-Купила? Умница, - он взял попкорн и положил в рот, - Идём.

-Грейс? - Мэдисон подошла к ним и улыбнулась.

-Ого, привет. Ты тут… С Эмметом?! - удивилась девушка.

Мэдисон замешкалась и потерла затылок.

-Ну да…

Эммет чуть улыбнулся и откусил кусочек ваты.

-Почему вы меня не позвали? - с небольшой обидой сказала та, но тут же почувствовала, как Майкл сжал её ладонь сильнее.

-Ладно, надо сказать ей.. - вздохнул Эммет, обнимая Мэдисон за талию, - Мы встречаемся.

Грейс улыбнулась и отдала Лэнгдону ведро с попкорном, обнимая их.

-Я знала.

-В смысле?!

Она захихикала и подошла обратно к Майклу.

-Пойдём уже. Скоро начнётся.

Они заняли свободные места и Грейс устроилась головой на плече Лэнгдона.

-Решила поспать? Мы же пришли смотреть на дешёвых куколок, - он обнял её за талию и начал есть попкорн.

-Мне просто так удобно. На тебе.

-На мне? - усмехнулся Лэнгдон, и девушка еле сдержала смех.

-Хватит все сводить к этому.

Грейс осмотрела зрителей и заметила, как они зачарованно смотрят на сцену, хотя там ещё никого не было. Свет выключился, обрамляя только подобие сцены. Из-за бордовых тяжёлых занавесей вышла маленькая пухлая женщина с кривыми зубами и короткой стрижкой под “горшок” из густых волос. Её нос был с большой горбинкой и усыпан веснушками. На ней было розовое, грязноватое платье в мелкий цветочек.

-Дамы и господа! Дети и родители! Сейчас вы увидите настоящую магию чревовещания и великого Магистра!

Она быстро убежала за сцену и к зрителям вышел Магистр..

========== Часть 11 ==========

Длинные каштановые волосы, где были вплетены маленькие косы. Один его глаз был абсолютно белый, словно он был слеп. Другой глаз зелёный, как изумруд. На руках были чёрные бархатные перчатки, плащ и костюм абсолютно чёрного цвета. Лакированные туфли со стуком прошлись по сцене и остановились. На руке у чревовещателя была маленькая деревянная кукла девочка.

-Странный тип, - прошептал Майкл, слегка прищуриваясь. От него шла тёмная энергетика, но настолько сильная, что Лэнгдон не мог понять кто это.

-Здравствуй, Энни!

Девочка в розовом платье со скрипом открыла рот и заговорила. Заговорила без помощи Магистра, как и ожидалось. Девушка вздрогнула, сжимая руку Лэнгдона. Как в её сне.. Скрип дерева, как в её сне.

-Что такое, котенок?

-Н-ничего… - прошептала та, смотря на сцену. Губы Магистра вообще не двигались, настоящий профессионал.

-Здравствуйте, Магистр! - мягким голосом сказала кукла, проводя взглядом по залу, - как много людей!

-Согласен, Энни, сегодня у нас много гостей.

Грейс не вслушивалась в дальнейшей диалог и разглядывая куклу. Она была очень похожа на пропавшую давно девочку. Странно, наверняка, он местный, раз делает куклы на подобие… Пропавших людей? Слишком странно…

Представление было довольно скучным, но зрители смеялись так сильно, будто пришли на какой то стендап.

-Я хочу подойти к этому мужчине, - быстро сказала Грейс, хватая Лэнгдона за предплечье. Он нахмурился, но кивнул. И зачем Грейс идти к этому подозрительному типу?

После того, как он раздал автографы и ещё раз показал чудеса чревовещания, Грейс подошла к нему и увидела, что на его лице длинный шрам, проходящий через глаз. А на сцене его было не видно.

-Мисс, вы что-то хотели? - сказал Магистр усаживая куклу на стул.

-Мне просто стало интересно, как вы… Говорите за неё?

-Я разве говорю? - усмехнулся Магистр, - она сама говорит, мисс. Ах, да, мы же не знакомы. Я Магистр, очень приятно.

-Грейс, - она протянула руку и её пальцы тут же взяла рука в перчатке. Мужчина поцеловал её руку и улыбнулся, - но.. Это же не ваше имя.

-Моё имя давно потеряно между Бруклином и Лос-Анджелесом, - засмеялся чревовещатель, но потом вновь стал серьёзным, - предпочитаю называться Магистром, не иначе.

Майкл стоял в стороне, пристально наблюдая за беседой. Слишком он был подозрительный.. Он не хотел подпускать Грейс к нему, но она же не его собственность.

