Íris pseudácorus

И еще огромное количество наименований, написанных на языке Светлых мягким женским подчерком. Эшли оторвала взгляд от красивого зрелища и огляделась. Место, в котором она проснулась, было довольно большим и тщательно отделенным от других секций. И над ним висела табличка, гласившая:

Луговые растения Британских Островов

Написанная на языке Темных.

И таких секций в саду были сотни! Огромное количество старательно отделенных друг от друга областей, будто кто-то жаждал создать огромный музей всех растений по областям их прорастания. Будто хотел воссоздать в этих стенах свой маленький мир. И этот кто-то использовал язык и Светлых, и Темных.

Искательнице стало очень страшно. Странный план Исмем, это место, катастрофа 7 тысяч лет назад… Она так надеялась… надеялась, что на самом деле, это не мир Исмем, что они все, живут в своем, другом мире, не связанном с миром Светлых. Несмотря на все подозрения и совпадения, она хотела так думать, ведь тогда Исмем могла прожить счастливую жизнь со своим кланом, а сама Эшли с ребятами была бы как можно дальше от мира Пресветлой. Ведь от ее народа, на самом деле ничего не осталось. Ничто не говорило о том, что в мире когда-то жили Светлые, поэтому Эшли могла надеяться. Но этот город… он существовал. Он помнил ее.

Исмем была здесь.

Была в Ноевом Ковчеге, пережившим Судный день.

-Осторожнее! Повредишь табличку, и господин Граф будет в ярости. — внезапно донеслось до паникующей девушки.

Эшли вздрогнула и спряталась за куст какого-то растения. Осторожно выглянув оттуда, она заметила странных черных скелетов, бережно выкапывающих растения и извлекающих таблички.

Жаль, что растительность повреждается при переносе скрипуче протянул скелет- Сад господина Графа очень уж большой. И почему он хочет забрать эти старые таблички? Все равно те перезапишутся на новом Ковчеге.

Не ворчи, мы почти закончили пробурчал второй скелет- осталось всего ничего.

Грин удивленно приподняла брови. Это огромное пространство, всего ничего? Насколько же эта комната огромная?!

Да, я думал до полного разрушения не управимся кивнул первый скелет.

Эшли замерла. Проклятье, со своими переживаниями она совсем забыла о времени!

Девушка заозиралась. Если она права, то… да, там был вход во внутренние секции! Эшли осторожно вылезла из кустов, постоянно оглядываясь на черепов, и подошла к сплошной, монолитной стене. Несколько нажатий и перед искательницей открылся проход. Так девушка исчезла из огромного сада.

Занятые черепа искательницу не заметили. Им нужно было срочно закончить свою работу, и вскоре от былого великолепия осталась только голая земля, с безжалостно разрытой почвой. От некогда огромного сада остался только маленький участок зелени, который Граф приказал не трогать. То, что осталось даже садом было сложно назвать… что и неудивительно. Его предназначение было в другом.

После яркого разноцветного разнотравья оказаться в сером пыльном коридоре оказалось немного неожиданно. Эшли потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться.

Она узнала этот безликий коридор. Похоже Граф переделал далеко не весь Город. А значит она на верном пути. Грин вздохнула и решительно двинулась вперед, прокладывая в многовековой пыли цепочку следов.

И пока девушка шла, она замечала отличия этого места от привычных ей, по воспоминаниям Исмем, коридоров Светлых. Во-первых… кто-то снял с потолка кристаллитовые лампы и приделал электрические (и где они их только взяли? Такое оставалось только в захолустных земных деревнях). Еще кто-то отчаянный постарался придать этому месту хоть какую-то красоту, разрисовав стены неуклюжими цветами и бабочками. Он же раскрасил потолок глубоким синим цветом и добавил облака, будто хотел добавить немного неба в эти мрачные стены. Некоторые рисунки были весьма красивы, но, зачастую, это были невнятные каракули, будто сначала человек не совсем понимал, как держать кисть. Благо, по мере приближения к центру, качество рисунков становилось лучше. И, через некоторое время, Эшли стали попадаться разрисованные двери.

