‑ Как называется ваше село? – спросил я.

‑ Осетровое. Мы же возле Волги живем, – улыбнулся старшина. – Кстати, вас приказано доставить туда до приезда группы сопровождения из Торгуева. Там и снимем показания с ваших слов.

‑ А что с моей машиной? – я с грустью посмотрел на покореженный «хорьх».

‑ Пригоним погрузчик с платформой, увезем куда прикажете. Только какой смысл? Машину не восстановить.

‑ Я и не надеялся, – махнув рукой, я заправил рубаху в штаны и побрел наверх. – Старшина, а кто давал приказ на мое перемещение в Осетровое?

‑ Господин Пеструшин. А что?

‑ Нормально все, – успокоился я. Так и должно быть. Мисяя нет в городе, он же на задании. А его заместитель решает все вопросы. Не должно быть подставы.

Я сел в белый патрульный «орион» с проблесковыми маячками на крыше и с княжеским гербом Щербатовых на дверях, только на заднее сиденье, потому что старшина занял место рядом с водителем.

‑ Один экипаж останется на месте происшествия, – пояснил рыжеусый. – Заодно дождется погрузчика, чтобы отвезти машину в Осетровое. Пока. А там сами решите, что с ней делать.

‑ Сколько за эту груду металла можно получить? – поинтересовался я.

‑ Хотите продать? – оживился старшина. – Мой дядька может взять. У него своя автослесарка есть. Правда, много не даст…

‑ Поговори, – согласился я. – Не хочу возиться, сердце кровью обливается. Хорошая тачка была. Лучше сразу.

‑ Хоп, – совсем по‑свойски ответил старшина и до самого села больше не обронил ни слова.

В Осетровом меня высадили возле административного здания из силикатного кирпича, в котором все окна были забраны решетками, подсвеченными бледными искорками. Еще и магическую защиту поставили. Боятся, что кто‑то вломится в местное управление дорожного патруля?

Старшина завел меня внутрь, переговорил с кем‑то в дежурке, потом сказал:

‑ Пойдемте, сударь в комнату отдыха. Я сниму показания, а потом можете отдохнуть. Там у нас даже диван есть. Из Торгуева еще не выехали. Часа два или три придется ждать. А я пока к дядьке смотаюсь, насчет вашего авто спрошу.

Он показал мне уютную комнатку с диваном и креслами. Там даже аквариум с рыбками был, а горшечные растения на подоконниках придавали законченный уют казенному помещению. Повторив свой рассказ и поставив подпись в допросном листе, отправил старшину заниматься своими делами. А сам последовал его совету и завалился на диван. Изучая мелкие трещины на потолке, попытался проанализировать ситуацию. Мисяй должен был удостовериться, что я погиб. Ведь он прекрасно знает, что я могу пользоваться броней. Почему же ограничился лишь выстрелом из гранатомета и торопливыми контрольными из автомата? Или обыкновенный намек?

В общем, логики в покушении на меня я совершенно не видел. Вернее, логика есть даже в самом нелепом действии, только ее нужно разглядеть в напластовании нестыковок. После недолгих раздумий прихожу к выводу: или хотели убить, но действовали дилетантски; или просто предупредили. Намек, чтобы не копал глубоко. Разве мне сейчас плохо? Все есть. Вот и сиди, наслаждайся жизнью.

Тогда что получается? Мисяй знает, что я ездил к Жароху? Надо предупредить старика, чтобы был настороже. От этих уродов можно ожидать любой пакости.

Ну и с «астрой» все просто. Меня вели до места засады. Как только убедились, что за рулем нахожусь именно я, обогнали, дали сигнал стрелку и спокойно поехали дальше.

Незаметно для себя задремал. Мысли о человеке, который устроил мне встряску на дороге, отступили на второй план. Я не могу добраться сейчас до Мисяя. Не до него. Впереди настолько грандиозные и опасные планы, что жалкая попытка устранить или запугать меня накануне свадьбы нисколько не тронули. Я даже не разозлился. Зачем? Караван идет к цели, собаки пусть гавкают и дальше. Мне нужны еще четыре перстня – отсюда и будем плясать.

‑ Он в порядке? – знакомый голос разбудил меня. Я разлепил веки и первым делом увидел встревоженную Мирославу, нависшую надо мной в расстегнутом плаще. Рядом с ней торчал Зотов с вытянутыми руками.

‑ И что ты делаешь? – спросил я, с кряхтением поднимая свое внезапно задеревеневшее тело. – Кто вам вообще сказал, где я нахожусь? Где группа сопровождения из Торгуева? Зачем вы приехали?

