– В том, что эти типа главные герои – слабаки, – нехотя отозвался пепельно-русый громила слева от Вики.

– Обоснуй, – не унимался преподаватель.

– Да человеческие женщины слишком много себе позволяли и командовали мужчинами как хотели, а мужчины молча терпели их выкрутасы! Вместо того чтобы сразу сделать по-своему. И это называется «романтика»? Зачем нам читать эту муть?

– Виктория, а ты согласна с таким определением «романтики»?

Девушка вздохнула, ей не хотелось попадать в центр всеобщего внимания с первых же минут урока. Но пришлось отвечать:

– М-м-м, не совсем, ведь в данной прозе поднимается вопрос бунтарства за свободу, в том числе за свободу чувств. В те времена в человеческом обществе были очень строгие, застывшие на века нормы поведения, и романтическая литература боролась с этим застоем. Писатели-романтики на первое место ставили личные истории героев и возносили чувства выше разума. И герои-мужчины не слабаки, именно потому, что они шли наперекор общественным порядкам, поступали согласно своих чувств и переживаний. А это требовало немалой силы духа.

– Ха! "Согласно своих переживаний". Я и говорю, слабаки! – возразил тот же самый парень, вольно развалившийся на стуле.

И другие ребята в классе согласно загудели.

– Во-первых, Киракс я требую, чтобы твои ответы были более полные, бери пример с Виктории.

"О, нет! – мысленно простонала девушка. – Только не надо меня противопоставлять классу, в который я еще даже не влилась!"

– А, во-вторых, вам необходимо читать и понимать, как ты выразился, «эту муть» именно для того, чтобы вникнуть в логику мышления других рас, в данном случае человеческой. Ведь вы – будущие посланники Визании, и вам повезло, что у вас сейчас есть возможность пообщаться вживую с представителем человеческой расы.

Вика отметила, сколько насупленных взглядов перепало ей от одноклассников, не понимая, чем же вызвано их недовольство. Хорошо хоть дальше урок пошел стандартно, учитель что-то вещал со своего места, а молодежь успевала при этом потихоньку заниматься своими делами.

***

Сигнал гонга все встретили радостно. Преподаватель, дав задание, исчез первым, а здоровенные одноклассники стали не торопясь покидать кабинет. К Вике подскочила брюнетка с загипсованной рукой:

– Привет еще раз, я Лилиан, пошли с нами в столовую, сейчас большая перемена, потом в спортзал, а то заблудишься, – затарахтела замстаросты и потащила террановийку к выходу.

Столовая поражала своими размерами. Она больше походила на бесконечный ангар. Столики были расставлены группами в стороне друг от друга, вдоль стен были не только линия раздачи, но и ряды пищевых автоматов. Вика рассматривала новые территории с не меньшим любопытством, чем местные ученики разглядывали ее.

– Лилиан, а почему в вашей школе всё такое огромное? – не выдержала Вика, следуя за быстро шагающей визаниркой.

– А, мы же любим пространства. И ревностно относимся к собственным территориям, так что конкурирующие кланы не должны сталкиваться в замкнутых пространствах. Чтоб меньше конфликтов было, мы же вспыльчивые.

– Кланы?! Конфликты? – поразилась Вика. Об этом информационные брошюрки умалчивали. – Расскажешь?

– А, ну, например, вон те из клана Варнион, – брюнетка махнула рукой на группу занятых столов в глубине зала. – Они давно враждуют с кланом Климантион, которые обычно сидят там. – Взмах руки в другую сторону.

Лилиан тарахтела, не прекращая тащить Вику к линии раздачи.

– А где вторые сейчас?

– На занятиях. Если ты заметила, у нас здесь не единый звонок с уроков, время перемен разнесено, чтобы особо враждующие меньше встречались. Да и вообще, чтобы меньше народа было одномоментно в коридорах. Так спокойнее будет, – хихикнула замстаросты.

– Так у вас в классе народ обычно из одного клана?

