Меня зовут Чейз Купер. Поскольку это уже второй мой дневник (папа всё ещё настаивает, чтобы я называл его хрониками), я вам рас скажу, что произошло в прошлом месяце, но сначала немного о себе.

Это мой автопортрет. Леди, пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

Мне всё ещё одиннадцать, и я по-прежнему тощий парень. Хотя мне и хотелось нарастить мускулы, когда я стал ниндзя, этого не произошло, да и ладно, потому что накачанный ниндзя смотрелся бы нелепо.

В школе Бьюкенен ко мне отнеслись хорошо. Я был новичком, но никто меня не пытался обидеть. Клёвые парни и звёзды спорта держатся в стороне от одноклассников, ну и я старался не привлекать к себе внимания.

Кто-то мог бы назвать меня «занудным любителем комиксов», но я считаю себя афисионадо, то есть любителем и знатоком комиксов, а не занудой. Мудрёное слово «афисионадо» я узнал от своей двоюродной сестры, Зои. Она – самая замечательная кузина в мире, но вы ей не говорите, что я так думаю.

Я подружился с Брайденом – охотником на оборотней (людей-волков), хотя я бы не сказал, что мы «близкие друзья». Пару раз мы с ним смотрели после школы плохие фильмы-ужастики и потешались над ними. Верьте мне, это гораздо веселее, чем может показаться на первый взгляд. Один раз к нам присоединилась Зои, и даже её нам удалось пару раз рассмешить.

Прошёл примерно месяц после того, как я закончил свой первый дневник хронику. Как вы помните, Уайетта разоблачили, когда он украл деньги, собранные на еду для бедных. Поскольку Уайетт сознался, у учителей не было больше причин продолжать расследование, так что секретный клан ниндзя в безопасности и всё ещё остаётся тайным. Вы также будете рады узнать, что Уайетта исключили из школы Бьюкенен. Я не знаю, в какой школе он учится теперь, и, если честно, мне на это наплевать.

Да, я собирался вам об этом сказать, но думаю, вы уже и сами догадались. Я всё ещё ниндзя, но теперь я к тому же стал новым предводителем клана ниндзя.

Согласился я не сразу – по двум причинам. Во-первых, именно из-за клана ниндзя мне здорово досталось в первую мою неделю в школе. И во-вторых, я пробыл ниндзя меньше недели, как же я мог вести за собой весь клан без опыта, не научившись ещё искусству ниндзюцу? В итоге Зои всё же убедила меня не упускать эту возможность, и я наконец вынужден был согласиться с кузиной.

Брайден упрашивал меня принять и его в клан, поскольку я стал новым предводителем. Однако я опасался, что может показаться, будто я стал лидером клана исключительно чтобы принимать в него своих друзей. Так что пока я ответил Брайдену «нет» и сообщил, что нужно подождать несколько месяцев. Моё решение ему не понравилось.

Я также согласился стать предводителем, потому что в тот день, когда разоблачили Уайетта, ко мне подошёл один из ниндзя и сообщил, что школе Бьюкенен угрожает вторжение пиратов.

Знаю-знаю, как это звучит. Пираты нападут на школу? Я подумал, что это шутка… а оказалось, что нет.

Всё началось в понедельник рано утром, когда мы все были ещё в нашем классе и не разошлись по своим урокам. Почему я это точно помню? Да потому, что это меня так сильно раздражало, как ничто другое в этом мире. День начался под девизом «Говорите как пираты этим утром».

– Ар-р-р, парняги!!! – зарычал Брайден, входя в класс.

Я помню, как вздохнул, услышав это.

– Пожалуйста, не надо, – попросил я, закрывая глаза, – и ты туда же…

– Расслабься, – обернулась ко мне Зои. – Даже если ты лично ненавидишь пиратов, не нужно портить всем удовольствие. Кроме того, так будет только утром и всё закончится, когда мы разойдёмся по своим классам.

– Дело не в том, что я ненавижу пиратов, – ответил я. – Я ненавижу людей, разговаривающих как они, но знаешь что? И это не главное. Проблема в том, что люди актёрствуют в школе и делают это плохо! Они расхаживают, выкрикивая: «Ар-р-р, парняги!»

– Актёрствуют? – спросил Брайден. – Ты считаешь, я актёрствую, как в драмкружке или вроде того?

– Да. И это страшно раздражает, – сказал я. Зои скривила рот.

– Может, стоило бы оставить своё мнение при себе? – прошептала она. – Никто ведь не смеётся над тобой, когда ты облачаешься в чёрную пижаму и бегаешь в ней на уроке физкультуры, изображая ниндзя.

Я покачал головой:

– Это другое.

– А я уверена, что нет, – возразила Зои, показывая мне поднятый вверх большой палец. Очевидно, она поддразнивала меня: – Мистер предводитель ниндзя.

Я скрестил руки на груди. Ненавижу, когда Зои меня так называет, и она знает об этом.

Быть предводителем клана ниндзя нелегко, и в прошлом месяце я не был уверен в том, что у меня это получается. Когда Зои меня так называла, я понимал, что она шутит, но в глубине души у меня было ощущение, что она не просто шутит, но смеётся надо мной.

Короче, куда бы я ни направлялся, дети повсюду разговаривали как пираты. Это было ужасно, но ничего не поделаешь, поэтому, возможно, Зои была права и мне следовало просто расслабиться и не обращать внимания.

– Извини, – сказал я Брайдену.

– Ладно, – ответил тот. – В какой-то момент я подумал, что ты воспользуешься своим мастерством и так быстро раскрутишь свои нунчаки, что улетишь на них отсюда, как на вертолёте. Ведь ты это умеешь? Разве ниндзя этого не делают?

– Нет, – начал было я, но Зои прервала меня:

– Я слышала, что ниндзя умеют так быстро проводить апперкот, что благодаря этому удару путешествуют назад во времени и могут поразить свою жертву тогда, когда она была ещё ребёнком!

– Ха-ха! – Я притворился, что смеюсь. – Очень весело.

Брайден продолжил:

– А я слышал, будто некоторые ниндзя наносят чёрную краску прямо на голое тело и бегают нагишом, поскольку носить одежду – это не круто. Правда?

Я вздохнул и съёжился на своём стуле.

Брайден рассмеялся:

– Чёрт возьми! Это просто шутка, приятель!

Я заскрипел зубами, но заставил себя улыбнуться. До начала уроков оставалось только пятнадцать минут, и мне нужно было дотерпеть.

Часы на стене показывали 7:45 утра. Зазвенел звонок, возвестивший начало школьного дня. Наша классная руководительница, миссис Робинсон, откинулась в своём кресле, сообщая, у кого будут какие уроки.

– Ар-р-р, парняги! – сказала миссис Робинсон с натянутой улыбкой, закрыв один глаз.

Все школьники в ответ хором прорычали: Ар-р-р-р-р!

Я бы разозлился, если бы это не было так нелепо и смешно. Я сидел, развалившись на стуле в небрежной позе, как и мои одноклассники.

– Вот что я хочу вам объявить, вы, прохвосты! – продолжила миссис Робинсон.

Она была моложе, чем другие учителя, и, пожалуй, её можно было назвать самой привлекательной учительницей в школе. Когда я говорю привлекательной, то имею в виду, что она не была настолько старой, чтобы её лицо выглядело будто оно хочет сбежать куда-нибудь с её черепа.

– Во-первых, я хочу поблагодарить всю вашу шайку за то, что вы присоединились ко мне и участвуете в нашей замечательной затее – говорить как пираты!