У аиста Тима было сломано крыло, и он чуть было не угодил в полынью. Вдобавок ко всем бедам, лиса, преследовавшая его, подбиралась по льду всё ближе и ближе.

– Сейчас мне мало не покажется, – с грустью подумал он. – А ведь всё так хорошо начиналось!

Тим вспомнил тёплое лето, и то, как он познакомился с маленьким мальчиком Стивом. Как весело они проводили время вдвоём, и в какие интересные игры играли! А потом наступила осень, и мама сказала, что пора улетать на зимовку к солнечным берегам. Но ведь Стив оставался тут, и аистёнок Тим совсем не хотел улетать.

– Ты замёрзнешь, – сказала ему мама. – Зимой очень холодно, лежит снег, и совсем нет никакой пищи.

Тим никогда не видел снега и не знал, что такое зима. И, вообще, это был первый год его жизни. А пока было тепло, и всё кругом восхищало его и очень нравилось.

Потом наступила поздняя осень, и его стая улетела. Как не уговаривали аистёнка сородичи, он всё равно остался. Не мог же он, в самом деле, улететь без Стива.

Жил Тим в большом сарае, доверху заваленном соломой. В соседках у него была рыжая пятнистая корова по кличке «Бася» и, надо сказать, они с ней отлично ладили. А ещё в сарае было тепло, всегда были еда и питьё.

И надо же было такому случиться: за Стивом приехали его родители, чтобы забрать его на зиму в городскую квартиру.

Маленький мальчик уехал, и аистёнку стало очень тоскливо одному. Лебеди, оставшиеся зимовать, не особо ладили с ним, а дикие утки сразу же убегали на свою реку.

Днём, когда было потеплее, Тим прохаживался вокруг сарая. А вечером они с Басей вспоминали жаркое лето, сочную траву на деревенском лугу и маленького мальчика Стива.

Ближе к весне, когда солнышко стало пригревать сильнее, аистёнок продлил свой маршрут до самой речки, на которой ещё держался лёд. Именно там он неудачно поскользнулся и сломал своё крыло.

А ещё к нему привязалась лиса, которая сейчас подкрадывалась всё ближе и ближе.

И, когда Тим приготовился к самому худшему, неожиданно раздался громкий собачий лай. Огромная чёрная собака с большой скоростью гнала лису в сторону леса. Казалось, ещё чуть-чуть и рыжая плутовка останется без своего пушистого хвоста.

Как только она скрылась между деревьями, пёс развернулся и потрусил в сторону Тима. Усевшись на лёд возле него, он опять громко залаял.

– И как тебя сюда угораздило! – изумился вышедший на берег хозяин собаки.

– Папа! Папа! У него сломано крыло! – закричала пришедшая с ним маленькая девочка.

– Придётся забрать его с собой, – решил мужчина и стал вытаскивать из-под куртки большой пушистый шарф.

– Что же делать? – думал в этот момент Тим. – Убежать далеко со сломанным крылом я не смогу. Во всяком случае, люди лучше, чем лиса, – размышлял он. – Возможно, у них будет тепло, и найдётся для меня питьё и еда.

Поэтому он даже не сопротивлялся, когда хозяин собаки закутывал его в свой шарф. А маленькая девочка бережно укрыла уголком шарфа его голову почти до самого конца большого клюва.

Внутри шарфа было тепло и уютно, даже сломанное крыло стало болеть поменьше. Аистёнок согрелся и заснул.

Тим проснулся от того, что ярко светило солнце. Он приоткрыл левый глаз и попытался вытянуть шею. То, что Тим принял за солнышко, оказалось большой операционной лампой, свешивающейся с потолка. Сам он лежал на какой-то жёсткой конструкции, а на больное крыло человек в белом халате накладывал мазь.

Аистёнок очень встревожился, в такие ситуации он ещё не попадал.

– Эми, отойди от стола! – крикнул хозяин большой чёрной собаки. – Ты мешаешь доктору!

– Ничего и не мешаю! – ответила откуда-то снизу маленькая девочка. – Мне просто интересно! А ему больно? – спросила она у врача.

– Конечно, – ответил тот, – ведь у него сломано крыло. Но ты не переживай, я делаю всё очень осторожно.

