– Добро пожаловать в новую жизнь! – Еле слышно съязвил он.

– Да пошел ты, – зло буркнул Саша себе под нос.

Лучший друг без ошибки с самого начала понял, что это – Анна, так как досконально знал ее по рассказам Саши, и фото.

– А она ничего так! – Оливер улыбнулся и толкнул Сашу локтем. – Теперь я тебя понимаю.

Саша перевел на Оливера потерянный взгляд и сжал губы. Он сосредоточился на лекции, точнее попытался, но его раздирали эмоции, он следил за каждым движением Анны, как завороженный, не в силах отвести взгляд. После лекции она убежала так быстро, что Саша этого даже не заметил. "Все-таки что-то остается неизменным" – улыбнулся он про себя: "Чуть что, сразу бежать."

Но голос Оливера вывел его из ступора:

– Ты видел, да? – Радостно протараторил он шепотом, чуть наклонившись к другу.

– Что? – Недоумевал Саша, судорожно соображая, что он пропустил.

– Она даже не подняла на тебя глаза во время лекции ни разу! – Радостно выпалил Оливер.

– Видел, – зло выдал Саша.

«Тоже мне друг, блин, мог бы и промолчать об этом!» – Злился он.

– А перед тем как уйти, она подняла на тебя взгляд, растерялась и свалила со скоростью света, – не унимался друг Саши.

Саша уставился на Оливера так, как будто бы тот только что рассказал ему, что пришельцы реально существуют. Он сощурил глаза, раздумывая над словами Оливера.

– Да, да, чувак! Пока ты там подыхал, я не спускал с нее глаз, – подмигнул он. – Она тебя не забыла. Поверь мне, старому солдату, – хлопнул он демонстративно друга по плечу.

Саша рассеянно улыбнулся, в нем зародилась надежда:

– Ну, не знаю, может ей было неприятно, что я тут.

– Ой, да ладно тебе киснуть, а то я не могу отличить, когда женщине неприятно, а когда она просто боится выдать себя, – продолжали они разговор, идя по коридору. – Нет, Саша, она тебя не забыла!

– Она замужем! – Отрезал тот жестко.

– Только кольца на ее руке нет, и ведет она себя ни как замужняя женщина!

Саша резко остановился и уставился на друга.

– Нет, ну если у тебя новая жизнь без нее, то конечно… – Поддел Оливер друга, провоцируя.

– Да пошел ты, – снова выпалил Саша и поплелся к выходу весь в своих мыслях.

– Повторяешься! – Расхохотался Оливер другу вслед.

После работы Саша пулей влетел домой. Услышав, как сильно сын хлопнул дверью, Джеймс самодовольно усмехнулся и, взяв чашечку кофе, выключил кофемашину, дожидаясь сына на кухне.

– Ты знал? – Начал Саша без предисловий, вихрем влетев в кухню.

– О чем? – Плохо сыграл Джеймс недоумение.

– Папа! – Рявкнул Саша.

– Да! – Еще более самодовольно констатировал отец, отпил кофе, поставил чашечку на блюдце и, улыбаясь, сел за стол. Саша оперся руками на стол перед ним:

– То есть, два года я искал ее, просил, нет, умолял тебя помочь, но ты наотрез отказался. А сегодня ты просто промолчал о том, что она мало того, что будет там, так она еще и ведущий препод по моему предмету, так?

– ДА! – С упоением и наслаждением выдохнул Джеймс.

– Отлично, – с нескрываемым разочарованием выпалили Саша.

– Но я тебе помог! – Попытался хоть как-то оправдаться отец.

– Правда? – Саша поднял бровь. – И чем же? Позволь узнать, – сжал он челюсти.

– А я не сказал ей, что ты учишься в этой группе.

– Ммм… – Саша явно приободрился. – Она спрашивала?

– Нет, – отстраненно ответил Джеймс.

Саша хмыкнул и расстроенно опустил голову.

– Но она сказала, цитирую: «поучу пару лет и возьму перерыв на год».

– Она не знала, что я все-таки перевелся на экстернат? – Вслух высказал свои мысли Саша.

– Ну, ты ж ей так и не сказал, я тоже не стал. А у Чарльза спрашивать она явно не рискнула бы. Да он бы тебя тоже не сдал, – подмигнул Джеймс, с нескрываемым интересом наблюдая за сыном.

Саша поднял взгляд на отца и улыбнулся: "Значит, она все посчитала".

