- Любовь это навязанное пережитками прошлого чувство. Это архаизм.

- Дурак ты со своими идеалами. Любовь это лучшее чувство, которое только способен испытать человек. Только тот, кто любит, живёт по-настоящему. Не существует, а именно живёт. Любовь прародитель всего остального: радости и грусти, веселья и печали, удовлетворения и ревности со злостью. Только любя мы вкушаем жизнь полной грудью такой, какой она есть. Со всеми изъянами и недостатками. Это отличает нас от бездушных машин, не способных ни к чему, чего в них не заложено программой или механиком. Любить, значит иметь душу.

- Зачем любить, если это приносит столько боли.

- Потому что через боль мы совершенствуемся. Через разочарование мы познаём себя, свои ценности и истинные идеалы.

- Я и так знаю себе цену, а так же то к чему надо стремиться.

- Ничего ты не знаешь,- махнул рукой Капитан.- Детский лепит. Вспомни себя, когда ты только прилетел. Каким ты был? Нытик, нюня, одним словом размазня. А каким стал всего через несколько месяцев. Совсем другим человеком! Не жалея себя бросаешься на врага, ради спасения дорогих тебе людей, и громишь их. Ты познаешь себя в новом неизвестном тебе мире, ищешь своё место и, как следствие, подстраиваешься под новые условия. То же самое и с любовью. Когда ты любишь человека, ты меняешься, подстраиваешься под этого человека. Вспомни, как ты кинулся сломя голову спасать Линелию от зверей. Разве сделал бы ты то же самое, если бы ничего к ней не испытывал? Если бы она была тебе безразлична и из нелепого гуманизма ты бы вещал о том, что все живые существа достойны одинакового права на существование и ты не вправе вмешиваться в их судьбу? Нет, не сделал бы. Любовь окрыляет и способна снести любые преграды на пути.

- Даже Максима?- робко спросил Дмитрий.

- А вот с этим сложнее,- ответил Капитан.- Дело в том, что Линелия и Максим помолвлены.

- Они жених и невеста?

- Да. Они давно вместе. И хотели уже сыграть свадьбу. Да геты напали. Тут ты сам понимаешь, не до гуляний. Поэтому они решили отложить свадьбу до лучших времён, когда всё утрясется.

- Я этого не знал. Линелия мне ничего не рассказывала про Максима. А теперь они неразлучны. Они любят друг друга?

- Да, конечно. Иначе они не были бы вместе.

- Значит, меня она не любит?- скорее риторически спросил Дмитрий.- А мне казалась, что у неё ко мне симпатия.

- Симпатия к тебе есть у нас всех, у каждого своя. И Линелия тебя, несомненно, любит. Но не той любовью, которую ты ждёшь, А как брата. Я бы даже сказал младшего брата. Но как мужчину она любит Максима. И тут ты с этим ничего не поделаешь.

- Но вы же сказали, что любовь сносит все преграды.

- Взаимная любовь. Ведь когда любишь в первую очередь хочешь сделать этого человека счастливым и не пытаешься разрушить его отношения с другим. Иначе это будет уже не любовь, а маниакальный эгоизм.

- Что будет?

- Эгоизм. Когда желаешь не столько счастье другому человеку, сколько себе и вне зависимости от того будет от этого хорошо другим или нет.

- Ясно,- с грустью в голосе произнес Дмитрий.

- Эх, не ту бабу ты себе выбрал. Не ту.

- Так ведь сердцу не прикажешь.

- О как заговорил. Точно землянин,- улыбнулся Капитан.- А то раньше твердил про какое-то распределение.

- Зато так гораздо проще. Нет разочарования. Ты с детства знаешь с кем тебе суждено быть и он или она знает, что будет с тобой. И у вас нет никакой нервотрепки по этому поводу, не надо искать спутника жизни. Спутник есть изначально, с самого рождения. И поэтому нет этой невыносимой боли и тоски.

- Боль должна быть. Только так ты сможешь понять истинную ценность и радость той единственной любви, которая тебе уготована и которая будет взаимной. Не вкусив горя нельзя понять счастья.

- А вы любили?- вдруг спросил Дмитрий.- Где ваша половинка?

- Об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз,- тихо ответил Капитан.- А сейчас идём в лагерь. Время позднее, а подъем завтра ранний. Ещё долгий путь предстоит преодолеть.

