– Кать, – перебила подругу одноклассница Лена. – Помнишь, ты рассказывала, что у тебя бабушка колдует…

– Помню. Ну и что?

Катя насторожилась: рассказывать об уникальных талантах своей бабушки девочка не очень любила.

– Так пусть она заколдует Стасика так, чтобы он полюбил тебя, а не её…

– Это бесполезно, – грустно отозвалась в ответ Катя. – С помощью колдовства можно многое: можно заставить человека прийти, можно заставить человека уйти, что-то прочитать, где-нибудь оказаться, но нельзя одно…

– Что?

Лена и Ира с любопытством посмотрели на подругу.

– Нельзя заставить человека кого-то полюбить. Любовь сильнее колдовства! Она вообще всего сильнее!

Катька вытерла вновь набегающие слёзы. Подруги ничего не сказали в ответ, сильно задумавшись над словами девочки …

Начало декабря 2016 года

Ваня

Мой младший брат Ваня произносит всего несколько слов: «мама», «папа», «дай». Он только недавно начал ходить. А я учусь в четвёртом классе, я – отличница, я – умница. Я хорошо рисую, пою, танцую. Уже три раза я получала городскую грамоту за лучший танец в конкурсе «Волшебные танцы», я постоянно участвую в олимпиадах по разным предметам, но родители почему-то больше любят Ванечку.

– Ой, как Ванечка хорошо поспал! Ой, как Ванечка хорошо покушал! Ой, у Ванечки появился новый зубик! Молодец!

Я не понимаю, почему такая несправедливость?! Я ведь гораздо полезнее брата в этом мире. Я ведь уже большая, умная, сообразительная. Но почему, почему мама и папа этого не замечают?!

Два дня назад я вернулась из школы домой, всей семьей мы сели обедать за столом на кухне.

Мама кормила Ваньку супом и при этом ласково приговаривала:

– Кушай, мой сладкий, кушай! Давай, за маму, за папу!

Ванька не очень охотно проглатывал суп, даже морщился, когда мама подносила к его рту в очередной раз ложку.

Когда мой младший брат прожевал суп всего раз пять, мама поцеловала его в носик.

– Какой же ты у меня умничка! – проговорила она. – Так хорошо кушаешь!

Мне не очень понравилась такая реплика!

«Ты что, не видишь, он вовсе не хочет есть твой суп!» – подумала я, но сказала совершенно другое.

– Мам, а я сегодня «пятерку» получила за контрольную по математике!

Мама никак не отреагировала на мои слова, продолжая кормить Ваню.

– Мааам!

Я сказала погромче.

– Мам, ты слышишь!? Я получила «пятерку»!

Мама, наконец, взглянула на меня.

– Знаешь, Галя, – строгим голосом проговорила мама. – Человека украшает скромность, а не хвастливость!

После таких слов я не выдержала и выбежала из-за стола, не доев даже суп.

Мне всё надоело! Я уже не понимала, для чего я стараюсь, для чего на «отлично» учусь, для чего я занимаюсь танцами, для чего посещаю вокальную студию!? Зачем, кому всё это нужно!?

Захотелось сбежать из дома! Да, да, меня внезапно посетила такая мысль. Нужно срочно убежать! Только вот… куда?!…

– Галчонок, пошли кушать! Прости, малыш, я погорячилась!

Ласковый голос мамы нисколько не смог меня утешить. Я решила не отступать от принятого решения!

Вечером, выучив все уроки (такая уж у меня привычка – делать домашние задания досконально!), я взяла большую сумку и решила уйти навсегда вместе с ней из дома!

В сумку я незаметно от родителей положила две тысячи рублей, которые копила на новый айпад, теплые носки, газированную воду, чипсы, расчёску.

– Ты куда с такой сумкой убегаешь на ночь глядя? – строго спросила меня мама.

– Я к Юльке, в гости! – соврала я.

Юлька была моей одноклассницей, жила в соседнем от нас подъезде, поэтому мама разрешала мне ходить к ней в гости даже поздним вечером.

– Позвони, когда придешь! – проговорила привычную фразу мама.

Я кивнула и вышла.

Во многих квартирах нашего пятиэтажного дома горел свет. Наверное, кто-то кушал, играл, смотрел телевизор, сидел за компьютером, да ещё много чего…

Внезапно я поняла, что не понимаю всех людей в мире. Да, абсолютно всех!

