– Алексий, я готов, – сказал он. – Ты идешь со мной?

Внук живо откликнулся:

– Иду.

– Тогда одевайся и пошли к метро, – позвал дедушка.

Алексейка оставил игру, быстро поднялся с дивана и вышел в коридор собираться. Дедушка торопил его и, одеваясь, шутил:

– Быстрей-быстрей, а то самое интересное пропустим.

И Алексейка старался одеваться быстрей.

– Ты в детском саду сам одеваешься?» – спросила бабушка, вышедшая в коридор их провожать.

– Да, – сказал Алексейка, надевая комбинезон, шерстяную курточку, ботинки, теплую куртку и шапку.

Бабушка проводила их из квартиры и в дверях, смотрела, как дед с внуком спускаются по лестнице. Они вышли из дома и посмотрели в окошко. Бабушка уже стояла у окна и махала им рукой. Они ей тоже помахали и направились через двор в сторону метро. Дедушка понимал, что ему нужно занимать внимание и мысли внука, тем более, что его собственные мысли увлекали его в горестные предчувствия и рисовали отнюдь не оптимистичное картинки из будущего. По пути они разговаривали и по предложению деда начали считать этажи в зданиях, которые проходили. Сначала у них не совпадали подсчеты.

– Я по окошкам считаю, – сказал дед, глядя на светившиеся окна.

Алексейка тоже стал считать по окошкам с зажжённым светом. Подсчеты одного и другого теперь совпадали. Они считали этажи во всех домах, которые проходили и потом начали считать этажи в строящихся домах. Это было сложнее, потому что дома стояли рядом, у них было выстроено разное количество этажей и одни дома загораживали другие. Алексейка считал, дедушка ему помогал и хвалил за правильные подсчеты.

– Когда мы придем к метро? – спросил вдруг Алексейка. Ему очень хотелось скорее увидеть елку.

– Сейчас пройдем эту улицу, повернем налево и пойдем к метро, – ответил дедушка и переключил внимание внука вопросом. – На доме светящуюся табличку видишь?

Алексейка посмотрел на угол дома и ответил:

– Да, вижу.

– Что на ней написано? – сразу спросил дедушка.

Алексейка мог читать только простые слова.

– Я длинные пока не могу, – сказал он.

– Тогда разбиваем слово на части и читаем по частям, – предложил дедушка.

И Алексейка стал читать. Дедушка ему помогал. И вместе они прочитали несколько вывесок со словами названия улицы и с номерами домов.

– Давай, кто первый увидит елку, – предложил соревнование дедушка.

– Давай, – откликнулся Алексейка. – Кто первый увидит, тот загадывает желание.

– Какое желание? – задумался дедушка.

– Кто первый увидит, тот дает задание, – сказал Алексейка. – Например, прыгать на одной ноге вокруг стула.

Дедушка улыбнулся и произнес:

– Согласен.

Они шли вдоль сквера и смотрели во все глаза, чтобы первым увидеть елку. Метров за сто до перекрестка дедушка первый заметил огоньки.

– Вон она за деревьями огоньками мигает, – радостно воскликнул он.

– Я еще раньше заметил, – сказал Алексейка.

Он тоже заметил за деревьями елку, но не успел сказать, что ее видит, потому что сомневался.

– Смотри, какая она высокая…И звезда на верхушке горит… Пошли скорее, – поторопил Алексейку дедушка, и оба двинулись к елке живее.

Они вошли в подземный переход, перешли на другую сторону и увидели на выходе из перехода прямо у метро новогоднюю елку. Она стояла, мигала огоньками, сверкала разноцветными шарами и макушкой поднималась высоко вверх. Елка создавала праздничное настроение одним своим видом.

– Сейчас мы на камеру снимем ёлку, и тебя я буду фотографировать, – сказал дедушка, достал из кармана пальто телефон и принялся фотографировать ёлку и внука.

