-Благодарю, - девушка расплатилась и вышла из машины, вынося за собой чемодан. В Лос-Анджелесе было чуть теплее, чем в мире магов, но ей не было жарко в тёплой одежде.

В доме Адамсов горел свет, работал телевизор. Как всегда громко. Грейс вздохнула и подошла к двери, начиная стучать. Надеюсь, они не выставят её. Да и за что? Будто она виновата, что её, а не Ариэль выбрали в академию магии. Дверь открыла Ариэль. В ней что-то изменилось, вот только она не могла понять что.

-Грейс?! - удивилась девушка и на её крик вышли родители, - что ты здесь делаешь?!

-Можно войти? - она не дождалась разрешения и нагло протиснулась в дом.

-Наверняка, из академии выперли, - усмехнулся мистер Адамс.

-Нет, - быстро ответила девушка, сжимая чемодан, - у меня каникулы. Всего неделю, я вас не потесню.

-Уж надеемся, - хмыкнула миссис Адамс, возвращаясь на кухню. Никто будто и не заметила её приезда и слава богу. Она не хотела лишних расспросов, поэтому сразу поднялась к себе, распахивая дверь. Но там была совсем другая комната.

-Прости, мы не знали, что ты соизволишь приехать, - хмыкнула Ариэль, - поэтому переделали комнату для моего малыша.

Так вот что в ней изменилось.

-Так отец Грегг, да? - догадываясь спросила Грейс и Ариэль кивнула.

-Этот мудак не пользовался Резинкой, а как узнал, что я беременна, кинул меня. Но согласился платить алименты, потому что я обещала пойти к копам. Заявить об изнасиловании.

“Какая ты коварная,” - хмыкнула про себя девушка.

-Где мне можно переночевать?

-Ну…не знаю. Гостевая есть. Только придётся спать на полу.

Грейс вздохнула, но согласилась. Ей дали её старый матрас и постельное белье. Чемодан она разбирать не стала, все равно ни комода, ни шкафа нет. Зато дали светильник, и на том спасибо. И снова одиночество. Ей так не хватало общения с подругами и даже Лэнгдона с его вечными шутками. Хотя бы с кем-то, кто понимает её.

Вечер прошёл относительно хорошо. Грейс очень ненавязчиво напомнили, что она тут на птичьих правах и нужно вновь помогать по дому. В принципе, она была не против. Хоть чем-то заняться. Матрас, после сна на мягкой кровати, казался твёрдым, но через пару дней она привыкла.

На неё взвалили все обязанности по дому и Грейс еле успевала все убирать и готовить, пока Ариэль с матерью сидели возле телевизора и смотрели кино. Приезд Грейс стал для них спасательным кругом. Настоящим курортом.

-Ваш сок, - она отдала стаканы с апельсиновым соком и пошла обратно на кухню. Осталось два дня и она в понедельник вернётся в академию. Лучшего и придумать нельзя. Особенно, после того, как она устроила генеральную уборку вчера. Конечно, пока они не видели, она немного помогала себе магией. Если бы она плюнула на них и закрылась в спальне, её бы на следующий день выкинули на улицу. Она не хочет быть обузой не для Лэнгдонов, ни для Мелиссы. Эти люди итак слишком много для неё сделали.

Она нарезала кубики морковки для супа, как услышала, что разговор завели о ней. Причём Миссис Адамс говорила очень громко, не скрывая этого.

-А что можно ожидать от подкидыша, Ариэль? - хмыкнула женщина, отпивая сок, - таким как она только и место что на кухне или на полу с грязной тряпкой. Безродный щенок возомнивший себя породистой сучкой. Такая же, как и непутевая мамаша, что бросила её в приюте.

Это было последней каплей. Они могли оскорблять её, сколько угодно, она привыкла, но проклятая миссис Адамс никогда не трогала её родителей. С чего вдруг решила?! Грейс сжала нож, чувствуя, как закипает от злости.

-Не смейте так говорите.

-Что, прости? - усмехнулась женщина, вставая с кресла, - это же правда милая. Тебя бросили, а мы, по доброте душевной, подобрали тебя. Твоя мать и папаша наверняка уже давно сторчались где-то в подворотне. Или, ты не знаешь, как и при каких условиях в приют дети попадают?