-Хорошо, спасибо.. - девушка хотела уйти, но его голос остановил её.

-Но вы же хотите спросить что-то ещё?

-Ваш глаз, - почему-то тут же сказала Грейс, - что с ним?

Этот вопрос, видимо, задел его. Он сжал челюсти и схватил куклу со стула, подвигая её практически к лицу Грейс.

-А вас, юная мисс, не учили, что не стоит лезть в чужие дела?

Снова этот мерзкий скрип. Помимо скрипа, в нос ударил омерзительный трупный запах, словно вся кукла была пропитана этим. Запахом смерти.

-Ещё раз ткнешь ей в лицо эту мерзкую куклу и я… - начал Майкл, но Грейс обернулась к нему, хватая за запястье.

-Пошли скорее. Я хочу уйти.

-Мы же везде, Грейс, - произнесла кукла и девушка обернулась.

-Ты слышал?!

-Что? - не понял Лэнгдон, когда она смотрела в след уходящему Магистру.

-Ничего. Показалось..

Они вышли на улицу и Грейс поняла, что в жизни сюда не придёт. Это место было жутким, этот мужчина… Все это пугало её. Тем более, его кукла очень напоминала ей пропавшую девочку.

-Поехали домой?

-Нет, - быстро ответила та, - пойдём погуляем, хочу подышать воздухом.

Они прошлись по тротуару и когда были вдалеке от шатра, Майкл сказал:

-Котенок, что случилось? Ты вся бледная вышла оттуда, он напугал тебя? - он остановил её и поднял лицо.

-Просто.. Меня все тут пугает. Весь Рэдрейн пугает меня, Майкл. Ты знаешь этого Магистра? Такое ощущение, что он звезда и все, кроме нас его знают, - выдохнула та, наконец рассказывая ему.

-Нет, я его не знаю, - Майкл взял её руки, согревая своим теплом, - понимаю тебя. Когда нибудь, мы будем вместе в Сиэтле и никто не будет тебя пугать. Мы вдвоём уедем из этой дыры, ладно?

Она чуть улыбнулась и кивнула. Конечно, она не знает, что ему мешает бросить все тут и уехать. Скорее всего, важные дела по работе. Девушка взяла его за руку, переплетая их пальцы.

-Знаешь, если бы не ты, я бы сошла с ума.

Майкл усмехнулся. Она явно не знает, что только из-за него, её энергия сейчас знатно подбита и она лёгкая добыча для любой дряни.

-Потому что я всегда тебя буду защищать. Даже ценой собственной жизни, -он взял её за талию и прижал к себе.

-Я не хочу, чтобы кто-то умирал, - она улыбнулась и поцеловала его.

***

Ночью Грейс опять проснулась от шума на чердаке. Маленькие шаги, стуки, будто кто-то специально манил её туда или пугал.

-Майкл, - она потрясла его за плечи и посмотрела на потолок. Опять, - Вставай же!

-Что? - он приподнялся над кроватью потирая глаза. Стуки прекратились.

-Ты не слышал?

Он покачал головой.

-Там опять что-то стучало, клянусь тебе!

Майкл вздохнул, вставая с кровати.

-Я ничего не слышу.

-Иди проверь, я точно что-то слышала.

Они подошли к чердаку и Майкл открыл его, проворачивая те же действия, что и днем.

-Нет, котенок, там никого нет. Тебе приснилось, наверное.

-Но я правда слышала! Клянусь тебе! - на её глазах начали появляться слезы и она ушла в спальню.

-Я верю тебе. Просто там никого нет. Я хорошо все осмотрел, не бойся, - он подошёл к ней, целуя в макушку, - тебе нужно принять ванну.

Девушка погрузилась в горячую воду, которая пахла какими-то маслами и её тело начало расслабляться. Лэнгдон сам не залезал в ванну, а лишь сел на бортик рядом.

-Котенок, ты плачешь? - он поднял её лицо и она тут же вытерла слезы.

-Нет.

-Говори честно, - он взял маленькую розовую мочалку и провел по её спине.

-Ты мне не веришь. Наверняка думаешь, что я сумасшедшая. Но я правда слышала!

-Тише, не кричи, - он улыбнулся, проводя по её волосам, - Хочешь… Я поставлю туда камеры и ты убедишься, что там никого нет.

-Хочу, - она вздохнула и положила ладонь на его предплечье, оставляя мокрый след, - Ты же мне веришь?

-Конечно. Хочешь, я сейчас ещё раз проверю перед сном?