- Кто там? - глубоким басом проворчал не ожидающий гостей хозяин.
- Мы путники - громко ответил ему Тшох - Мы хотели бы переночевать. Нас всего двое.
Заскрипел засов и открылась дверь. Их встретил добродушно улыбающийся старик. Хотя стариком его назвать не совсем корректно, так как тяжесть лет виднелась только по седине и морщинам. Да и голос был у него мощный, как у какого-нибудь сержанта, или даже воеводы.
- Проходите - дружелюбным жестом пригласил внутрь - Нечасто ко мне в гости приходят. Проголодались, наверное. Я там мяса наварил. Будьте как дома.
- Спасибо за гостеприимство - Тшох наклонил голову в знак благодарности, а затем обратился к своему спутнику - Пошли.
Втроём они уселись за стол и принялись потихонечку есть варёное мясо вместе с варёным зерном, забавляясь разговором.
- А я один тут живу, лесничеством занимаюсь - дед взял инициативу в свои руки - Гости, конечно, нечасто останавливаются. Что вас вынудило остановиться у меня?
- Да мы со сборами затянули, вот и не успели - ответил Хом - Нужно было найти кое-какие вещи.
- Понимаю - на лесничего, судя по всему, нахлынули воспоминания - Куда путь держите то?
- В Вингас - снова ответил слуга.
- Экий вы крюк дали - лесник усмехнулся - Вы же прошли мимо. Поворот чтоль пропустили?
- Да, пропустили - Тшох снова не принял участия.
- Бывает - на старика нахлынули воспоминания - Когда я жил под другим лордом, отправились мы в поход на Скорбную Бухту. Вот мы всем войском и заблудились. Плутали, плутали. Плутали, плутали. В итоге мы опоздали. Только догнали всех, а они домой уже идут, с телом короля.
- Я был там, когда король пал - Хом начал брызгать пафосом - Бесславно он пал. Затоптали его наши.
- А вони то было - брезгливо отмахнулся старик - Про геройскую смерть и всё прочее. А он так, под лапами помер.
Так они и вдвоём разговаривали о том, о сём. Тшох же сидел молча и ел. Сначала темы для разговоров были обычными. Но вот чем больше говорили, тем сильнее темы становились абсурдными. То дед рассказал, как спьяну уединился с какой-то дурой. То про то, как он в море срал. То ещё какие-то непотребства.
- А ещё нет у меня среди животных врагов - лесник после порции бреда решил похвастаться - А восьминогов я вообще наловчился подкармливать. Они теперь совсем ручные...
Тут с улицы раздался стрёкот. Старик заулыбался и встал из-за стола.
- Щас проверю, что они там расшумелись.
Он вышел на улицу и закрыл за собой дверь.
- Да он ёбнутый! - воскликнул Хом.
- Ты прав - подал голос Тшох - Надо драпать.
Только они встали и начали собирать пожитки, как с улицы вернулся лесничий, с копьём наперевес.
- Друзья хотят покушать. Пойдёмте, поможете еду отнести.
- А, ну тогда ладно - парень не заметил ничего подозрительного в этой просьбе и пошёл на улицу.
Выйдя за дверь, он повернул голову направо и увидел корыто среднего размера, наполненное мясом. Но стоило только подойти к корыту, как из-за спины раздался крик Хома:
- СЗАДИ!!! - его слова сразу же были подкреплены звоном битой керамики.
Тшох резко обернулся и, едва заметив выпад копьём, сразу же отскочил назад, но потерял равновесие и упал в корыто. Он растерялся и принялся лихорадочно шарить руками вокруг себя и по одежде, пытаясь найти какое-нибудь оружие...
Лесник вместо того, чтобы добить юношу переключился на его слугу, посчитав, что мужик представляет наибольшую опасность, а сопляка прикончить ещё успеет. Но вот метко брошенный горшок попал прямо в челюсть, разодрал кожу и выбил пару зубов. Дед от такой неожиданности рассвирепел и, сплюнув выбитые зубы, понёсся на Хома, выставив копьё вперёд.
- РЯ-Я-Я-Я!!! - хриплый рык вырвался из окровавленного рта.
Хом ловко отскочил влево и пнул по древку, пытаясь выбить оружие из рук. Но не получилось, взбешённый дед держал копьё крепко. И не мешкая, наотмашь ударил оппонента, пытаясь рубануть острием в правое плечо. Хом, пытаясь увернуться, сделал диагональный шаг вперёд и влево, чтобы отделаться синяками вместо рубленной раны. Замысел удался, но удар всё равно получился неожиданно сильным и, если бы подставленная рукой защита, то он раздробил бы рёбра.
Пришедший в себя Тшох вскочил на ноги и кинул во врага шматом мяса, выхваченного из этого же корыта. И сразу же взял ещё пару шматов и кинул вслед за ним. Он пытался выиграть слуге немного времени. И Хом, воспользовавшись заминкой, схватил копьё и начал вырывать его из рук. Но дед оказался не прост, очень непрост, так и не дал себя обезоружить. Вместо этого начал бодаться, кусаться, толкаться и пинаться. Но Хом тоже не пальцем деланный, ответил противнику тем же, попутно пытаясь повернуть того спиной к господину. Тшох быстро смекнул, что к чему, и, схватив всё то же корыто, подбежал поближе и обрушил дерево прямо на голову супостату. Старик на мгновение впал в ступор, но хватку не ослабил. Затем последовал ещё один удар. Что-то хрустнуло, может это корыто, а может быть и череп. Но Тшох не остановился и нанёс ещё один удар. И ещё один, и ещё один, и ещё один...
В адреналиновом угаре парень раздробил череп злодею. Его остановил только вид раздробленной до кровавой каши головы и подкативший к горлу ком рвоты. Несмотря на то, что ему приходилось участвовать и в забое скота, и в разделе добычи, всё равно ему стало плохо. Относительно аккуратно разделанная туша не идёт ни в какое сравнение с месивом из мозгов и костей. Убивать самостоятельно оказалось намного тяжелее. Хотя, может быть, тошнота и сопутствующие состояния вызваны из-за стресса и всплеска адреналина, и после отдыха станет лучше