Её наверняка бесило то, что Грейс оказалась лучше Ариэль. Её не родная, не любимая дочь оказалась лучше Ариэль. Так та ещё и забеременела, не начав учиться в колледже. В этой женщине было столько яда и спеси, что она не знала куда его деть. На любимой дочери не сорвешься, а тут привалила другая. Вот и нашлась груша для битья.

-Мама, прекрати, - прошептала Ариэль, чувствуя, как ситуация накаляется.

-Это правда, Ариэль. Я всю жизнь её кормила, одевала, воспитывала, а она свалила в свою академию. Ни одного письма. Хотя, что можно ожидать от ребёнка подзаборной шлюхи.

Тишина. Женщина резко замолчала, будто понимая, что сболтнула лишнего. Эта тишина оглушала, но прервалась, когда Грейс отпустила нож и он со стуком упал на доску. Она обернулась к миссис Адамс и прошипела:

-Вы самая отвратительная женщина из всех что я знала.

Она старалась вложить в эти слова всю боль прожитых рядом с ней лет, но прозвучало как-то спокойно, хотя внутри неё горел пожар из обиды и гнева.

Женщина вздрогнула и отошла назад увидев что-то странное. В глазах её падчерицы мелькнул оранжевый свет и она отступила. В порыве злости, гнева и жалобами на несправедливую жизнь, женщина забыла, что она ведьма.

Они вскрикнули, когда позади Грейс из газовой конфорки огонь резко поднялся вверх и оставил чёрное пятно на потолке. Девушка прикрыла глаза и огонь успокоился. Профессора говорили, что гнев колдунов выходит за их рамки и воздействует на разные предметы.

Лежащие рядом предметы разлетались, вода закипала и так далее.

Ариэль и миссис Адамс прижались друг к другу у стены и Грейс продолжила :

-Вы можете сколько угодно оскорблять меня, но никогда не смейте оскорблять моих родителей. Никогда. Какими бы они не были, я уверена, они лучше вас.

-Поэтому бросили тебя? - хмыкнула женщина.

-Они умерли! - она взмахнула рукой и нож врезался в стену прямо между головами Ариэль и её матери, - они бы не бросили меня просто так!

Девушка убежала в гостевую, громко хлопая дверью и начала рыдать. Почему-то Грейс была уверена, что её родители мертвы и именно поэтому оказалась в приюте. Она не видела другой причины почему колдуны могли бросить её здесь. Как Майкл и говорил, среди людей не бывает магов. А значит, её сюда кто-то принёс, это очевидно.

Хорошенько выплакав себе все глаза, Грейс умылась и решила найти что-нибудь в интернете про таинственного Дориана Миднайта. Её телефон был подключён к магической сети даже здесь. Но ничего не было. Ожидаемо, что вся информация о мятежнике пропала. Её просто удалили. Неужели, все так просто забыли о потомке великих магов огня?

Им рассказывали, что во время восстания последние огненные маги погибли, а Дориана посадили в темницу. Но это уже Майкл ей рассказал. Грейс было очень обидно, что такой великий дом магов просто погиб. Но многие писатели книг о них склоняются к тому, что из-за взрывных характеров они сами начали истреблять себе подобных. Везде видели предателей, даже в членах своей семьи. И это ужасно. Они сходили с ума, убивали отцов, матерей, сестёр и братьев, пытаясь отвоевать себе наследство. Может, поэтому Дориан такой сумасшедший? Расти в такой семье очень страшно.. Грейс не хотела думать о том, что сказала мачеха. Нет, родители ее не бросили. Что-то случилось. И Майкл обещал ей помочь.

Вечером она нарезала салат и покосилась на мачеху. Женщина молчала, наверняка, боялась вспоминать дневной случай. Даже мужу не сказала.

-Когда ты уезжаешь? - спросил мистер Адамс.

-Вечером воскресенья. В понедельник уже занятия.

Больше её не спрашивали. Грейс разлила по стакана яблочный сок и услышала стук в дверь.

-Я открою.

Надо же, как в тот роковой день, когда пришла Монтгомери.

-Если это сосед, пошли его к черту! - крикнул мистер Адамс и Грейс открыла дверь. Там стоял тот, кого она совсем не ожидала увидеть.

-Привет, красавица, - Майкл улыбнулся, разглядывая домашнюю Грейс.

Небрежный пучок на затылке, выпадающие пряди на лицо, серый кардиган, бордовая майка и домашние штаны. Она была очень милой в такой одежде.