от внешнего вида дергался глаз. Слишком похожая на Сурихо, адептка не была ни в чем виновата, но иногда я срывалась на крик. Главное найти повод. Им могла служить не заправленная кровать, вещь, лежащая на полу или что-то еще. Не так важна причина, сколько важно последствие - после выплеска мне становилось несколько легче, я извинялась, а лисица пугливо улыбалась. Потом Трау, как ее звали, привыкла. 

Каждый день состоял из нескольких этапов. Поднимала весь лагерь сирена, общий завтрак, после которого все расходились - кто по делам, кто на тренировки. Золотую гарпию можно было даже назвать странной академией или школой. Тут все делились на старших и младших. Первые учили вторых, принимаясь вливать в уши при любом удобном случае о Тьме, о том, как она важна, как много может дать и как силен их Господин. Чаще всего это происходило в столовой - я молчала, опустив взгляд в тарелку. Помнила про ментальные подзатыльники и улыбалась одним краешком рта. Если так посмотреть - не такой уж Дэниал и великий, как о нем все мнили. Князь был силен, несомненно, такая сущность как он не может быть слабой априори. Возможно гнев его действительно был страшен, а им тут пугали тоже постоянно. Но над ним стоял кто-то, раздающий мужчине простые подзатыльники и меня это утешало. Значит, есть еще в мире толика справедливости.

Несколько часов к ряду после завтрака меня гонял Роберт, иногда к нему присоединялся долговязый Пранк. Парень умело управлялся с копьем, но меч у человека из рук просто валился. Новое испытания - копье. Оружие оказалось сложным на оборону, не то что на атаку и я невольно завидовала Вальхеле, которая владела им в совершенстве. Не легко же приходилось ее противникам.

Впрочем, о друзьях я в принципе старалась думать теперь как можно реже. Если жизнь закидывает лимонами - фраза приобрела совершенно иной оттенок и смысл. Вот они - эти самые лимоны. Черные, сгнившие и хреново пахнущие. Лимонад уже из них не получится, зато плесени столько, что при нужных умениях можно сварганить слабенький яд. Не убьет, но желудок покрутит. Производством этого яда я и занималась все время.

Уже через год поняла - во всем можно увидеть свой интерес. Мне выпала возможность Силы, шанс стать более сильной, чем раньше. И Князь был прав - Она уже живет во мне, ничего с этим не сделать. Клятва принесена, обратно слова не забрать, значит нужно использовать все по максимуму. Кто бы еще научил меня растворять свое тело, обращая его темным туманом, если не Роберт? Кто бы показал огонь, отдающий лиловыми всполохами и помог бы укротить внутреннего демона, если не он?

Я не ненавидела его, как в самом начале, но и уважать не начала. Мужчина был полезным и не более. Как и вся стайка остальных чудиков. Социализация! - сказала я через уже два года, после занятного разговора, что произошел у меня в голове.

- Как дела?

Дэниал появился в Сознании. Плюхнулся на внезапно образовавшееся в нем кресло и выжидательно на меня уставился.

- А ты как думаешь?

За все это время я растеряла какой либо страх перед именем. Для меня мужчина стал неприятностью и было совершенно все равно, как он отреагирует на подобное обращение от смертной. Но на удивление Князь это проглотил.

Выглядел он потрепанным, с чего я не могла не позлорадствовать. Все-таки была права - и ему может от кого-то доставаться.

- Думаю, что не очень. Поэтому пришел раздавать советы, - вальяжно закинул ногу на ногу Дэн. В этот раз был во фраке, а не в мантии, - Зря крысишься ото всех. Я говорил - скажи что угодно и они поверят. А ты начала рассказывать все как есть, а могла бы избавить себя от всего этого.

- Как интересно?

- Вообще фантазии нет? Могла бы сориентироваться...

- Сориентироваться?! - я откровенно вскипела, - Меня выдернуло из постели, закинуло в стремное место, ко мне обращаются «Господин» и я должна была сориентироваться?! Прости, но я простая смертная - удивление мне не чуждо.