– То есть, ты с ней общался все эти два года? – Уточнил Саша у Джеймса.

– Работал бок о бок, чуть ли не каждый день, – протянул отец, пытаясь избежать неудобных вопросов.

– Так почему ж не помог найти ее, когда я просил? – Навис над отцом Саша.

– Я обещал ей, больше не лезть в ваши отношения, ей было очень тяжело.

Саша глубоко вздохнул, вспомнив, как они расстались.

– А сейчас что изменилось? – Поинтересовался он.

– А я в отношения и не лезу, это ж просто учеба же… Я заинтересован в твоем качественном образовании, – развел Джеймс руками.

– Дипломатично, – подстебнул Саша отца. Выходя, он остановился и посмотрел на Джеймса: – Спасибо, пап.

– Да не за что. Ты достаточно повзрослел и настрадался за эти два года, чтобы теперь у тебя хватило ума, не просрать отношения с любимой женщиной, – Джеймс подошел и хлопнул сына по плечу. – Дерзай, сынок!

– Так она ж замужем, – вдруг вспомнил Саша и, сощурившись, уставился на отца. – Вроде… – Как-то нерешительно закончил он.

– Да? – Удивился Джеймс. – Что-то я этого не заметил, – потряс он головой. – Не, точно не замужем, я бы сто процентов знал, – задумался он.

ГЛАВА 2

Два года назад, после расставания с Анной, Саша начал встречаться с Анжеликой, из-за которой Анна и попросила его уйти, но для него учеба была на первом месте, так что через пару недель девушка нашла себе "не такого правильного зануду, который даже травку не курит" и ушла, чему Саша был только рад. Во-первых, формат свободных отношений он не понимал, во-вторых, что самое важное, он любил Аню и с каждым днем все больше изъедал себя за несдержанность и невнимание к ней, как он говорил. К концу октября Саша не выдержал и поехал к ней домой, чтобы там спокойно поговорить и попытаться все вернуть, но оказалось, что она съехала с квартиры. Саша стал ей звонить и через пару недель молчания выяснилось, что номер уже не принадлежит ей. Но он был бы ни он, если бы так быстро сдался: Саша попытался узнать у профессора Чарльза об Анне, но получил ответ, что ее быстро забрали на повышение, и она уехала совсем, вроде как даже замуж. В этот же день Саша плюнул на все и поехал к отцу:

– Рад видеть, как учеба? – Немного сухо поинтересовался Джеймс у сына, когда тот приехал к концу рабочего дня прямо в министерство.

Еще после размолвки с Анной, отец жестко дал понять, что не одобрял интрижку сына, к тому же, жестко дал понять, что Аня не заслуживает такого отношения, в общем, Саша сказал отцу, чтобы тот не лез в его жизнь, он сам разберется, ну и наговорил лишнего, за что ему было стыдно, и съехал жить в кампус.

– Пап, прости, я тогда наговорил тебе… – Запнулся Саша.

– У меня через 10 минут важное совещание, так что давай сразу к делу, ты ж явно не извиняться сюда приехал.

Саша потупил взгляд, почувствовав острый укол совести, но решил уж поступить честно:

– Я Аню найти не могу, с квартиры она съехала, телефон поменяла.

– Я в курсе. Зачем она тебе? – Не отрываясь от бумаг, спросил Джеймс.

– Я хочу ее вернуть, – честно признался Саша.

– А не поздно? – поднял глаза на сына отец.

– Ты же сам говорил…

– Знаешь, – Джеймс резко перебил Сашу и снял очки, – некоторые ошибки становятся фатальными, но именно это учит нас мудрости.

– Что с ней? – Перепугался Саша, подлетев к столу.

– Все хорошо, – Джеймс снова уставился в бумаги, – она ушла на повышение и встречается с достойным мужчиной.

Саша посмотрел на отца с тревогой:

– Тед?

– Я сказал: с достойным, – жестко отрезал Джеймс и поднял глаза. – Так что хватит вести себя как ребенок, которому то хочется любимую игрушку, то он швыряет ее на пол. Ты и так сделал ей достаточно больно, чтобы она прервала все общение с нашей семьей.

– Но она сама попросила меня уйти! – Попытался как-то оправдаться Саша.

Джемс молча посмотрел на сына, у Саши ком подступил к горлу, он опустил глаза в пол, понимая, что отец прав в каждом слове, и теряя надежду. Джеймс встал, сложил бумаги и вышел из-за стола.