Мирослава неожиданно (до сих пор я не наблюдал за ней таких порывов) шагнула навстречу и крепко сжала в объятиях, пару раз ткнувшись губами в щеку. Потом отстранилась и слабо улыбнулась:

‑ Никогда так страшно не было, пока сюда ехали. Ты даже не представляешь, как мой камешек заморгал после того, как ты позвонил. Сердце в пятки ушло. А потом отцу по телефону рассказали, что произошло.

‑ Пеструшин прислал группу, а мы поехали вместе с ней, – сказал Зотов. – Да и князь Борис не был против. Правда, дал в сопровождение еще одну машину с бойцами. Так что не переживай, ничего нам не угрожало. Твой случай вообще из логики выбивается. Все голову ломают. Опять нужно людей выделять, ловить супостатов.

‑ Пустое, – я не стесняясь присутствия Игната прижал к себе Миру, которая нисколько не возражала попасть в мой капкан. – Не поймаете никого. Мутное дело. Единственная зацепка, и то предполагаемая – вишневая «астра». Она постоянно маячила перед глазами до покушения.

‑ Поехали домой, – оторвалась от меня княжна. – Хватит на сегодня приключений.

На выходе из управления меня поймал рыжеусый старшина. Вовремя подъехал. Почтительно поздоровался с Мирославой и стеснительно протянул мне разноцветную пачку денег.

‑ Здесь пятьсот рублей. Дядька посмотрел вашу машину, но больше не дал. И то пришлось пристыдить его. Согласны?

‑ Маловато за такую тачку, – я хмыкнул, но кочевряжиться не стал. Забрал деньги, сложил их надвое и засунул в карман рубашки рядом с симулякром.

‑ Что это такое? – удивилась Мирослава. – Купцом заделался, Волоцкий?

‑ Немного, – усмехнулся я, подходя к княжеской машине, которую Щербатов дал дочери. Водитель споро распахнул заднюю дверь перед девушкой, четко кивнул мне в знак приветствия. Примостившись рядом с Мирой, добавил. – Машина в хлам, смысла не было ее восстанавливать. Решил подзаработать немного.

‑ И сколько потерял? – погладила меня по щетинистой щеке княжна.

‑ Ну, с учетом амортизации…, ‑ я призадумался, – десять тысяч точно.

‑ Коммерсант ты еще тот, – хмыкнула Мирослава. – Ух, ладно. Главное, жив. Почему не разметал там все в клочья? Этого не могу понять.

‑ Представляешь, сам не могу ответить на этот вопрос. Какое‑то сомнение посетило, а нужно ли? Когда влепили гранату в машину, я сознательно направил ее с моста вниз. Рассчитывал на эффект падения. Потом долго сидел в воздушном пузыре вниз головой. Создавал у нападавших впечатление, что все… готов.

‑ Какие мысли, Колояр? – влез в машину Зотов и кивнул водителю, чтобы тот заводил мотор. – Кто мог быть?

‑ Кто угодно, – пожимаю плечами. – Оставшаяся группа наемников из Костромы могла отследить, или демидовские ребятки обиделись, что я не пошел на компромисс. Но это точно не они. Тогда бы полезли в воду с ущербом для себя добывать артефакты. Им же нужно было удостовериться, что я мертв. Пусть дознаватели разбираются. Что‑то устал я от тайн. Отдохнуть хочу. Подальше отсюда.

‑ После свадьбы сразу же уедем, – мгновенно сказала княжна.

Въезжали в Торгуев в сумерках. Мягкий свет фонарей освещал мокрый асфальт. Здесь прошел дождь, и от едва приоткрытого окна со стороны водителя несло свежестью. Первые желтые листья, сорванные на землю, плавали в темно‑маслянистых лужах.

‑ Ваня, подбрось меня до гостиницы, – попросил я водителя, за что получил чувствительный тычок в бок. – Чего дерешься, милая?

‑ Езжай прямо до дворца, – приказала Мирослава. – Никаких гостиниц. Сегодня ночуешь у нас. Гостевых комнат полно. Отец распорядился приготовить. Будешь там жить.

‑ Я за номер деньги платил на месяц вперед, – попробовал возмутиться я, но княжна хладнокровно отбила мою атаку.

‑ Завтра попрошу папу, чтобы распорядился о возврате неиспользованной суммы. Заодно и вещи привезут. Чего так волнуешься? Тут всего‑то осталась неделя максимум, потом – в Москву. У нас поживешь.