Чем приятно работать здесь, так это тем, что прекрасная половина из индейцев целиком перешла на сторону завоевателей. Патриотизм для них пустой звук, женщины всегда более озабочены тем, как получить лучшие гены для своего ребенка. Я, кажется, уже упоминал, что при завоевании столицы ацтеков, большинство жен индейских сановников предпочло быть любовницами испанских солдат, чем возвращаться обратно к семейному очагу. Так что и я охотно беседую с женской прислугой дворца, узнавая все сплетни, новости и вычленяя из женской болтовни, путем наводящих вопросов, нужные мне факты. Служанки очень стараются угодить мне в надежде, что если они и не попадут мне в постель, в качестве жены или любовницы, то, по крайней мере, я смогу устроить их судьбу, выдав замуж за хорошего человека.

Я пригласил в комнату служанку индианку, носившую новое имя Фебея. Это была молодая девушка, вернее девочка лет пятнадцати, с лукавым живым личиком, несколько вздернутым носиком и смелыми глазами. Этакая спортивная версия Венеры Боттичелли. Самая красивая девушка Мехико и его окрестностей, была новой горничной в моих покоях.

— Синьорина очаровательна как всегда- любезно сказал я, вытирая лоб- Ах, какая ужасная жара! Не правда ли?

— Я не заметила — отвечала Фебея- по-моему такая же, как и всегда — отвечала девушка и вдруг громко расхохоталась.

Эта девчонка- настоящий бесенок, рано или поздно все кончится тем, что она сыграет какую-нибудь беспардонную шутку. Как говорят философы: все женщины стоят денег, но некоторые, по крайней мере, сразу озвучивают свою фиксированную цену. Ладно, приступим к осторожным расспросам: кто у ацтеков в Мехико сейчас самый модный литератор, кто освоил латинский алфавит для письма и кто достаточно молодой для новых веяний. А то, что автор опуса еще довольно молод и мозги у него еще не заржавели, в отличии от множества старцев-жрецов в черных одеждах, с почерневшими лицами, с длинными волосами, умащенными кровью, грязью и окситлем, — так называют индейцы черный вар, получаемый из сосновой смолы, видно сразу. Вопросы мной задавались в игривой форме, перемешиваясь с шутками и прибаутками, и скоро я уже знал имя нужного мне фигуранта. Некий молодой жрец из знатных Ауицотль (Водяное Чудовище) подходил мне по всем параметрам. Вот и славно.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Следующая встреча у меня состоялась с крайне нужным человеком. Дон Хосе Акмариктцин происходил по прямой линии от первого ацтекского тлаотлани (императора), имя которого, как драгоценное наследство сохранялась в его семье на протяжении столетий. Тут скажу следующее, во-первых я не понимаю, почему из всех христианских имен индейцы так полюбили имя Хосе (Иосиф), так что потом их даже собирательно называли так всех скопом, как русских Иванами. Во-вторых, по слухам, первый ацтекский тлаотлани не был по национальности ацтеком, этого предводителя бродячим ацтекам навязали их более культурные союзники, в земле которых ацтеки поселились при условии, что те будут воевать за своих новых хозяев. С той поры каждый бандит в долине Мехико, в Оахаке, в Пуэбло знал, где может найти для себя укрытие. Все, кого изгоняли из родных племен, находили пристанище в Теночтитлане. Но это все лирика.

На вошедшем индейце была одета белая хлопчатобумажная рубашка, отложной воротник которой был богато украшен вышивкой, и кажется даже мелкими перьями, шею украшало большое серебреное ожерелье, тут же был повязан легкий зеленый шарф, ноги облегали короткие зеленые панталоны, перетянутые расшитым кушаком с какими-то висюльками вместо пояса, расшитая золотом накидка прикрывала ему туловище, а на голове была надета соломенная шляпа, также украшенная вышитыми галунами и перьями. От обилия различной мишуры и украшений у меня просто зарябило в глазах, как будто я словил множество солнечных зайчиков.

Но все выглядело не так уж безобидно. Штаны, по местному обычаю, украшала бахрома из человеческих волос. Слава богу, что не из пальцев!