– Нет, конечно, все намешаны. Но особо непримиримых всё же разделяют. В нашем классе точно разные кланы есть, мы просто не общаемся вне уроков, – девушки уже с подносами еды сели за свободный столик. – Вот, смотри, наши места здесь, а другие из нашего класса сидят там и вон там, к ним лучше не подсаживаться.

Для Вики всё это было в диковинку. Она крутила головой, рассматривая группки школьников за соседними столами. Теперь она заметила, что действительно ученики придерживались «своих» групп, не смешиваясь, да и одиночек было мало. Многие вокруг также откровенно разглядывали ее. Еще девушка заметила, как много мужчин в черной форме находится в зале.

– Это кто? – кивнула она на ближайшего.

– Школьная охрана.

– Зачем так много?

– Я же говорю, вспыльчивые мы. Чтобы успели разнять до того, как слишком разойдемся, – опять хихикнула Лилиан.

Глава 3

На спортивном уроке Вика оказалась без формы, но Лилиан сказала встать в конец строя, куда и сама встала со своей забинтованной рукой. Их тренер, огромный мужчина с широченными плечами, окинул взглядом строй класса и скривился, заметив в конце девушек.

 – Что здесь делает человек? – пророкотал он на всеобщем языке с сильным акцентом.

– Это наша новенькая, Виктория Завлински, – бодро отрапортовала стоящая рядом Лилиан.

Тренер остановился напротив Вики, возвышаясь над ней горой. Девушке пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него, правда, смотреть быстро перехотелось, ибо тот слишком уж открыто демонстрировал своё пренебрежение.

 – И как ты собираешься сдавать наши нормативы, человечка? – В строю прыснули. – Да как я тебя на беговую дорожку выпущу, тебя же ветром сдует.

"Что за шуточки позволяет себе этот педагог?". Вика сощурившись уперлась взглядом в лицо преподавателя и произнесла:

 – Может, вам стоит эти вопросы в администрации школы уточнить?

Тренер дёрнул бровью и продолжал молча давить взглядом, но разозлённая Вика не отводила глаза и тоже молчала. Напряжение росло, буквально разливаясь в воздухе. В строю резко стихло. Вдруг Лилиан дёрнула за руку Вику и прошипела:

 – Опусти глаза!

 – Почему? – так же тихо спросила Вика, не прерывая зрительного контакта с мужчиной напротив.

 – Потому что это вызов, человечка! – громко ответил ей староста с другого конца шеренги.

И как он ее услышал? А тренер молча продолжал сверлить сверху вниз потемневшим взглядом мелкую террановийку. На его широких скулах желваки уже заходили. "Непонятно, что за вызов, но, вероятно, не стоит идти на конфликт в первый же день", – решила Вика.

 – Извините, – выдавила из себя девушка, хотя совсем не считала себя виноватой и опустила глаза.

"Ой, советы из методички совсем вылетели из головы. Там же действительно было написано – долго не смотреть в глаза визанирам, но ведь не объяснялись причины!" – пыталась разобраться в произошедшем террановийка.

Дальше урок пошел спокойно, Вику и Лилиан отправили на ряды сидений, которые амфитеатром раскинулись вокруг огромного спортзала, а класс занялся разминкой. Глядя за скоростью перемещения одноклассников, Вика уже была готова согласиться с тренером, сомневаясь, как она будет сдавать местные нормативы рядом с такими атлетами.

Завершился учебный день без происшествий. В конце дня Лилиан сходила с Викой в библиотеку за учебниками – бумажными учебниками! – и предложила подвезти до дома на машине. С ними в машину сели еще две девушки из их класса – Вальяна и Сванета.

 – У тебя уже есть права на вождение? – удивилась Вика. – Во сколько вам здесь разрешают управлять транспортом?

- Мне уже 18, но у нас можно получать право вождения после 16, правда, тогда на машину ставят ограничители скорости, – ответила Лилиан.

 – Здорово, а у нас права можно получить только после 18 лет, да и то не на все виды транспорта. Для некоторых типов транспорта нужен более высокий возрастной порог.