}
}- Твоя бабушка больна? - спрашивает Сильвия, на ее лице отражается сочувствие. «Ты никогда не говорил».}
}
}«О, Ливи, милая, мне так жаль». Дел движется ко мне, но я отступаю, чувствуя, как мои эмоции берут верх.}
}
}«Это был просто приступ, ничего особенного. Завтра или в пятницу ее выписывают.}
}
}'О, это хорошо. Ты позаботишься о ней ».}
}
}Я улыбаюсь, когда Сильви трет мне руку. Все это сочувствие невыносимо. Мне нужно сбежать. «Увидимся», - говорю я, слегка помахивая Делу, когда выхожу из бистро.}
}
}«Убедись, что ты поддерживаешь связь», - призывает мой бывший начальник, прежде чем вернуться на кухню и продолжить свои обычные дела - обычные дела, в которые я больше не вхожу.}
}«Береги себя, Ливи». Сильви выглядит виноватой. Она не должна. Это не ее вина, и в попытке облегчить ей это, чтобы она увидела, что я крута, я наклеиваю широкую улыбку на свое лицо и делаю реверанс.}
}
}Она смеется, сверкая байкерскими ботинками, возвращаясь обратно к стойке, оставляет меня закрывать дверь моей старой работе и людям, которых я так полюбила. Мои ноги тяжелые, когда они несут меня по тротуару, и когда я наконец поднимаю взгляд, я вижу ожидающую машину и Теда, держащего заднюю дверь открытой. Я прохожу без единого слова, дверь закрывается, и Тед в мгновение ока оказывается впереди, въезжая в дневное лондонское движение. Мое плохое настроение очевидно, как и ожидалось, но, похоже, я склона еще больше его понизить.}
}
}«Ты знал мою мать». Я говорю слова тихо и получаю только кивок в ответ. «Я думаю, она вернулась в Лондон», - говорю я небрежно, как будто это не имеет значения, если она вернулась.}
}«У меня есть инструкции отвезти вас домой, мисс Тейлор». Он игнорирует мое наблюдение, быстро говоря мне, что Тед будет хранить молчание - если действительно что-то знает. Надеюсь, мне нечего знать, и возникает вопрос, зачем я вообще копаюсь. Нэн никогда не справится.}
}
}Я легко уступаю хладнокровию Теда. «Спасибо, что спас меня», - вздыхаю я, показывая свой белый флаг в знак благодарности.}
}«В любое время, мисс Тейлор». Он не спускает глаз с дороги, избегая моего взгляда в зеркало заднего вида.}
}
}Тупо глядя в окно, я наблюдаю, как проходит большой, широкий мир, когда спускается еще большее черное облако, окутывающее мой любимый город мрачной тьмой, которая соответствует моему текущему состоянию ума.}
}
}Глава 10}
}
}17 июля 1996 г.}
}Питер Смит}
}Инвестиционный банкир}
}46 - скучный по имени, дикий от природы. Снова пожилой мужчина. Женат, но явно не получает того, чего желает. Думаю, теперь он может меня жаждать.}
}Свидание первое: Ужин в Savoy}
}Для начала, лучший салат из лобстера, который я пробовала, но я оставляю за собой суждение, пока не поеду в Дорчестере. Для основного блюда, стейка из филе и некоторых нарядных стейков. На десерт - тирамису, завершенный бриллиантовым браслетом. Конечно, я выразила свою благодарность в пентхаусе перед тем, как ускользнуть. Думаю, я смогу увидеть это снова. Он может делать невероятные вещи своим языком.}
}
}Я захлопываю дневник матери и бросаю его на диван рядом со мной, раздражена собой. Почему я снова прохожу через это? Ничего из того, что я найду, не заставит меня почувствовать себя лучше. Я помню, как Уильям однажды сказал, что она написала этот дневник, чтобы мучить его. И среди собственной жалости к себе я чувствую немного сочувствия к человеку, который в настоящее время усугубляет мои страдания. Она действительно была злой женщиной.}
}
}Набравшись на одну из вычурных подушек Нэн, я откидываю голову назад, закрываю глаза и изо всех сил стараюсь очистить свой разум и расслабиться. Моего самого трудного недостаточно, но я отвлекаюсь, когда слышу, как кто-то входит в парадную дверь, а затем приближаются срочные шаги по коридору. Еще до того, как открыть глаза, я могу представить себе дорогие кожаные туфли и сшитый на заказ костюм. Кому-то вернул его броню.}