На одной было еще больше бабочек, другая изображала игральные карты, на третьей красовался закат, а на четвертой был… плюшевый медведь. Грин резко остановилась, и в ее душе стало подниматься нехорошее подозрение. Она нерешительно приблизилась к пугающей двери и…та не открылась. Эшли нахмурилась. Ну, очевидно эта часть Города обесточена, так что автоматическое открытие не работает… тогда как они? Искательница посмотрела вниз и увидела углубление в двери, похоже, сделанное для удобства открытия неповоротливой махины. Девушка потянулась к ней… как помещение сильно тряхнуло, а по потолку зазмеились многочисленные трещины, разрушая нарисованное небо.

Проклятье! У нее не было времени! Девушка повернулась и побежала к резервному центру управления, уже не обращая внимания на другие двери, лежащие тут и там вещи и безликий проем, к которым вела цепочка свежих мужских следов. Ей нужно было успеть.

И. наконец, Эшли добежала до огромных двойных дверей, и резко затормозила, чуть в них не врезавшись. Под ее ногой что-то захрустело, и девушка недоуменно посмотрела вниз. Она стояла на высохших цветах. Огромном количестве иссохших от старости цветов.

Грин недоуменно на них посмотрела, не понимая, зачем кому-то понадобилось тащить все это к центру управления. А потом перевела взгляд на дверь.

На ней тоже были рисунки. Точнее портреты, по которым было видно, что их часто переделывали и дополняли, стараясь наполнить рисунок деталями и жизнью, несмотря на плохие навыки. Эшли прямо видела, как рос уровень художника, и изображенные люди становились все более и более похожи на…

Эшли смотрела на Исмем, держащую настоящую бумажную книгу, сидящую рядом с ней Элфи, с чашкой чая в руках и Ллойда, чистящего свой любимый нож. Эти трое выглядели безмятежными и счастливыми, сидя на зеленой лесной поляне, окруженные ласковым солнечным светом. Это был кусочек идеального мира, старательно изображенный на старой металлической двери.

Грин тяжело сглотнула и решительно приложила руку к пластине доступа. У нее не было времени даже на мысли обо всем этом. Пластина зажглась, и девушка увидела надпись.

Полная блокировка до разрешения оператора.

Полная блокировка…

Эшли внутренне похолодела.

Это было очень и очень плохо.

Полная блокировка была средством последнего шанса. Или, если точнее, последней линией защиты на случай захвата Центра управления.

Если существовала опасность захвата, управляющий посылал запрос и Центр закрывался в отдельной складке пространства, пока не будет послан сигнал на открытие. После этого абсолютно никто не смог бы попасть внутрь. И никто не смог бы выйти…

Пространство становилось абсолютно изолированным. И под абсолютом Эшли имела ввиду абсолют- в подобном пространстве останавливалось даже время. Вот только остановленное время не значило, что можно запустить полную блокировку и надеяться на спасение. При снятии блокировки время пространства начинало синхронизироваться с остальным миром, и резко нагонять пропущенное. Из-за этого дисбаланса ничто живое не пережило бы больше нескольких минут остановки- не так просто функционировать, когда твоя кровь несется по сосудам с бешеной скоростью. Так что тот, кто запускал процесс, знал, что его не переживет.

Но сейчас проблема Эшли состояла не в этом.

Полная блокировка до разрешения оператора.

Оператором назывался тот, кто запускал процесс блокировки. То есть тот, кто был внутри, заперся в идеальной закрытой комнате без выхода. И весь путь, пройденный Эшли оказался зря.

Пол сзади начал разваливаться, и Грин отчаянно ударила по чертовой двери. Старая краска потрескалась, и девушка уставилась на поврежденное лицо Исмем. В ее голове мелькнула догадка, переросшая в робкую надежду. Она должна была хотя бы попытаться.

Оператор запрашивает снятие блокировки.