- А сейчас ты куда едешь?

- Везу вас домой, в Сибирь.

- А как же с бензином? Какая марка тебе требуется?

- Бензин не требуется. Питаюсь от солнечных батарей.

- А ночью?

- Ночное питание от аккумуляторов.

- И надолго их хватит?

- Навсегда.

- Как это - навсегда? Да через несколько лет он сломается...

- Аккумулятор не разрушится.

- Ну ты и загнул! Ничего вечного не бывает. И для чего нужен вечный аккумулятор, если сломается двигатель?

- И двигатель не сломается, у него нет трущихся частей.

- Такого не может быть!

- Нет трущихся частей, - повторил компьютер.

Спорить с ним было бесполезно. Андрей решил замять для ясности, и без того голова раскалывалась. Перевел разговор на другое.

- А с бортовым компьютером НЛО связаться можно?

- Здравствуй, Андрей Иванович, - в ту же секунду услышал он. - Слушаю тебя.

Голос звездолетного компьютера не отличался от автомобильного. Хотя нет были в нем какие-то начальственные нотки. Или не начальственные, а - как бы это поточнее выразиться? - словно принадлежали более зрелому человеку. А может, все это инженеру просто почудилось. Разве можно сказать про компьютер: зрелый, опытный?

- Степан Давыдович, - мучась от стыда сказал Андрей, - ты уж прости меня. Пропил я тебя ни за понюшку табака.

- Ничего страшного, - утешил собеседник. - Твой поступок не имеет значения.

- Почему?

- Я подчинялся только твоим приказам.

- А если бы я приказал, чтобы ты слушался Гиви?

- Я и слушался, пока ты находился рядом.

- А сейчас?

- Теперь нахожусь на орбите Марса.

- А на меня ты взаправду не сердишься?

- Нет, с тобой было интересно пообщаться.

- Ну спасибо, Степан Давыдович. Тогда до свидания.

- Прощай, Андрей Иванович. Больше не увидимся. Пользуйся автомобилем, надеюсь, тебе понравится, как я его отремонтировал. Конец связи.

- Огромное спасибо за ремонт. А не скажешь ли...

- Связь отсутствует, - сообщил Малышев.

- Андрей, - взмолился Рыбин, - кончай болтать. Давай скорее опохмелимся.

- Да ты что? Я же за рулем!

- Да брось ты! Чего мне-то заливать? Машина двигается на автопилоте. Останавливай и приступим к делу.

- Зачем останавливать?

- Иначе нам до багажника не добраться. А в нем винцо киснет.

Андрей смутно припоминал, что сухумские хозяева чего-то туда грузили. Попросил Малышева остановиться.

- Открой дверцы. И багажник заодно, а то Петр Александрович у нас шибко мается.

Автомобиль стал. Дверцы распахнулись и одновременно щелкнул запор багажника.

Рыбин выскочил на шоссе и нырнул под крышку. Вернулся с канистрой и корзиной с фруктами и жареными курами. Из бардачка достал два стакана. Набулькал в них, жадно присосался к своему, наполнил вновь и только после этого произнес нечто вроде тоста.

- Ну что, поехали?