Глава 107

Дождь лил с такой силой, что едва ли хоть что-то удавалось различить на расстоянии и десяти метров. Повисшие над путниками свинцовые тучи не пропускали ни малейшего лучика света, отчего казалось, что наступила ночь в самый разгар дня. Чтобы не растеряться и не сбиться с пути впереди идущий держал лошадь того кто был сзади за поводья. Такой цепью отряд продвигался вперёд, утопая в размякшей глине.

- Стоять,- еле слышно раздался голос Дениса, заглушенный грохотом грома.

- Что случилось?- крикнул ему в ответ Капитан.

- Тупик,- подошёл к нему разведчик.- Из-за дождя ничего не было видно. Мы уперлись в лес.

- Ну и что?- буркнул Фрэнк.- Разве для нас это впервые?

- В этот раз совсем другое дело. Лес не лиственный и не хвойный, а сплошь заросли кусандры. Это растение, у которого вместо листьев острые и длинные шипы, способные разодрать в клочья кожу быка, не говоря уже о человеческой. К тому же шипы очень ядовиты и могут ввести человека в жуткую агонию, вплоть до летального исхода. Нам и самим там не пройти, а лошадям и подавно. Придётся обходить.

- Большой крюк будет?- спросил Максим.

- Не понятно. Из-за дождя ничего не видно. Лучше переждать здесь, а как дождь…

- Погоди-погоди,- перебил его Капитан.- Как ты сказал? Кусандра?

- Да.

- Дошли!- разразился Капитан радостным кличем.

- Куда дошли?- удивился Марк.

- До поместья Тиграна. Кусандра известное растение среди отшельников старых вояк. Защита от непрошенных и случайных гостей. Его дом должен быть в центре зарослей.

- То есть нам туда?- спросил Фрэнк.

- Да. Всё верно. Где-то рядом должна быть тропа, ведущая прямо к дому.

- Ну, тогда же любой её сможет найти. В чём смысл?

- Найти, конечно, может любой. А вот пройти по ней только единицы. Дело в том, что тропа к дому представляет из себя лабиринт с множеством поворотов, тупиков ответвлений и ловушек. И только тот, кто знает, где и когда необходимо повернуть сможет беспрепятственно добраться до Тиграна. Для остальных же это верная смерть.

- И как же нам преодолеть этот лабиринт?

- Тут ещё один момент интересен,- продолжил Капитан.- Чтобы друзья всегда могли добраться до тебя план лабиринта разрабатывается один раз на всю жизнь. И делишься им с теми, кому веришь и кого не прочь увидеть. Отец мне рассказывал об этом в своё время и я думаю, что вспомню план лабиринта, которым пользуется Тигран. Так что пройти сможем, если только не одно но.

- Какое?

- Последний раз от Тиграна вести были давно. Если он умер, то лабиринт мог зарасти и тогда будет нелегко.

- И что будем делать?

- Как что? Разумеется идти внутрь и проверять. Нам просто необходимо найти Тиграна. Или надо как минимум найти записи о походах, карты, которые могли остаться у него в доме.

- Весёлая перспектива,- посмеялся Дмитрий.- Мы рискуем умереть сейчас в этих зарослях, чтобы минимизировать риск погибнуть в Тундровых землях. Лучше бы я на своей планете остался и умер там от старости.

Марк и Денис принялись ходить вдоль края кусандры, пытаясь найти тропу, ведущую внутрь. Но непрекращающийся ливень, от которого, казалось, были мокрыми уже кости не позволял ничего разглядеть.

- Она точно должна быть где-то недалёко от дороги,- прокричал Капитан, осторожно раздвигая ближайшие ветви.- Заглядывайте внутрь. Тропа может быть закрыта, чтобы её не было заметно снаружи.

Пока продолжались поиски дождь понемногу начал стихать и на горизонте появились первые проблески чистого неба, сквозь которые сразу же устремились тёплые солнечные лучи, даря надежду людям на благоприятную погоду.

- Смотрите, радуга!- воскликнул Дмитрий.

- Как красиво,- отозвалась Линелия.

- Это к завершению дождя. Значит скоро станет светлее и искать будет проще.

Примерно через час большинство туч ушло на север, и взору путников представился большой круглый солнечный диск. Дождь прекратился. На душе сразу стало как-то легче при виде перемен в погоде и поиски продолжились с увеличенной силой и энергией.