«Осмелилась написать это только спустя два года… молодчина, Маргарет.»

Захлопнув увесистую тетрадь в тёмно-пурпурном переплёте и с титанической силой швырнув ручку в противоположную стену мисс Уильямс потёрла переносицу двумя пальцами и встала в кресла, наконец решаясь открыть дверь столь назойливой соседке, стучащейся уже добрые десять минут.

-Да, миссис Рэйн? Вы что-то хотели? Кстати, а Вы видели время? Осмелюсь предложить Вам в качестве подарка часы. -худощавая блондинка раскрыла дверь, сжимая в левой руке палочку. Отпуская колкие замечания в адрес весьма напуганной соседки, она потирала глаза.

-Д-да, Маргошка, тут проблема одна… -старушка замялась, -У…

-И да, вы вкурсе вообще, что вы даже не в своём подъезде? Я живу в соседнем от вас. -оглядывая сухощавую маленькую женщину в головы до ног весьма некультурно и не к месту заметила Марго. Впрочем, последние годы это было в её духе. Из привлекательной ходячей энергии она превратилась в параноичку, при каждом случае достающую свою волшебную палочку и забывающую иногда выпить утренний кофе. Мемуары хоть как-то разбавляли жизненный ритм ленивца и вместе с этим тянули Маргарет на дно пресловутых воспоминаний.

-Марго, у меня есть один сосед… бедный одинокий человек, знаешь ли… -робко продолжила запуганная мисс Рэйн, -Он слегка выпил сегодня, пришёл домой и… -кажется, она смахнула слезу тонкой сухощавой рукой, -Так долго плакал, звал кого-то и в общем… пять минут назад перестал… подозрительно тихо там… не могла бы ты пойти и посмотреть?

Задавать вопросы здесь бессмысленно. Уильямс знала, что она практически единственная, кто общается с этой одинокой старушкой, имеющей слабо выраженное биполярное расстройство. Да и кто ей откроет в три ночи, кроме как странная девушка из соседнего подъезда, тычущая направо и налево своей палкой. Она наскоро накидывает ярко-красный свитер с желтой буквой W и выбегает из квартиры.

***

Уильямс заходит без стука и слышит звук замка, раздающийся от соседней двери.

«Противная старуха, смылась, значит! Ну, как всегда…» -про себя чертыхается девушка, сжимая кулаки. Хорошо, кажется, придётся разобраться самой.

-М… Мсье? -нерешительно окликает она и почти сразу слышит болезненное мычание за соседней дверью.

Тонкие пальцы твёрдо толкают дверь и она поддаётся, показывая за собой среднестатистическую ванную комнату с зелёными стенами из кафеля. Нет, не совсем обычную. Прямо посреди комнаты, облокотившись на душевую кабинку на полу сидит человек. Конечности раскинуты по полу, на руках виднеются тонкие алеющие линии, рядом, весьма ожидаемо, лежит лезвие самой обыкновенной бритвы. Марго поднимает глаза и видит то, что заставляет девушку опереться на дверной косяк. Огненно-рыжие патлы беспорядочно лежат на осунувшемся лице, а прямо ей в лицо смотрят два песочных глаза.

Сомнений не остаётся, когда он кашляет, давясь не то собственным существованием, не то ощущениями от столь неожиданной встречи. Тот же тембр, тот же голос, те же движения, мимика…

Чёрт…

Далее, всё-таки собирая остатки собственного самообладания в маленький кулачок, Уильямс подходит ближе к Уизли и помогает встать парню почти на две головы выше неё. Он не возражает, без проблем поднимаясь с холодного кафеля и роняя за холодную плитку капли крови. Пустой взгляд его останавливается где-то на раковине. Кажется, факты соседки были слегка искажены её страхом и старостью — не пил…

Весь короткий путь от ванной до кровати прошел в гнетущем молчании. Марго крепко держала парня за руку, проходя мимо небольшого прикроватного столика он чуть не упал. Джордж шатался из стороны в сторону и дрожал всем телом как паутинка в осеннюю погоду на крошечном листочке.

