Парень подошёл к телу храмовика, сорвал с цепью его отличительный знак и принадлежность к этой касте – пятиконечную звезду, покрутил в руках и выбросил в сторону. По его жесту и выражению лица я сразу поняла, что он явно видит этот символ впервые. Да кто же вы такие? Никто не может не знать пятиконечную звезду повелителя Багура!
Парень нашёл воду в меховых бурдюках и начал отмываться, а потом подобрал себе одежду с убитых. Я опомнилась, когда до меня дошло, что они сейчас покинут это место, и бросилась искать походный мешок и складывать всё необходимое в дорогу. Я не собиралась упускать из виду этих странных и очень опасных людей, если сразу не убили, то мне бояться нечего. Ну, наверное, нечего, но я всё же решила рискнуть.
Внаглую, я начала рыться в телегах и, попытавшись жестами меня отогнать, но, не достигнув успеха и видя мою настойчивость, тот, что постарше плюнул и отстал от меня. Я всё-таки сумела успеть собрать скромные припасы, вооружилась двумя небольшими ножами, нашла тёплую рубаху, пусть и чуть большую по размеру. Благо, что ведьм не насилуют, и мои штаны остались в первозданном виде, мне даже удалось найти немного серебряных монет, а потом поспешила за этими непонятными людьми. В голове до сих пор не укладывалась мысль, что они убили храмовика и всю его свиту. Такое, конечно, случалось и раньше, но очень редко, и провернуть это возможно, лишь имея приличное количество бойцов, но никак не вдвоём, хотя может, их было и больше, и остальные пали в бою, но эти двое не собирались никого хоронить или оплакивать.
А потом я увидела представление, которое запомнила на всю жизнь и ещё долго рассказывала друзьям и знакомым об этом случае, который намного позже перерос в легенду. Эти странные люди, не обращая на меня внимания, пошли выбирать себе лошадей. Я последовала за ними на расстоянии и стала ждать, чтобы после тоже выбрать себе животное, из тех, что паслись в стороне от лагеря с трупами, и сейчас для троих человек выбор был в избытке. Потом начали происходить странные вещи – ни одна из лошадей не подпустила к себе парня, каждая пыталась или убежать, или вставала на дыбы при его приближении. И тут он заметил в стороне от остальных животных пасущегося дарха. Дархи были уникальными ездовыми животными. С виду это была помесь лошади и быка, причём это существо было всеядным и употребляло как траву, так и мясо, хотя больше отдавало предпочтение последнему. Но был один существенный недостаток – дархи с рождения могли признать лишь одного единственного хозяина и в течение всей жизни никогда не изменяли этому правилу, вложенному природой, ну, и, соответственно, их цена была запредельно высока. Все храмовики никогда не признавали лошадей и передвигались исключительно на дархах, которые очень часто помогали им в бою, так как умели по команде хозяина кусаться, бодаться и лягаться. И вот сейчас этот парень решил попробовать подружиться с этим порождением тёмного властелина Багура. Это же каким надо быть идиотом, чтобы пойти на это?! Даже сами храмовики после гибели одного из них убивали дарха, принадлежащего погибшему. И тут у меня родилась мысль – эти люди просто не знают ничего об этих животных, но потом решила, что этого просто не может быть, даже дети в курсе, что нельзя близко подходить к этим существам.
И вот парень, протянув руку к морде дарха, только что чуть не лишился ладони, вовремя успев её одёрнуть. Острые зубы этой зверюги вполне позволяли оттяпать часть любой конечности человека. А дальше произошло что-то совсем не поддающееся моему понимаю! Парень с размаху ударил дарха по морде, в область уха, и тот тут же завалился на бок. Как он смог с одного удара убить это мощное животное – я не понимала, но потом увидела, что ошиблась в своих поспешных выводах. Дарх не умер, парень присел на корточки, подождал, пока он придёт в себя, и когда животное зашевелилось, схватил его морду, мотанул пару раз по сторонам, а потом, глядя ему в глаза, что-то прорычал на своём диалекте. И животное подчинилось! Мне даже показалось, что оно боится этого необычного человека, хотя уже начинались сумерки, и на расстоянии я могла ошибиться в своих наблюдениях. Более странных людей я в жизни не видела!
