-- А его выбирала не ты, а я. Зато его помощник - та ещё скотина. Помнишь, чем обернулось твоё "я только пофлиртую"? Еле отбилась. А водитель? Благо у Владимира хватило мозгов заподозрить неладное и с треском уволить прохвоста. А помнишь, у тебя была интрижка...

   -- Ладно, ладно! Я всё поняла! -- замахала на меня руками жертва собственной несдержанности, -- последний тоже скотиной оказался, я из-за него чуть не умерла. Или всё же умерла?

   -- Расскажешь? А то я до сих пор не в курсе.

   -- А тут особо и рассказывать нечего. Познакомилась через Интернет -- презентабельная внешность, приятный баритон. Встретились в кафе и реальность оказалась... ещё лучше -- высокий, широкоплечий, обходительный. И я ему вроде понравилась... А потом мы выпили немного, чисто за знакомство и его на "поговорить" пробило. Неожиданно вывалились взгляды на место женщины в нашем обществе. Типа: спальня, кухня, детская. Когда он сказал, что бабы в руководстве компаний могут только кофе варить, бумажки перебирать и пол тереть, я терпела. Когда утверждал, что мы не способно ничего изобрести, только потреблять готовое -- терпела сцепив зубы. Но когда брызгая слюной он принялся вопить, что за рулём могут ездить только мужики, и это необходимо прописать в законах -- не выдержала. Я с восемнадцати лет за рулём, две аварии было, и то по чистой случайности. А этот гад посмел заявить...!

   -- Это понятно, -- мягко перебила я, -- как ты в реанимации оказалась?

   -- Я и рассказываю, -- Рита снизила децибелы и перешла к сути, -- выпили, поспорили, кто круче, и пошли проверять.

   -- Ты что? Пьяная за руль полезла?

   -- Не... Я чё, дурная? Мы с моста прыгали на резинке, она ещё тарзанкой называется. Когда ехали к мосту -- он храбрился, а надо прыгать -- побледнел, заблеял что-то. Я думала -- струсил, и прыгнула поскорее, только как-то неудачно. Там под мостом Камаз проезжал, вот я в него и... В общем, всё как всегда, -- горестно вздохнула Рита, -- я дура, он сволочь.

   -- Почему сволочь? Если он вовремя Камаз увидел и не прыгнул?

   -- Мог бы меня предупредить, -- упёрлась Рита, -- а лучше б не начинал всё это!

   -- Эх, Ритуль, смирись. Тебя привлекают мужчины с повышенной самцовостью и, отчасти это нормально, так устроено природой. Чем больше мужских гормонов в потенциальном партнёре, тем он активнее, привлекательнее и потомство будет здоровее. Беда в том, что когда голос разума затмевает игра гормонов, ты прекращаешь обращать внимание на другие качества.

   -- Эх... -- меня прервал полувздох-полувсхлип, -- мы выбира-аем, нас выбира-ают...

   -- Прости, я не хотела тебя снова расстраивать... У многих людей существует проблема выбора. Того ли, так ли? Но на самом деле как такового выбора то и нет. Без разницы как будут звать мужа, Петя или Вася, неважно кто он по гороскопу и насколько рано любит просыпаться. Холерик или флегматик, экстраверт или интроверт. Главное не в этом. Главное то, что у тебя в голове. И если там есть непроработанные ситуации, то они так и будут повторяться с завидной регулярностью. До слова, до взгляда, до ноющего ощущения где-то внутри.

   -- Будут повторяться... -- еле слышным голосом повторила Рита, прижимая руки к груди.

   -- Да, будут. И пока мы не пройдём этот урок, получив взамен ноющего чувства спокойный интерес с толикой лёгкой досады, нас не отпустит. История циклично повторится. Про колесо Сансары слышала?

   -- Кажется, что-то слышала, но уже не помню -- она сокрушённо покачала головой.

   -- Зато оно тебя не забудет. Эх, Ритуля... Жизнь - самый строгий учитель. У неё не прогуляешь. Она не физрук в техникуме, не поставит зачёт за бутылку коньяка, -- я обняла вконец приунывшую Риту, пригладила выбившиеся из простенькой причёски пряди.

   -- И что мне делать? -- Рита совсем растерялась, давно ей не доставалось от моих экзистенциальных нравоучений.

   -- Выбор за тобой, -- я не стала распространяться и дальше грузить нравоученьями.

   -- А как же Эргонс?

   -- Да, что ему будет. Тут либо твоя личная коллекция экспрессивных личностей пополнится на ещё один экземпляр, либо настанет разочарование, и ты поймёшь, что ничего выдающегося в показательно-самцовом поведении нет. А как только поймёшь, появится новый типаж для исследования и ещё не известно, какой вариант хуже.

   -- Спасибо, утешила, -- шмыгнула носом Рита.

   -- А я? -- подала голосок молчащая до этого Яу, -- у меня тоже есть такой... типаж?

   -- А то! Думаешь, ты просто так на Ариоса засматриваешься? -- перехватила инициативу Рита.

   -- Ну, он же такой! -- её щёки густо заалели.

   -- Ага, а ещё избранный, данный свыше и всё в этом духе.

   Яу не стала спорить, лишь отвела глаза и крепко задумалась. Рита тоже замолчала.

   Воспользовавшись паузой, я осмотрелась. Зал строили из расчёта на проведение грандиозных мероприятий при большом скоплении народа, но сейчас здесь особенно сильно ощущалось всеобщее затухание жизни. Кроме обшарпанных колонн, поддерживающих свод, да пожухлых гобеленов в проёмах между окон, в зале приёмов находился семиугольный стол с выцветшей столешницей. Девушки, заметив мой интерес, принялись наперебой делиться информацией, лишь бы выкинуть из головы сердечные переживания.

   -- Это стол для совещаний, для каждого представителя конкретного повера свой сектор и своё место. У наших вот это, -- Рита указала на бледно-розовый треугольник.

   -- Не только, -- качнула головой Яу, -- когда я была без тела, то слышала, как жрецы сравнивали насыщенность цвета с уровнем магии в повере. Они говорили, что у Руров и Нумнов совсем дела плохи, -- она указала на блекло-серые сектора, -- а у Сорксов и Матомов наоборот. Говорили, что это из-за близости к Брогским горам.

   -- Да, я, кажется, тоже что-то подобное слышала, только тогда не придала особого значения, -- согласилась Рита.