– На словах что-то передавали?

– Это то, о чем вы говорили с магистром.

– Спасибо огромное.

– Магистр просил, чтобы вы ему перезвонили.

– Обещаю.

Алексей засиял улыбкой.

– Рад был вас видеть. Ирина, вы сегодня замечательно выглядите.

– Спасибо.

– Скажите, а что вы делаете завтра вечером?

– Девушка занята. Важными делами, – сообщил оборотень.

– Любые дела рано или поздно заканчиваются. А личная жизнь остается.

Кирилл едва не оскалился.

– Молодой человек, у вас – всё?

– К вам у меня ничего и не было.

– Тогда вы свободны…

Ирина подняла брови.

– Кир?

Оборотень даже внимания не обратил, он едва не рычал на появившегося рядом соперника.

– Что надо передали – и до свидания.

Ирина развернулась и отправилась домой. Она прошла шагов пять, прежде чем мужчины заметили ее отсутствие.

– Иришка?

– Ирина Петровна?

– Салют, господа.

Господа прекратили скалить зубы и двинулись к подъезду. Ирина покачала головой.

– На чай я никого не приглашаю. Всего хорошего, всем спасибо, все свободны.

И хлопнула дверью.

Вот ведь… свинячество. Она что – земельный участок, первый приз, еще что-то в этом духе? Кто сказал мужчинам, что им можно делить женщин? И что женщинам это нравится?

Может, кому-то и да, но не ей. Нет, не ей…

Ладно.

Интересно, что прислал магистр? И почему это нечто нельзя было отсканировать или сфотографировать и отправить по почте?

Ирина поздоровалась с тетей Светой, почесала кота и отправилась ужинать. А что у нас на ужин? Уж-жасно вредная, холестериновая и ракообразующая жареная картошечка со шкварками. Поджаренная по всем правилам, до хрустящей корочки, да еще и с гнусными холестериновыми жареными же куриными бедрышками.

Но вкусно!

Ирина водрузила на стол купленный в магазине зефир в шоколаде и отправилась к плите.

Кушать!

Умммм, кушать!

Диеты?

Плевать на все диеты мира, они не стоят такой картошки! Ам, ням, чавк!

Конверт Ирина вскрыла только вечером. И сразу поняла, почему магистр поступил именно так.

В конверте, на нескольких листах кальки, было приложено описание ритуала. Не всего, кстати говоря, только части.

Ирина не смогла бы восстановить весь ритуал по этим записям, да и не требовалось это. Главное было и так ясно.

Пятеро человек.

Пентаграмма.

Ритуал – ключ. Ритуал, который открывает двери.

Куда?

Черт его знает.

Ирина почесала в затылке.

Итак, давайте складывать пасьянс. Что у нас есть?

У нас есть ритуал.

Некто проводил его уже не раз, но ничего не добился. Почему? Потому что проводил его не раз. И сейчас девушки пропали.

Что, у нас объявился мастер спорта по прыжкам на грабли?

Ирина задумалась.

Вполне возможно… ну-ка? Где это было?

Точно!

Качество ритуала зависит от качества жертвы. К примеру, можно принести в жертву пять черных петухов, но толку будет чуть.

Можно – людей, тогда будет получше. А если использовать детей или девственниц, выброс силы будет еще активнее.

Ага, допустим.

Ну и почему тогда не похищены дети? Ирина это резко не одобряла, но… мало ли у нас домов для детей-инвалидов? Взять, к примеру, пятерых имбецилов? Или дебилов… имеется в виду не характеристика, а диагноз. Такие дети хоть и живут, но…

Олигофрены, причем в самой крайней степени… это – жизнь?

Это мучение и для ребенка, и для его родственников. Но для ритуала он сойдет. Условия соблюдены, это ребенок, он жертвопринесен, а что ума там, как у тапочка, так это и неважно. Мозги в ритуале не обговаривались. Самое то для подонка.

Обычных детей ловить накладно, а вот таких, как бы не нужных никому… договориться потихоньку с директором детдома, и все. А не договориться, так загипнотизировать.

Зачем опять ловить девчонок?

Потому что у человека появилась какая-то идея, которую нужно опробовать.

