- Как-нибудь переживу. - Лика заставила себя успокоиться. Она смогла простить графа, почему она не пыталась простить и понять двоюродного брата. В чем он особенно-то виноват? - Работайте, если хотите. И впредь договоримся - я вас не знаю и вы меня тоже.

   Анжелика понимала, что поступает не совсем справедливо. За что она так холодно обошлась с Николасом. Он ведь и не думал ничего плохого.

   Он участвовал в похищение Рады, но сколько лет прошло, да и с младшей сестрой всё обошлось. Да, он пытался пошатнуть положение короля Красстраны, но Лика никогда не сомневалась, что её отец сможет разобраться и не с такими проблемами. Конечно, оправдать нападения Николаса на Латияна было невозможно. Этот факт его биографии был и от него никуда не деться. Но все те попытки увенчались полным крахом для молодого мага. И хорош был бы наследник, если не справился с единственным неприятелем. Но Анжелика слишком любила младшего брата, чтобы спокойно простить Николасу эти несколько нападений.

   Вечер тянулся нескончаемой нитью. Лесовские сидели в гостиной. Рита разбирала сумку с подарками. Глава семейства блаженно восседал в кресле у камина и пролистывал свежий выпуск "Коммерсанта". Лизавета Дмитриевна время от времени подавала восторженные реплики при виде блестящих хрустально-зеркальных и деревянных шкатулочек. Маргарита привезла миниатюрные памятники архитектуры, так называемые "визитные карточки" каждой европейской столицы, где им с Родионом пришлось побывать.

   Лика безучастно кивала головой, делая вид, что ей тоже нравятся сувениры. Она всё ещё не могла удостовериться в правильности принятого решения. Обычно с этим у неё проблем не было, она всегда твердо знала, что поступает правильно. Но последний вопрос доставил дополнительных умственных усилий.

   Тот человек, которого она знала под именем Николас Олизон был далеко от понятия "хорошего".

   Тот, кто сейчас работал у её отца был полной его противоположностью. И всё же это был один человек, и чего от него ожидать на самом деле, предсказать оставалось невозможным.

   Оставив наконец свои терзания принцесса решила просто понаблюдать за охранником Ростовым и, на случай если ей что-то не понравится, дверь открыть перед незваным гостем никогда не поздно.

   - Как всё же здорово, мои дорогие родители, что вы дома, - улыбнулась Лика поочередно посмотрев на Риту и Родиона. - Так хорошо посидеть всем вместе, мы столько не виделись, а я так скучала.

   - Сидеть конечно хорошо, - наставительно вставила бабушка, - но пора и на отдых. Час поздний, Рита с Родей с дороги, нужно отдохнуть.

   Маргарита согласилась и призналась, что сильно устала и очень хочет спать.

   - Ложитесь спать, время действительно позднее, - поддержала Анжелика. - А я пожалуй прогуляюсь немного, поеду покататься.

   - Ночь на дворе, завтра поедешь, - возразил Родион Петрович, сворачивая газету и принимаясь тушить угольки в камине. - Двенадцатый час, давай тоже спать ложись.

   - Да мне не хочется. Я сейчас немного проедусь и обратно. Обещаю, что недолго.

   - Нет, Лика, на самом деле поздно, - остановила её Рита. - Мне и раньше не нравилось это твоё увлечение ездой по ночам, а сейчас тем более.

   - Да ладно вам, что со мной может случиться. Скажите спасибо, что в ночных гонках Москвы и Подмосковья не участвую. Там действительно риск присутствует. А так, одной, что плохого-то. Вожу я аккуратно, хотя и быстро.

   - Останься дома, - попросил отец. - Нам спокойнее будет.

   Анжелика всегда воинственно воспринимала попытки воздействия на свою свободу, а сейчас ей как воздух нужна была машина, скорость и чтобы ветер. То, что по настоящему доставляло удовольствие и успокаивало. Денек выдался непростой.

   Родители ещё несколько минут поборолись с Ликой и окончательно убедившись в бесполезности намерений, согласились отпустить её с охраной.

   - И где вы её возьмете, ночью-то? - с иронией спросила принцесса, уверенная, что на этот раз опять победила, и родители будут вынуждены согласиться с ней.

   - Придется Ростова побеспокоить, я ему правда выходной на завтра обещал, ну ладно, это завтра будет.

   Лика была крайне расстроена. Она не хотела общаться с ним, не знала о чем говорить. И вообще, она хотела отдохнуть и побыть в одиночестве. Но Родион и слышать ничего не хотел. Последнее слово осталось за ним. И попытка бабушки, вступившейся за Николая, напомнив, что тот тоже только с дороги, не смогли подействовать на излишнее беспокойство родителей. Лесовской позвонил водителю и велел сопровождать дочь.

   Анжелика решила было отказаться от своей затеи, но быстро передумала. Брат не маленький ребенок, не захочет ехать с ней, имеет право отказаться, в его прямые обязанности не входит круглосуточно сопровождать всех членов семьи туда, куда им заблагорассудится. А ей очень нужна была дорога, только так она по-настоящему отдыхала от своей нелегкой работы и прочих жизненных неурядиц.

   Николай стоял у машины со стороны водительского места и ждал Анжелику.

   - Даже не надейтесь, что я дам вам ключи, - сказала принцесса, подходя к своей черной "фокуснице". - Это место исключительно моё. Хотите ехать, садитесь на пассажирское.

   Ростов не говоря ни слова, обошел машину и сел на переднее сиденье.

   Всю дорогу они ехали молча. Лика неслась больше двухсот. Её случайный сопровождающий ни разу не выдал протеста или беспокойства по поводу экстремальной езды.

   Удивительно, но принцесса на какое-то время даже забыла, что находится в салоне не одна. Наверное именно такими и должны быть настоящие охранники, незаметными, бесшумными, но хорошо знающими свою работу.

   На обратном пути Лика решила нарушить ненавязчивое молчание.

   - Николас, я могу задать вам один вопрос?