Давным-давно в некотором царстве жил великий колдун и был у него брат, сущий бездарь...

   Что? Я вам рассказывал эту историю вчера? Но, видите ли, моя кружка совсем опустела! Плесните-ка в неё вон той красной жидкости. Нет, Влад, кровь я не пью. О, Дио, спасибо, ты-то в этом так толк знаешь! Ещё и куриная ножка! Ну, теперь я готов продолжить свой рассказ!

   Так вот, когда-то, когда вас, богов и прочих существ, и в помине не было, жил один маг...

   Тихо вы! Это другая история!

   Это произошло настолько давно, что и таверны этой ещё и в помине не существовало. В те времена во вселенной властвовали совсем другие законы. Законы магии. Но в остальном тот мир не сильно отличался от нашего. В нем также жили люди, и даже было несколько богов.

   И вот в той вселенной в совершенно обычном городке Нью Тон жил маг. Звали его Эн из рода Штейнов. Он не был великим, скорее наоборот. Часто с его волшебством случались какие-нибудь казусы. Как-то его соседка Ада попросила помочь ей побыстрее вырастить розы в её оранжерее, а в итоге вместо цветов получила крепкие кочаны капусты. Эн потом долго извинялся перед девушкой. Но на самом деле на нашего мага редко кто мог долго злиться. Возможно, это было действие его магической ауры, которой он пользовался подсознательно, а может потому, что он был красавчиком. Женщины часто сравнивали его волосы с пшеничным полем, что сияет золотом в погожий денёк, глаза с бесконечной глубиной синего неба, а тело, хм...

   Нет, старина Ляо Чжай, сосна под ярким солнцем это про другого человека. Но и про нашего мага тоже так можно сказать.

   Только помимо того, что у Эна не всегда получалось колдовство, была у него и ещё одна черта, которая частенько приносила ему неприятности. Он всегда был готов придти на помощь, порой даже себе в убыток.

   И вот как-то раз прогуливался Эн по окраине Нью Тона и заметил своего кузена Фредхойла Штейна, который сидел под деревом и, обхватив голову руками, с самым мрачным видом смотрел на упавшее яблоко, что лежало перед ним.

   Несмотря на то, что Эн был готов помочь любому страждущему, на этот раз он остановился в нерешительности.

   Фредхойл, к слову сказать, был полной противоположностью нашего мага. Никто не назвал бы этого кузена уродом, но в тоже время никому и в голову не пришло бы сравнивать его черные глаза и волосы с завораживающей темнотой ночи. А всё потому, что его постоянно окружала подавляющая сумрачная аура.

   Да, Влад, в твой замок он прекрасно вписался бы.

   Впрочем, сейчас Эна остановило главным образом то, что Фредхойл был известен на весь Нью Тон как "этот сумасшедший, что верит в физику". Этим миром правила магия, и только дети, думающие, что баба Жара действительно существует и каждый год дарит им подарки, могли лепетать такую бессмыслицу, что снег падает вниз из-за каких-то там законов физики.

   - И всё-таки почему падает?.. - вдруг произнёс Фредхойл, упрямо глядя на яблоко.

   Эн вздрогнул, на мгновение ему даже показалось, что его брат научился читать мысли. Но тут Фредхойл поднял голову и наконец заметил нашего мага.

   - А, это ты, - совершенно безэмоционально произнёс Фредхойл.

   - Я, - улыбнулся Эн, решив, что каким бы ненормальным его брат не был, а помочь ему всё же стоит. - Так что случилось?

   - Ты не поймёшь.

   - И всё же?

   - Вот думаю, почему оно падает, - Фредхойл кивнул на яблоко.

   - Это просто из-за...

   - Магии? - Фредхойл скептически поднял бровь. - Все так говорят. Но ещё никто не смог доказать почему яблоки падают вниз.

   Эн улыбнулся. В его голове зародился план, как помочь его брату вернуться в ряды нормальных.

   - А если я докажу, что действительно из-за магии? Тогда ты откажешься от своих убеждений про эту физику и прочую чушь? - Эн усмехнулся, как ему самому казалось, очень коварно, хотя любой посторонний наблюдатель назвал бы его улыбку милой.

   На мгновение даже Фредхойл поддался этому очарованию; он совершенно забыл, чем обычно заканчиваются подобные эксперименты Эна.

   - Ладно. Хотя я всё равно не верю, что у тебя получится, - мрачно произнёс он.

   - Ха! - Эн ловко достал свою любимую волшебную палочку и, взмахнув ею, произнёс: - Мибалас Мис Арбадак... - и тут он запнулся, неожиданно поняв, что не знает как доказать, что яблоко падает вниз из-за магии.

   Но волшебство уже сорвалось с кончика его палочки и, закрутившись на месте, принялось набирать силу. Фредхойл поняв, что если оставить всё как есть, то это закончится ураганом, что может снести полгорода, поспешно достал свою старую обшарпанную палочку. Да, надо сказать, что Фредхойл был довольно противоречивым человеком, который умел пользоваться магией, но при этом изо всех сил отрицал её существование.

   - Итос ипад! - быстро произнёс Фредхойл. И только потом понял, что лучше бы он оставил всё как есть.

   Магия, сжавшись в тонкую нить, коснулась яблока, которое тут же почернело, а потом превратилось в большую чёрную дыру. Эн и Фредхой едва успели отскочить, чтобы не упасть в неё.

   - Надо же... - смущённо произнёс Эн, смотря в яму, в которой, казалось, не было дна.

   - Должен заметить, что это никак не объясняет, почему яблоки падают вниз, - вздохнул Фредхойл, тоже заглядывая в чёрную дыру. Но на его лице читался явный страх и сожаление. - Поэтому я лучше продолжу верить в физику. Там бездонные ямы из ниоткуда не появляются.

   - Да, жителям Нью Тона такая достопримечательность в окрестностях города точно не понравится, - беспечно ответил Эн. - Хотя это больше похоже не на чёрную дыру, а на портал в подземный мир, который населяют...