Когда Уизли с трудом опустился на кровать, девушка тяжело выдохнула и, второй раз за столь странную встречу, посмотрела на него. Из весёлого, беззаботного луча света он превратился в существо, вызывающее лишь жалость к себе. Песочные глаза, прежде горящие неудержимым весельем, сейчас выражали только отчаяние, немой крик о помощи. Они бегали по комнате, будто отыскивая что-то, малейшую надежду на прежнюю жизнь. И, кажется, нашли. На секунду остановившись на пижамных шортах, усыпанных мелкими цветочками лаванды, оба глаза быстро поползли вверх, в результате еле сфокусировавшись на худощавом лице Марго, всё это время стоявшей и с нескрваемым восторгом смотрящей на человека, которого за два года она так и не смогла разлюбить. Губы Джорджа, до этого приоткрытые и яростно хватающие воздух, моментально сжались в тончайшую линию. Он тяжело сглотнул, а затем зашипел, опустив глаза.

Маргарет, будто опомнившись от нахлынувших воспоминаний, чувств, эмоций, моментально подбежала в кухню.

«Настойка бадьяна… да где же она? Он что, совсем никаких лекарств у себя не держит?»

Наконец, отыскав нужный пузырёк, девушка удовлетворенно вернулась в спальню. Ловкие руки довольно быстро отыскали в глубоком кармане свободных брюк кусок материи и пару самых обычных карамельных конфет. Уильямс села на край кровати рядом с Джорджем и взяла материю, предварительно намоченную настойкой.

-Будет слегка щипать… -шепчет она ему в правое ухо, нежно забирая к себе на колени его запястья и кладёт ему в рот конфету.

Он, не способный сопротивляться, только кивает то ли ей, то ли своим мыслям, умиротворённо разглядывая её тонкие пальцы, аккуратно обрабатывающие его порезы.

Вскоре, найдя максимально глубокую рану, Марго старательно надавливает на неё. Кажется, слишком сильно. Тихий стон вырывается из губ Джорджа, он сжимает их в линию и утыкается лицом ошарашенной девушке прямо в шею.

-Джордж, Боже Правый, готова поспорить на всю магическую Англию, это не настолько больно… -нервно выдыхая через зубы возмущённо говорит она и, чувствуя сбитое горячее дыхание, закрывает глаза, терпеливо стараясь восстановить пульс.

Снова глубокая ранка, снова всхлип и кулак, в котором парень сжимает свитер Маргарет. Он так уязвим сейчас, так одинок, тих и доверчив. При каждом её движении, прикосновении он не то счастливо, не то болезненно вздрагивает и трепетно поскуливает ей в шею. Нет, сидя вечерами напролёт в ванной и причиняя себе физическую боль он терял отнюдь не кровь. Он терял надежду на любовь, на прежнюю жизнь, на то, что сам он останется жив при таком раскладе.

-Уизли, перестань так делать, сейчас же, -недовольно протягивает Маргарет после очередного слабого крика боли в её шею.

-Лучик… -на его голос девушка вздрагивает.

Она вопросительно мычит, отводя взгляд и нервно облизывая губы.

-Посмотри на меня, -Джордж умоляюще трётся носом о её плечо, как верный пёс стараясь обратить на себя внимание.

Уильямс поворачивается, устремляя взгляд прямо в его глаза.

Понятно все становится почти сразу и без слов. Прямой доверчивый взгляд, ползущие вверх рыжие брови и щёки, которые постепенно краснеют.

Интересно, с каких пор она умеет читать по глазам?

Марго чуть смягчается и понимающе хмыкает, наклоняясь к его лицу и сжимая обе щеки в ладонях. Губами она чуть касается щеки Уизли, отчего чувствует его слабую облегчённую улыбку.

Девушка отстраняется, поглаживая большими пальцами его щёки, успокаивая, отвлекая. А из его глаз предательски выкатываются слёзы, оставляя мокрые ручейки на щеках, покрытых пятнышками веснушек.

И Джордж Уизли плачет, окончательно сдаваясь, стараясь отвернуться от ошарашенной Маргарет. Она же реагирует достаточно быстро, обнимая бедного, морально добитого и израненного парня и прижимая его голову к своей груди, как самое дорогое. Хотя, он сейчас и есть для неё самое дорогое. Его жизнь резко приобрела для неё больший смысл, чем её собственная. Она чувствует его тепло всем своим телом, ощущает слабый запах карамели, исходящий от всё тех же рыжих нечесаных волос.