И снова все напрасно. Я в сотый раз смотрела на отрицательный тест и не понимала, почему так происходит. Мы с Мишей пять лет женаты, но детей до сих пор не было и, похоже, уже не будет никогда. Я «пустая», как любили выражаться некоторые особо наглые личности в моей жизни. Завистливые подруги, так и норовящие уколоть больнее и разрушить мой идеальный брак с мужем. И ведь не пошлешь их – большая часть змеюк числились моими подчиненными продавцами, уволить которых имела право только хозяйка магазина.

Я не поддавалась на издевки и провокации. Верила, что рано или поздно увижу заветные две полоски, чего бы мне это ни стоило.

– Ой, ну, подумаешь, – вспомнила недавние слова своей псевдоподруги Кати, – Нет детей – какая катастрофа? Радуйся, что вообще удачно выскочила замуж и сейчас живешь, как у Бога за пазухой.

Мы с Мишей учились в параллельных классах, но влюбились друг друга уже позже, когда случайно столкнулись в торговом центре. Бурный роман, чувства кипели, я с головой окунулась в наши отношения и даже не заметила, как стремительно пролетел год. А потом Миша сделал мне предложение. Помню, как радовалась еще две недели и не могла поверить, что все это происходит со мной…

– Вик, ты там долго? – муж постучал в дверь туалета, отвлекая меня от воспоминаний. – Я так на работу опоздаю.

Я не сказала ему, что в очередной раз побежала делать едва ли не годовую выручку нашей аптеке – скупила там все-все имеющиеся тесты. Получается, напрасно. Но ведь в этот раз было так похоже: задержка, тошнота по утрам, грудь ноет… Наверное, я себя снова накрутила и вот, пожалуйста, мозг сыграл со мной злую шутку.

Когда я вышла, Миша уже все понял, вздохнул и закатил глаза. Какой же он у меня красивый, даже когда злится. Ему идет хмурость и двухдневная щетина, придает образ брутального мужчины. А уж эти пухлые губы, которые хочется поцеловать прямо сейчас, так и сводят с ума!

Пришлось робко улыбнуться ему, глядя прямо в великолепные карие глаза. Миша высокий по сравнению со мной – метр девяносто, приходится вечно задирать голову, но меня это не волнует.

В его глазах стоял упрек, но что я могла поделать, если очень хотелось деток?

– Ты опять? Вик, пора признать, что ты бесплодна.

– Но, я здорова… – возразила ему, однако следовало признать, что муж в чем-то был прав. Зачать все равно не получалось. Один раз только вышло, и то внематочная оказалась…

– Зачем оно тебе надо? – стал говорить, наверное, чтобы успокоить меня. – И так живем, горя не знаем. А дети – это беспрерывный плачь, подгузники, опять же, постоянные растраты, уже молчу про нервы. Я не думаю, что нам прямо сейчас нужно заморачиваться на этот счет. Ты же знаешь, у меня ответственная работа, и по ночам мне хотелось бы высыпаться, а не приходить в офис нервным и злым. И так последнее время с новым госзаказом чувствую, что нервы ни к черту. Мы же не старики, еще будут дети, но потом.

Я промолчала на его странное заявление, крепко поцеловала мужа и ушла готовить нам завтрак. Пока нарезала бутерброды, задумалась. Зачем нам тогда был нужен такой огромный дом с двумя этажами, раз мы не можем иметь детей? Конечно, всегда есть альтернатива – ЭКО или усыновление, суррогатное материнство. Но, все это чуждо для меня, хотелось на себе испытать все тяжбы беременности, родов. Хотелось понимать, что это именно мой ребеночек, а не чужой. Возможно, я размышляла как эгоистка и от того потом так сильно огорчалась, что изменяю свою непоколебимую позицию, кто знает.

***

Тогда я была выходная, потому с радостью помогала мужу собраться: погладила рубашку, повязала ему галстук. Его густые черные волосы сводили с ума, постоянно хотелось зарываться в них пальцами и перебирать шелковистые пряди. Мише не нравилось, когда до волос дотрагивались, он считал свою шевелюру неприкасаемой, поэтому я сдержалась на этот раз от острого порыва.