– А уколы ему будут? – распереживалась Эми, которая сама их жутко боялась.

– Нет, в этом нет необходимости, – успокоил её доктор. – Вот, смотри, сейчас мы мазь прикроем бинтом, а потом на это место наложим проволочную шину. – Пояснил ей доктор. – Так что через пару недель твой приятель будет здоров.

– И он сможет летать? – спросила Эми.

– Даже в этом не сомневаюсь! – ответил ей врач.

Тим решил, что стоит потерпеть. Что такое уколы, он не знал, но ведь обещали же их не колоть. Самое главное, что крыло полечат, и он снова будет летать! Поэтому, хоть и было больновато и неприятно, аистёнок не вырывался и не клевал всех своим длинным клювом.

– Ну, вот, всё готово! – объявил ей доктор, закончив свои манипуляции. – Забирайте вашего бедолагу!

– Это почему же я бедолага? – подумал про себя Тим. – Спорим, у доктора жизнь скучнее и однообразнее, – решил он. – И никогда он не играл в весёлые игры со своими друзьями!

– Он – мой новый приятель! – гордо заявила Эми. – Можно, я возьму его на руки?

– Нет, – сказал ей папа, – ты – маленькая и можешь его уронить, тогда ему станет ещё больнее.

– Ладно, – согласилась Эми. – Тогда неси его сам. Но только осторожно! – предупредила она с серьёзным видом.

Доктор добродушно рассмеялся в свои усы.

– Хочу, чтобы он жил в моей комнате! – попросила Эми, когда машина свернула на песчаную дорогу к их ферме.

– Аисту там будет очень жарко, – ответил ей папа. – Посмотри, сколько на нём всяких пёрышек! Ты ведь не хочешь, чтобы ему было плохо?

– Нет, – согласилась маленькая девочка, – но ведь должен он где-то жить. И у него сломано крыло, – напомнила она.

– Мы поселим его на террасе, – предложил папа. – Она застеклена и там тёплый пол. Аисту будет просторно и уютно.

– А ещё он сможет смотреть на улицу! – подсказала Эми.

– Верно, – согласился папа.

Новое жильё Тиму понравилось сразу. Это было куда круче, чем сарай с Басей. Во-первых, было очень много свободного места.

– Если бы не моё крыло, – размышлял он, – тут можно было бы летать.

Во-вторых, от пола шло приятное тепло, и у него больше не мёрзли лапы. Ну, а в третьих, был прекрасный обзор. Благодаря большим окнам, Тим очень скоро выяснил, что вдалеке находится птичий двор.

Ему принесли три мисочки. Одна была с водой, а в двух других находилась еда.

Вечером к нему заглянул пушистый белый кот, похожий на моток пряжи.

– Мяу, – сказал он. – Давай знакомиться. Меня зовут Джастин, и это я поделился с тобой своими мисками.

– А меня зовут Тим, – представился аистёнок. Спасибо, твои мисочки очень красивые. Особенно мне понравился белый котик, нарисованный на них.

– Мяу, – согласился Джастин, – это – я. А что у тебя с крылом? – поинтересовался он. – Я такой штуковины никогда не видел.

– Сломал, – печально произнёс Тим. – Ещё меня чуть не слопала лиса, – пожаловался он. – Если бы её не прогнала большая чёрная собака, – пояснил аистёнок. – Ох, и убегала она!

– Знаю эту плутовку, – сказал пушистый кот. – Её зовут Молли, и она всё не оставляет попыток пощипать наших курочек. А чёрная собака – это Грэг. Он её постоянно гоняет. Он добрый, – доложил Джастин, – хотя и выглядит страшновато.

– Я смотрю, тут вдалеке целый птичий двор, – сказал Тим.

– Ты ещё наших овечек не видел! – ответил ему белый котик. – Хотя и разной домашней птицы у нас тоже много.

– Это кто тут про птицу вспомнил? – в приоткрытую дверь просунулась голова пёстрого попугая. – Ты, что больной? – сразу же спросил он, с удивлением уставившись на сломанное крыло аистёнка.

– Так некультурно! – заметил ему кот Джастин. – Сначала надо поздороваться, затем сказать, как тебя зовут. А уж потом интересоваться здоровьем.