Человек это был довольно высокого для индейцев роста, плотно сбит, своим телосложением он походил на игрока в регби, ширина плеч и крепкие мускулистые руки, свидетельствовали о его незаурядной силе. Также дон Хосе мог похвастаться грубыми и резкими чертами лица, у него был высокий лоб, горбатый нос и маленькие пронзительные глаза, горевшие азартным блеском, большой рот и квадратный подбородок, цвет кожи у него был скорее коричневым или даже оливковым, чем красным. Я внимательно посмотрел на руки этого чистокровного индейского аристократа, они были крупные и мощные, со сбитыми суставами пальцев и исцарапанные.

В то же время дон Хосе искренне считал себя христианином, что было несколько удивительно, при полном отсутствии у нас здесь любых священников. Впрочем, на подобные недоуменные вопросы дон Хосе важно отвечал, что его крестил брат Ольмейдо, еще при Кортесе. Также он не чужд был и другим веяниям прогресса, правда, весьма своеобразных. Так этот индеец искренне обожал все новые спиртные напитки, которые можно было сыскать в питейных трактирах и грязных харчевнях, был горячим поклонником большинства из известных здесь карточных игр и игр в кости, а также ярым и азартным фанатом индюшиных и петушиных боев. А недаром говорят, что один индеец может выпить столько, сколько дюжина испанцев. Также дон Хосе Акмариктцин, как истинный патриот своей страны, отчаянно уважал и все другие виды развлечений, которые только могут придумать эти затейники индейцы.

Неудивительно, что при таких талантах дон Хосе всегда нуждался в деньгах, которое он с удовольствием проматывал в играх и выпивках. Поговаривали, что мой гость был связан с большинством кровавых афер и грязных надувательств, которые происходят в столице, в трущобах Мехико дона Хосе уважительно звали королем лазеек. Другими словами, он знал всех порядочных людей и немалое количество нечистоплотных личностей. Когда же речь заходила о банальном мордобое, этот славный сын индейского народа всегда чувствовал себя как рыба в воде! Что же, как говориться, в политике отбросов не существует, есть только ценные кадры. Частенько приходится использовать таких вот продажных — кривых как задняя нога собаки — душ, за мзду готовых вовремя поспособствовать правому делу.

— Рад Вас приветствовать дон Хосе, если хотите, то можете курить- не забывая приветливо улыбаться пригласил я не стесняться у меня в гостях знатного индейца.

— Здорово, сеньор Хуан, Вы что-то намекали насчет поговорить? — грубо на ломаном испанском ответил мне туземец.

На его губах был слабый намек на улыбку, но глаза оставались смертельно серьезными, и он не спускал их с меня, изучая мою реакцию

— Строго говоря, вы должны обращаться ко мне "Ваша светлость", так как я временный полномочный губернатор королевской колонии, аделантадо Новой Испании, но "сеньор Хуан" также вполне достаточно — улыбаясь, поправил я невежественного в вопросах этикета и лизания начальственных задниц индейца довольно мягким тоном.

Внешне бесстрастное лицо туземца выдало его изумление. Он уважал такие непонятные для него понятия. Я видел, что этим парнем нужно держать ухо востро, человек это хитрый и ловкий. Внешне любезный, но склонный к вероломству и вспышкам ярости, он играл только в свою собственную игру.

Мой гость привычно сел на пол, устроившись на лежащих там циновках, и закурил маисовую папироску, давая мне время полюбоваться его великолепной наружностью. Всегда находятся желающие пустить мне пыль в глаза. Курил он с тем ярко выраженным блаженством, полным беспечности и лени, которые так свойственны местным жителям, счастливо улыбаясь и обнажая при этом нечистые острые и неровные зубы. Я почувствовал едкую вонь от туземной сигары. Что же, кажется, мой гость и не думает стесняться. Тем лучше. У дона Хосе имеется под рукой отряд или банда из двух десятков верных ему злобных мордоворотов-негодяев, которые и избавят меня от нескольких докучливых жрецов, причем за весьма умеренную плату. Индейские дела… Все что происходит в Мехико, остается в Мехико! А это место может быть весьма опасным.