Около кровати ничего полезного не нашлось, зато в маленькой комнате за первой дверью меня встретил целый шкаф с одеждой, правда, с мужской, но лучше уж так.

   На первое время надо что-нибудь поскромнее: серенькое или бежевое, жалко размер сильно велик, если только рукава закатать. И тут мне на глаза попался ещё один мешок с тряпьём. Как будто специально отсортировали то, что хозяину комнаты давно мало, а унести не успели. Мягкие тёмно-серые штаны с накладными карманами сели как влитые. Светлая рубашка с широкими манжетами и к ней жилет со скромной геометрической вышивкой - как по заказу!

   Пошарив по углам, я нашла ещё один мешок - с обувью. Слегка поношенные, но ещё крепкие сандалии из тёмно-коричневой кожи были великоваты - значит на вырост.

   Гардеробная есть, а зеркала нет - не порядок. Я же до сих пор не знаю, как выгляжу. И в ванной зеркала не было, а хочется понять, что у меня на голове. Понятно, что волосы, цвет приятный - коньячный, длина - до лопаток. Тогда будет самая демократичная причёска - хвост. Собрав волосы и туго перемотав их тёмным шнурком, я была полностью готова к встрече с неизведанным.

   Жалко, что Перемени до сих пор не ввела меня в курс дела. Может сама толком не разобралась, куда зашвырнула? В спешке перебрасывала, а теперь изучает окрестности. Вот и я этим займусь. Желудок снова напомнил о себе жалобным урчанием, значит надо искать кухню или столовую.

   Подойдя к третьей двери, я как можно осторожнее выглянула. Там был длинный коридор, показавшийся настолько мрачным, что стало жутко. Кто-то сюда шёл, наверно тот, кто должен отвести "к остальным". А ведь есть же ещё дверь из ванной. Там уютная каменная лесенка с круглыми окошками.

   Окошки находились высоко, кроме голубого неба и зелёной листвы, разобрать ничего не удалось, но и это несказанно порадовало. После серости и промозглости поздней осени я снова угодила в лето. Лесенка привела к двери, явно ведущей на улицу, только засов с другой стороны перегородил путь к свободе. Странно, кто же запирается снаружи.

   Огляделась. Под лестницей обнаружилась ниша и ещё одна дверь, к счастью незапертая. Толкнув её, я заликовала: запахи кухни, звуки передвигаемой утвари, пар над кастрюлями, покрикивание главного повара.

   Недалеко от меня находилась целая корзина с выпечкой и поднос с фруктами. Улучив момент, я стянула булочку и фрукт похожий на яблоко. Булочка горячая, как только что из печки, но отдавала зеленью. Может на особых травах? Зато вкус -- без особенностей, хотя с голодухи показалось шедевром пекарского искусства. Яблоко тоже понравилось, кисловато-сладкое, отдавало ананасом.

   Слегка утолив голод, я задумалась -- легализоваться в новом мире надо, но как? Может закосить под прислугу? Её обычно много, в лицо нечасто заглядывают. Я спряталась в нише и присмотрелась к кухонным работникам -- трое крепких высоких бородатых мужиков. Притвориться ими не получится. Шев-повар (его я определила по раздаваемым окрикам и коротким распоряжениям) моего роста и даже без бороды, зато ширина плеч такая, что в проходе едва помешается. Значит надо двигать дальше, может, горничной прикинусь?

   Подгадав удобный момент, когда люди были заняты у печей, я незаметно прокралась к другому выходу. Коридор, поворот, ещё коридор. Послышались шаги, я дёрнула ручку ближайшей двери и оказалась в кладовке. Шаги стихли. Я выглянула наружу -- никого. Уже понадеялась, что прошмыгну, но твёрдая мужская ладонь легла мне на плечо:

   -- Так, а это у нас кто?

   С замиранием сердца я оглянулась.

   Мужчина, на вид - около пятидесяти, рассматривал меня излишне пристальным взглядом светло-зеленых глаз. Длинные, не очень густые волосы с проседью собраны в хвост. Свободная рубашка, жилет с крупным геометрическим узором, коричневые штаны - одежда походила на мою, только на ногах вместо сандалий закрытые ботинки.

   -- Я ээ...

   -- Ты наверно с храмовниками приехал? Заблудился? Давай я тебя к ним отведу?

   -- Нет я эээ... -- к храмовникам не хотелось (кто бы это ни был). Может сказать, что наниматься в слуги пришёл? -- Я к вам, эээ...

   -- Ко мне? -- он ещё пристальнее уставился на меня и даже, как бы, принюхался, -- неужели помощником? Что, тоже нижний уровень без возможностей роста?

   Я неуверенно кивнула.

   -- Значит, Орлас надо мной сжалился и договорился на счёт помощника? А почему он сразу не сказал? Наверно с наследником замотался, или сюрприз хотел сделать? А ладно, так даже лучше, -- лицо мужчины расплылось в довольной улыбке, -- смогу всё тебе показать, пока малый совет не собрался. А я уж, сколько просил, говорил, что староват стал, не могу везде уследить, а он всё своё: "нет возможностей, нет возможностей", а на самом деле есть! Ты сам то кто? Откуда будешь? Ии... звать то тебя как?

   К такому потоку вопросов я была не готова, а надо было заранее подумать. Начнём с последнего, он считает меня мальчиком, значит, и имя должно быть мужское:

   ­-- Аа... Алевтин, -- брякнула я почему-то имя своего свёкра, Алевтина Матвеевича.

   -- Ого, второй наследник Нумнов! -- глаза мужчины округлились. -- Из далека же ты к нам. И что? Мимо? Не смог выжать ни капли? Бывает, -- он протяжно вздохнул, -- и тебя значитца, к нам отправили. Наверно надеются на Брогские горы. Понимаю.

   -- А вы...

   Я хотела спросить, как его зовут, но он понял всё по-своему:

   -- Конечно, конечно, я никому не скажу. Всё понимаю. Буду звать тебя Левтием, так и дорпам спокойнее, а то они нервничают, когда высшие маги рядом. А ты почему сюда пошёл?

   -- А я...-- неопределённый взмах рукой пришёлся в сторону кухни.

   -- Проголодался с дороги? Так не на кухню же, у нас столовая есть.

   -- А где? -- булочка и яблоко ненадолго задержались в желудке.

   -- Пойдём, сейчас всё покажу.