- Да мы сами не думали, что так получится, - виновато улыбнулась Маргарита Алексеевна. - Всё Лика устроила с девочками.

   - Но конечно, - усмехнулась Тамара Осиповна, - кое-что мы всё-таки приготовили заранее. В надежде, что нас всё же позовут.

   - А где Юра, Леся? - спросил Родион Петрович, перехватывая подаренную корзинку поудобнее и пытаясь открыть крохотную щеколдочку.

   - Из машины наш подарок пытаются вытащить, - засмеялась знакомая. - Мы пока до вас доехали, чуть все не переругались. Дорога на три минуты, а мы едва ли не пол часа тащились. Подарок боялись помять.

   - Ну и заинтриговала ты нас, - улыбнулась Рита, забирая корзинку у мужа. - Тяжеленькая, - удивилась она и легко отодвинув щеколдочку, подняла крышку. - Ух, ты! Ты кто такой? Очаровашка ты наш. Спасибо, Тамарочка, спасибо большое. Он чудо!

   Из корзинки выглядывала пара темно-карий испуганных глаз. Таких больших, что казалось занимающих половину мордашки. Щенок эрдельтерьера с пока ещё пушистой вьющейся густой шерсткой черно-коричневого оттенка со светлыми лапами и грудкой.

   - Ему всего месяц и он очень любит молоко, - проговорила Тамара. - Леська выбирала. Там на дне корзинки брошюрка есть по уходу и кормлению.

   - Вот это подарок, - одобрил Родион беря щенка на руки. - Ну что дружище, как мы тебя назовем? Может Морис? А? Нравится? Решено, будешь Морисом.

   - Можно мне его подержать, - попросила Тина гладя маленькую продолговатую мордашку.

   Родион Петрович отдал щенка и очень кстати. В саду появился Юрий Степанович, неся с дочерью большую круглую коробку, диаметр которой едва не достигал метра.

   Девушке явно ноша была не под силу. Она улыбалась, но лицо покрылось ярким румянцем усталости. Лесовской быстро подменил её, и они с Никитайсовым поставили коробку на стол.

   - Это ещё что такое? - удивился Родион.

   - Подарок, - невозмутимо пояснил друг. - Уместнее такое дарить на новоселье, но нам показалось, что и для дня свадьбы подойдет. Двадцать три года вместе, большая часть жизни прожита в этом доме.

   Они сняли крышку и взору собравшихся предстал огромный торт на стеклянном подносе, точная миниатюрная копия дома Лесовских, с окошками, верандой и крыльцом. Большая гора бисквита, нежного сливочного крема, апельсинового джема и взбитых сливок.

   - Свадебный торт, - поперхнувшись, проговорила Алевтина.

   Всё семейство Лесовских пребывало в легком озадаченном шоке. Появившаяся в саду бабушка даже охнула.

   - Так, дорогие друзья, - усмехнулся Родион Петрович, - сами виноваты. Теперь вам предстоит пожить у нас с недельку другую, пока мы все вместе не съедим наш немаленький дом.

   - А мы и не торопимся уходить, - весело ответил Юрий Степанович.

   Всё дружно рассмеялись.

   На улице раздалось урчание двигателя и металлические механические ворота открылись.

   - Николай, должно быть приехал, - произнесла Маргарита и, извиняясь, оставила гостей на мужа.

   Меню праздничного стола было простым, но Рите всё же хотелось порадовать друзей понравившимися блюдами, с которыми она познакомилась в Европе. К сожалению времени и продуктов для их приготовления не было, и она заказала несколько закусок в лучшем ресторане Москвы. Доставка не всегда привозила заказ вовремя, и Маргарита попросила Ростова съездить в город. Тот по обыкновению своему не мог отказаться.

   В твердых бумажных пакетах лежали упакованные калиссоны - на десерт, тарталетки с черной икрой и омарами, которые Рита впервые попробовала в "Мезон Пренье" в Париже, закуска из сыра "Чеддер", продегустированная в Лондоне, и итальянская "Маринаре", а так же завернутая в фольгу и еще горячая семга, тушенная в лимонном соке с барбарисом.

   - Спасибо, Николай. Извини за беспокойство, - поблагодарила Маргарита Алексеевна бывшего водителя.

   - Не стоит. Мне приятно было помочь, - с улыбкой ответил Николай. - Если я вам больше не нужен, то пойду.

   - Куда? Разве ты не останешься на праздник? - огорчилась Маргарита Алексеевна.

   - Да зачем, - пожал плечами Ростов, глаза немного грустно посмотрели на людей веселившихся вокруг стола с большим возвышающимся тортом. - У вас семейный праздник, я буду лишним.

   Рита за последний день впервые вспомнила о рассказе племянницы, о том кем друг другу могли приходиться Николай и Родион.

   Ворошить прежние переживания в столь солнечный и радостный день не хотелось, но Рита решила, что лучше сразу со всем разобраться. Тем более она давно простила мужа.

   - Николай, ответь пожалуйста честно, - серьезно глядя на молодого человека сказала она. - В каком родстве ты состоишь с моим мужем?

   - С Родионом Петровичем? - удивленно нахмурив лоб, переспросил Ростов. Он мог ожидать любого вопроса, но никак не подобного. - Маргарита Алексеевна, я вас не понимаю, - искренне произнес он. - Родион Петрович мой начальник. Но никак не родственник.

   - Николай, пожалуйста честно, - попросила Лесовская.

   Ростов лишь растерянно пожал плечами.

   Его искреннее выражение лица немного сбило Маргариту Алексеевну. Она уже не была уверенна, стоило ли вообще спрашивать. Но догадки подтверждались реальными словами, пусть и случайно услышанными.

   Пока Рита размышляла, а озадаченный охранник стоял и молча ждал какого-либо пояснения, из дома вышли Лика и Тина, неся в руках салатницы и столовые приборы.

   - Лика, Тиночка, можно вас на минутку, - позвала их Маргарита Алексеевна.