Муж глянул на наручные часы и ужаснулся.

– Так, все, дико опаздываю. Не скучай тут без меня.

Мы вышли на улицу, ко мне сразу же кинулся наш незаменимый охранник – пёс Принц. Чистокровная немецкая овчарка. По большей части он был моей собакой и считал именно меня своей хозяйкой, так как я занималась его дрессировкой, постоянно возилась, гуляла, сюсюкалась и т.п. Мишу он слушался плохо, но все же и его признавал хозяином. Не кусал, не нападает и хорошо.

– Ты моя радость, соскучился? Скоро будем кушать.

– Что ты с ним сюсюкаешь, как с ребенком, – проворчал Миша. – Он пёс и должен знать свое место. Уметь ждать, в конце концов.

– Не ворчи как старый дед, – я поцеловала его прежде, чем Миша уселся в машину.

Новенький «лексус», еще месяца не прошло с момента покупки. Гордость мужа. Автомобиль, с которого он почти что пылинки сдувал, и к которому я постепенно начинала тихо ревновать!

Помахала на прощание и открыла автоматические ворота. На улице стояла на удивление теплая погода, несмотря на то, что ноября подходил к концу.

– Ну что, морда моя любимая. Кушать? – пёс обрадовался, завилял хвостом, даже гавкнул без разрешения.

Насыпала ему еды, добавила водичку и решила пойти прогуляться.

– Не киснуть же дома, правда, Принц?

Он был поглощен едой, кушал жадно, словно бедолага голодал целые сутки! Я не стала прерывать его трапезу, зашла обратно в дом. Переоделась на случай, если надумаю зайти в кафешку.

Пока бродила улочками, задумалась над последними словами Миши. Он в последнее время стал дерганным, с опаской реагировал на любой звук или шорох в доме, даже на лай Принца порой подскакивал среди ночи, будто боялся чего-то. Или кого-то… Неужели, действительно, так переживал из-за нового заказа? До этого их фирма проектировала в основном дома для частных лиц, а сейчас они выиграли тендер на застройку многоэтажных домов в центре города. Как говорил Миша: очень ответственный и прибыльный проект. Что в нем могло быть опасного или такого, чтобы постоянно жить в напряжении, не понимаю.

По сравнению с моей работой администратором бутика женской одежды, у Миши должность намного круче и, возможно, в ней присутствовали подводные камни. Все же мои камни – змеиный женский коллектив, где каждый готов был вцепиться друг другу в глотку за повышение и свое рабочее место. Кто знает, может, и мужа пытались подсидеть?

Рядом резко затормозила машина, колеса запищали. Я не успела ни испугаться, ни понять, что происходит: меня схватили два мужика и усадили в черный джип, как какого-то опасного преступника. Посреди белого дня!

– Помогите! – закричала, чтобы привлечь к себе внимание, но было уже поздно.

Один из мужчин быстро заткнул мне рот рукой, пока второй лил какую-то непонятную жидкость на платок. Все мое внимание было сосредоточено на платке, и не успела я опомниться, как мы уже мчались в неизвестном направлении. И теперь даже если удалось бы каким-то чудом выбраться из захвата похитителей, куда бежать? Выпрыгивать из авто – не самый безопасный вариант… Тем не менее, я рассматривала и его. Что это за новости такие, кому и когда я успела перейти дорогу?

Из глаз мгновенно брызнули слезы, а сердце заколотилось быстро-быстро от накатившей паники. Что происходит? Мне было так страшно, что я даже думать толком не могла – все мысли разбегались в стороны, и собрать их воедино не представлялось никакой возможности.

Я мычала в руку, кусала ее так сильно, как только могла, но мужик оказался на удивление спокойным и выносливым к любой боли. Его не волновали мои удары руками, а второго – ногами. Двигалась я медленно, по большей части, все мои движения сковывала плотная зимняя одежда, поэтому у мужиков всегда оставалась фора блокировать любой выпад. В тот момент, когда похититель убрал руку с моего рта, я вновь стала кричать:

– Что вам от меня надо? Отпустите, негодяи! Вы хоть знаете, кто мой…