Ирина задумалась.

А ведь…

Все сходилось, один к одному.

Не попади она сама в эту круговерть, не столкнись с Маргаритой, и век бы ей не додуматься. Но…

Если ее силу пытались перелить в ту же Люсю, может, и силу другого человека можно перелить в другую девушку?

А почему нет?

И поставить в круге «заряженных» девушек. И силы в них будет немерено. Вдвое – как минимум.

Почему их?

Потому что детям силу так не перельешь. Не приживется. Им можно наследство передать, от кровных родственников, а чужую силу нельзя. Помрут, вот и все. Да не через сутки-двое, а сразу же. Быстро и жестоко.

Сила вернется к владельцам, предварительно порвав временные вместилища на запчасти. Такая оговорка – к восприятию силы человек способен, когда сможет выносить дитя – для женщин. И для мужчин – когда сможет его сделать.

И не надо говорить, что раньше и в двенадцать…

Да, можно зачать ребенка. Но зачать – и выносить суть вещи разные. Ребенок получится больным, надорвется мать, не даст здоровья детям…

Имеется в виду – полноценный ребенок. Когда созревает не только физическое тело, но и энергетическая оболочка человека, а это случается, что самое забавное, к восемнадцати – двадцати годам у женщин, и к двадцати пяти – тридцати годам у мужчин.

Почему?

Потому.

Примите как должное. Солнце всходит на востоке, садится на западе, а человек созревает энергетически к определенному возрасту. Так устроен мир.

Итак, судя по всему, ритуал уже проводился.

С девушками – мало силы.

С детьми – все равно мало силы.

И сейчас кто-то ищет по городу владеющих силой. Таких, как сама Ирина.

А вот здесь все укладывается.

Шантажируя человека жизнью родственника… или вообще кого-то близкого, можно заставить сделать многое. В том числе и отдать силу.

Ирина семьи не имела, но если бы дедушка или бабушка были живы и попали в заложники? Если вдруг?

Если бы ей предложили размен – силу за их жизнь?

Да плюнула б она на любую силу, все, что угодно отдала бы! Просто – все.

Но тут есть и свои тонкости.

Допустим, провели ритуал передачи силы – и практически сразу пихают девчонок в другой ритуал. В течение дня – двух, чтобы не успели освоиться с силой?

Тогда нужен запас. Не пять девушек, а, к примеру, семь-восемь. И такое же число «силовиков». Ирина помнила – сила может не прижиться. Может легко начаться отторжение, и она перейдет к прежнему хозяину, после чего новый погибнет.

Итак – запас. Это раз.

Место для ритуала – это два.

Для нескольких ритуалов, то есть несколько мест. Петины книги по ритуалистике она уже полистать успела и кое-что знала. К примеру, никогда нельзя проводить несколько ритуалов на одном и том же месте. От полнолуния до полнолуния.

Надо подождать, а лучше не один месяц, а два или три. Почему так?

А вы будете рисовать свою картину на испачканном холсте или попробуете его сначала отмыть?

Учтите, рисуя на грязном листе, можно получить совсем не то, что хотелось. Не одуванчик, а инопланетянина, к примеру.

Вот и здесь. От ритуала остается «остаточный след», аура ритуала. Если она чистая и светлая, на этом месте будет хорошо находиться обычным людям, если темная, грязная – плохо. Зависит от проведенного ритуала. Но в любом случае ритуал – это вторжение в энергетическое поле Земли. В ее ноосферу.

Как легко догадаться, планете это не нравится. Если комар укусил один раз – это еще сойдет с рук. Но если два, и в то же место, и с промежутком в долю секунды?

Да прихлопнут летуна, вот и вся недолга.

Если ритуал проводить в один день, то нужно хотя бы три человека. Чтобы по два ритуала на одного заговорщика, не больше. Если в два дня, то число ритуалистов может быть меньше. Два человека, к примеру…

Меньше?

Вряд ли.

Один человек в день потянет не больше двух ритуалов. И то – зависит от его личной силы. Вот Ирина не рискнула бы. Она отлично помнила, как Тамару искала. Или как клад добывала…