}
}Конечно же, Миллер - во всей своей красе - стоит на пороге холла. Его темные волны в беспорядке, и, несмотря на его бесстрастное лицо, в его пронзительных голубых глазах таится страх.}
}
}«Ты купил больше костюмов», - тихо заявляю я, лежа на диване, несмотря на то, что отчаянно жажду его внимания и прикосновений.}
}
}Его рука взъерошивает волосы, стягивая непослушную волну со лба, и он вздыхает с облегчением. 'Немного.'}
}
}Немного? Бьюсь об заклад, он заменил каждый костюм, который я уничтожила.}
}
}«Дел отдал мою работу кому-то другому».}
}
}Я вижу, как он провисает. Он не считал уместным для меня работать в кафе, но я точно знаю, что он никогда бы не заставил меня остановиться. 'Мне жаль.'}
}
}'Это не твоя вина.'}
}
}Он делает шаг вперед, пока не возвышается надо мной, его руки слегка лежат в карманах брюк. 'Я беспокоился за тебя.'}
}
}«Я большая девочка, Миллер».}
}
}«Ты тоже моя собственность».}
}
}«И я также человек со своим собственным умом».}
}
}Ему не удается удержать губы от легкого раздражения. «Да, ум, который слишком много думает, и сейчас тоже не слишком ясно». Он приседает возле дивана рядом со мной. «Расскажи мне о своих проблемах, милая девочка».}
}
}- Вы имеете в виду, помимо того факта, что кто-то пытался меня сегодня сбить?}
}
}Его глаза вспыхивают опасностью, когда его челюсть сжимается, и я на мгновение думаю, что он мог бы списать это на мое невнимание. Но он не говорит, рассказывая мне все, что мне нужно знать.}
}
}'Все.' Я без колебаний продолжу. «Все не так. Уильям, Нэн, Грегори, моя работа.}
}
}«Я», - выдыхает он, хватаясь за мою щеку. Тепло его кожи на моей заставляет мои глаза закрывать глаза и прикасаться лицом к его прикосновениям. «Не сдавайся, Оливия. Я прошу тебя.'}
}
}Мой подбородок дрожит, я беру его за руку и потягиваю к себе. Он не отрицает меня, хотя он с головы до ног одет в лучшую одежду, которую можно купить за деньги, и он только что ее купил. Его теплое тело опускается на меня, и мягкость его губ достигает моей шеи. Мне не нужно подтверждать свое обещание словами, поэтому я позволяю своему телу говорить и повсюду цепляться за него.}
}
}Я нахожу этот покой.}
}
}Я нахожу безмятежность.}
}
}Я нахожу знакомое глубокое утешение, которого нет больше нигде. Миллер сеет хаос в моем разуме, теле и сердце. И он тоже его прогоняет.}
}Час спустя мы все еще в том же положении. Мы не разговаривали, просто счастливы быть вместе. Сумерки. Новый костюм-тройка Миллера, должно быть, был в скомканном беспорядке, мои волосы были скручены в различные узлы, а мои руки обескровлены, оставляя булавки и иглы покалывающими мою кожу.}
}
}Ты голодна?' - спрашивает он мне в волосы, и я качаю головой. - Ты сегодня ела?}
}
}«Да», - вру. Я не готова к еде, мой желудок не выдерживает, и если он попытается насильно накормить меня, я могу застрелить его своей убывающей нахальством.}
}
}Он подталкивается вверх, пока не опирается на предплечья, глядя на меня сверху вниз. «Я собираюсь надеть что-нибудь небрежное».}
}- Ты хочешь сказать, что собираетесь надеть шорты?}
}
}Его глаза мерцают, его губы подергиваются. «Я заставлю тебя чувствовать себя комфортно».}
}
}«Мне уже удобно». В ту ночь мне в голову приходят образы идеальной обнаженной груди. Одна ночь, которая превратилась в одну жизнь. Однажды ночью, когда я думала, что у меня будет только двадцать четыре часа, но надеялась на большее. Даже сейчас, в этом кошмаре, я не жалею о том, что приняла предложение Миллера.}
}
}«Может быть, но мой новый костюм - нет». Недовольный взгляд опускается на его торс, когда он отрывает свое тело от моего. «Я быстро. И я хочу, чтобы ты была голодна, когда я вернусь ».}