Он просил Алексейку встать то у ёлки с одной стороны, то с другой. То просил придвинуться к ёлке, подойти к нему и встать так, чтобы в кадр попала вся ёлка со звездой. Он фотографировал внука на телефон, чтобы отослать это бабушке и невестке, которую сын повез в больницу. Алексейка радовался ёлке, выполнял то, о чем его просили, и все время улыбался. Своей улыбкой он вселял оптимизм в дедушку. Ему хотелось забраться на каждый уступ, прямоугольного сооружения, которое построили рядом с ёлкой. Он переходил с кубика на кубик и вставал так, как просил дедушка. Около ёлки было особенно светло и не хотелось никуда уходить. От елки они подошли к памятнику, который стоял у дороги. Алексейка поднялся на черный гранитный приступок и мечтательно посмотрел вверх на пьедестал и огромными скульптурами людей, которые на нем стояли. Дедушка заметил его взгляд, взял внука на руки и поставил на постамент. Алексейка прошелся по нетронутому снегу пьедестала, оставляя на нем следы. Дедушка снова его сфотографировал. Но фотография получилась темной, потому что памятник загораживал свет. Дедушка поманил его к себе и снял с пьедестала. Задрав головы, они пошли вокруг памятника.

– Лошадь, – показал пальцем вверх Алексейка.

– Да, – подтвердил дедушка.

– А чего они там? – спросил Алексейка, глядя вверх.

– Революционеры, – сказал дедушка. – Ссаживают с лошади солдата. Они все в борьбе…

Алексейка внимательно смотрел на скульптурную композицию.

– Давай прочитаем, что написано на пьедестале, – предложил дедушка.

И они пошли, слева направо читая надпись: «Героям революции 1905-1907 годов».

Дедушка посмотрел на внука. Программа развлечений с осмотром ёлки заканчивалась. Как-то сразу стало грустно. Плохие мысли, кружившие возле него, снова полезли в голову и заставили беспокойно забиться сердце. Внук мог тоже все вспомнить о родителях и закапризничать. Это больше всего пугало деда. И сердце от одной этой мысли задрожало, глаза заблестели. Он огляделся и посмотрел через дорогу в сторону сквера.

– Пойдем домой через сквер, – находчиво предложил дед дрогнувшим голосом.

– А что такое сквер? – спросил сразу Алексейка.

– Это такой маленький парк.… Этот находится между двумя дорогами. Вон он, на той стороне, – показал дедушка в сторону сквера через дорогу, где перед деревьями стояла небольшая декоративная светящаяся огнями белая елка.

– Пошли, – согласился Алексейка.

Они снова пошли к подземному переходу, спустились по наклонной дорожке вниз и двинулись по переходу в обратную сторону под дорогой, по которой проезжали машины. На другой стороне вышли из перехода, дождались зеленого света на светофоре и, держась за руки, перешли по наземному переходу к скверу. Немного прошли вдоль него и вошли около светящейся белым светом декоративной ёлки в сквер. В сквере дедушка отпустил руку внука. Они спокойно шли по темной аллейке. Справа на хорошо освещенной фонарями крайней дорожке лаяли и бегали собаки.

– Туда не пойдем, – сказал и посмотрел в сторону собак дедушка.

Внук снова взял его за руку. С собаками он встречаться не хотел. По темной аллейке они прошли до освещенной детской площадке с горкой, лестницами, веревками, канатом, кольцами и спиралями. Алексейка очень любил детские площадки и мог на них долго и затейливо проводить время. Он поднимался по ступенькам, переходил в сторону по веревочной лесенке, шел по качающимся дощечкам и съезжал с горки. С горки он съезжал до того быстро, что не мог насладиться скоростью спуска. Приходилось снова подниматься наверх, но уже другим путем по металлической спиральке или по ступенькам в маленьком туннеле. Он бегал, не останавливался ни на мгновение. Дед смотрел за внуком и в какой-то момент подумал: «Бегает и не знает, что может произойти… А если действительно это случится…» Он посмотрел на внука и глаза его заслезились. На глаза навернулись слезы. Но их нельзя было показывать внуку. Дед снова взял себя в руки и дрогнувшим голосом обратился к внуку:

– Алексий, смотри, там дальше еще площадка есть с каруселькой. Видишь?

Внук посмотрел вперед и ответил:

– Вижу.

– Не хочешь на карусели покататься? – спросил дедушка.

– Хочу, – крикнул Алексейка и по снегу побежал к карусели. Он сел на карусель, оттолкнулся от земли одной ногой и принялся вращаться.

Дед шел следом и украдкой стирал с лица слезы.