Почему им так хорошо? Почему они радуются жизни, разной ерунде? А мне… мне плохо. Мне очень плохо.

Как зачарованная, в непонятном смутном состоянии, я стояла под окнами своего дома и смотрела, смотрела….

Телефон мой зазвонил.

– Галчонок, ты дошла?

– Да!

Я отключила телефон и с ужасом подумала, что сегодня уже в который раз обманываю маму. Раньше я так никогда не делала! Я всегда говорила правду. Даже тогда, когда не хотела её говорить!

Я рассказывала маме, какой мне мальчик нравится, как я однажды при одноклассниках и учительнице выкинула в столовой целую котлету в мусорное ведро, как меня отругала за это Елена Сергеевна, как я подралась с Машкой из-за подарка…

Вообще я рассказывала раньше маме всё-всё. И она меня внимательно слушала, иногда давала советы, ласково гладила меня по голове. А потом… а потом появился этот маленький, противный, кричащий, глупый…

Зачем он им понадобился? Разве так плохо было… только со мной…

Через несколько минут я увидела старушку, которая медленно передвигалась возле третьего подъезда, опираясь на палочку.

Невидимая сила заставила меня подойти к ней. Сама не знаю, почему я так решила сделать!

Мне очень захотелось ей что-нибудь сказать. Но я не знала, что говорить.

Бабушка заговорила со мной первая.

– Что, девочка, ты тоже неприкаянная, как я?! – ласково спросила меня она.

– Что значит неприкаянная? – спросила я бабушку.

– Места, значит, не можешь себе найти. Маешься много! Не знаешь, куда пойти, что сделать, куда убежать?!

Я даже не знала, что сказать в ответ. Создавалось такое чувство, что бабушка знает обо мне всё-всё.

– Тебя, как звать-то, милок?

– Галя.

– Пошли ко мне, чайку попьем! Я тебе кое-что расскажу!

Мама и папа никогда не разрешали мне ходить к незнакомым людям в гости, даже общаться с ними запрещали, но я ведь теперь… теперь… неужели!? Так быстро… и я теперь одна?!

Чуть всхлипывая, я вошла за бабушкой в подъезд, стала подниматься на какой-то этаж… на какой я не считала. И не думала, что это важно… посчитать.

– Обувь можешь не снимать, у меня все равно полы не помыты.

Мы вошли в квартиру. В коридоре была прикреплена к стене вешалка для одежды, кроме неё ничего было; в зале стоял шкаф чёрного цвета, на вид ему было лет тридцать, справа от шкафа располагался огромный толстый телевизор (я даже таких не видела никогда), а слева одиноко грустил старый, выцветший диван.

– Садись, дорогая! – сказала мне бабушка. – Я сейчас чайку приготовлю, подожди минуты две!

Бабушка ушла хлопотать на кухню. А я села на диван и тут же закрыла глаза, уже ничего толком не понимая и не соображая.

– Тебе чай с сахаром? – раздался ласковый голос.

– Да!

Минуты через две я сидела с бабушкой на кухне и не спеша помешивала ложечкой в чашке.

На кухне также была старая-престарая мебель: деревянный, ничем не примечательный стол, шкафы, давно окрашенные зелёной краской, так, что она во многих местах уже потрескалась, непонятная плита и стулья, какие я видела только на фотографиях восьмидесятых годов.

– Сколько тебе лет, Галечка? – спросила меня бабушка.

– Десять! – ответила я и выпила немного чая.

– Ох, как здорово! Как здорово, что тебе всего десять! Вся жизнь впереди!

«Мне бы такие мысли!» – подумала я, глядя на бабушку, но та словно не заметила моего смятения.

– Ты знаешь, внученька, когда мне было десять лет, я была самой счастливой на свете! У меня был брат, да младший брат, ему было семь, мы вместе играли, бегали, ходили в кинотеатр… Это было очень счастливое время! Потом умерли наши родители, они разбились в автомобильной катастрофе и сорок семь лет, да сорок семь лет я была всегда рядом со своим братом. Мы общались с ним бесконечно! Жили очень дружно. У нас уже были свои семьи, мы жили отдельно, но никогда не забывали друг о друге. Брат приходил ко мне в гости, я к нему… Мы пили чай, вот так же, как сейчас с тобой. Обсуждали всё на свете! А потом…