Дэниал тяжко вздохнул, как мне показалось - даже устало. Было видно, что он совсем не хочет продолжать разговор, но все же, помедлив, заговорил опять.

- Хорошо. Но тебе нужно наладить контакты с другими, это может помочь.

Мы еще какое-то время спорили. Я, забывшись в наглости, требовала что бы меня вытащили отсюда. Он - усмехался, разводил руками, периодически рычал и, разумеется, «ничего не мог сделать». По сему я Дэниала начинала тихо ненавидеть.

Князь пытался втолковывать, что иного варианта быть не может. Это идеальное место, что бы меня научили пользоваться дарованным. Золотая гарпия была создана для этого. А я выговаривала, что за все время, проведенное в ней, я ни разу не увидела белого света и мои глаза настолько привыкли к постоянному полумраку, что в кромешной темноте уже могла различать мельчайшие детали. Мужчина во всем подсовывал плюсы, я - минусы. Не знаю сколько это продолжалось. В Сознании понятие «время» было весьма эфемерно, могло течь быстрее, чем в реальности, а могло замереть. В процессе я не заметила, как тело уснуло.

Но... Князь оказался прав. Глупо не использовать легендарное оружие, попавшее к тебе даже по случайности. Тогда я полностью укрепилась в своем курсе действий, начала носить золотую маску и постаралась вжиться в новые коллектив.

Едва стоило показаться не брызжущей ядом стервой, ко мне начали тянуться. Даже в Гарпии имелся своеобразный каст, делившийся на любимчиков и неудачников. Выделялись они по умениям, сильные притесняли слабых, старавшихся держаться стайками. По логике мне бы примкнуть к любимчикам и не парится, но асто не выдерживала и принималась заступаться за других. Даже шарма напускала, заговорщеским шепотом вещая из разряда:

- Ты не знаешь о Его планах на этого человека. Так что лучше не вмешивайся.

И мне верили. Переставали задевать тех, на кого указывала, прислушивались к псевдо-советам и скоро я даже начала чувствовать себя в своей тарелке. Уже не шарахалась от шевелящихся стен, смеялась в голос над чьими-то шутками. До этого видела лишь оболочку сообщества, в которой не было места для веселья и задора, но чем больше погружалась в жизнь обычных учеников, тем больше жалела, что сделала это не сразу.

 Роберт на это дело смотрел одобрительно.

- Ты даешь им надежду, - говорил он, - Шанс на то, что они с тобой знаются. Тогда мы не знали куда двигаться, но теперь я вижу, что хотел сказать Господин. Нам всем еще нужно учится.

"Господин" просто хотел от них отвязаться, но мужчина истолковывал это в свою сторону. Я уже устала думать об этом - просто кивнула, перехватывая рукоять неудобного меча. К нему тоже начинала привыкать.

Впрочем, жизнь - дело привычки. Два года назад привычки менялись с огромной скоростью. Сначала - готовить себе завтрак самой, потому что когда просыпалась, родителей уже не было дома, а трогать сготовленную еду означало делать потом и обед. Потом - озираться и оглядываться, накидывать капюшон на голову и встречать рассветы на пустых улицах города. Еще позже - ежедневные тренировки с Шарой, переброс колкостями с Хайло и Харосом, периодическое нытье Рамону о том, как мне хочется прибить его дружков. С ним мы подружиться не успели, но почему-то я чувствовала себя расслабленной рядом с ним. Если говорить старыми мыслями - он то и был тем самым старшим братом, который, в отличии от дракона, сестру себе хотел. Заботу проявлял не умело и чаще всего это выражалась в простом "Будешь?" и фляжке с водой. Иногда он отдавал мне свои порции, когда видел, что мнусь голодная и не решаюсь попросить. Слово "доброта" с ним никак не вязалась, но забавным парадоксом являлось то, что дьявол действительно был добрым, хоть и крайне устрашающим на вид.