Когда они выдвинулись в обратную сторону, откуда прибыл наш караван с пленниками, я быстренько выбрала лошадь, которую не расседлали, и поехала следом, размышляя над происходящим. Все мои чувства подсказывали держаться подальше от этих непонятных и очень опасных людей, но моя врождённая черта всех ведьм – всюду пихать свой нос, не давала покоя. Я знала, что если сейчас не последую за этими двумя, то потом ночами спать не смогу, мучаясь вопросами и ругая себя за то, что побоялась узнать на них ответы.
Начало темнеть, и эта парочка свернула с дороги вглубь леса, видимо, для ночёвки. Какое-то время я покрутила лошадь на месте, на котором они свернули, но потом решилась и направилась следом. Я не успела сильно углубиться в лес, как вдруг из седла меня что-то вырвало, но перед самым падением почувствовала, как меня придержала эта невидимая сила, наверное, не желая переломов моих конечностей, а потом это нечто резким движением меня усадило за шиворот рубахи, и тут я увидела глаза того молодого парня.
ИЛВУС ДЭ МОР.
Мы покинули лагерь убитых то ли работорговцев, то ли просто каких-то злодеев, которые везли пленных. Мне нравилось животное, на котором я сейчас сидел. Это была смесь бизона и лошади, нечто среднее, но с острыми, как у хищника, зубами и короткой лохматой шерстью. Подобного я никогда не встречал, но сочетание мощи и грации впечатляло. Сначала эта скотина пыталась меня укусить, и я, представив, что могло быть с моей рукой, со злости долбанул ему кулаком в ухо, неосознанно сделав это на ускорении, наверное, именно поэтому удар получился настолько сильным, что животина аж с копыт слетела. Сейчас это было противостояние двух самцов, и я не стал церемониться, схватил ещё лежащее животное за морду, пару раз тряхнул в стороны, посмотрел ему в глаза и прорычал: – Ты или сейчас мне подчинишься, или я тебе башку откручу!
Показав свою тёмную сущность, сам того не желая, физически я не выпустил наружу своего демона, и животное, видимо, почувствовав во мне более сильного хищника, сразу подчинилось, я даже смог почувствовать его страх, но меня это вполне устраивало. Я решил дать ему ироничное имя Пушок, которое очень подходило, глядя на его шерсть, и было полной противоположностью его кусачему характеру. Кироний лишь завистливо на меня поглядывал и предложил разогнать наших животных, чтобы проверить скорость Пушка, и на моё удивление, учитывая его массу тела, он не уступал в прыти его лошади.
– Илвус, начинает темнеть, и надо подумать о ночлеге, – вырвал меня из моих раздумий Кироний.
– Давай проедем ещё пару миль, может Виола сейчас отдаляется от нас, и надо максимально выиграть время! – сурово ответил я.
– Хорошо! – согласился Кироний. – Кстати, та девица, которую ты освободил, едет за нами!
– Упёртая! – обернувшись, констатировал я. – Если последует за нами к месту ночлега, то я её шугану! Она, конечно, ценный источник информации, но мы всё равно не знаем местного языка.
– Не надо было с неё цепи снимать, неспроста ей в рот железяку вставили! – отчитал меня Кироний. – Странный ты, Илвус, то, не задумываясь, разумных режешь, словно, поросят на забой, то проявляешь излишнюю жалость. Ты бы поостерёгся!
– Сам, смотри, не простудись! – огрызнулся я. Не хотелось сейчас ему объяснять, что внутри меня постоянно идёт битва добра со злом. Вот только эта граница чёрного и белого очень условна и размыта, каждый сам определяет – где он перешёл черту, и всегда ищет оправдание своим дурным, а иногда ужасным поступкам. А мои руки уже никогда не отмыть от пролитой крови.
Когда уже совсем до темноты и обустройства ночлега оставалось мало времени, мы свернули в лес, подальше от наезженной дороги, и когда выбрали место, я попросил Кирония развести костёр, а сам решил пугануть нашу преследовательницу. Я не понимал, почему она за нами увязалась: то ли ей что-то от нас надо было, то ли ей просто идти было некуда, то ли ещё что-то, но она не подозревала, что с нами рядом у неё больше шансов лишиться головы, чем попробовать выжить в одиночку.
