Капитан просит совет старейшин немедленно направить войско на северо-восток. Примерное место, указанное Дмитрием в качестве места посадки, обозначено на карте, приложенной к письму. Однако я не могу поддержать данную просьбу. Высылать наше войско в такие далёкие от нас земли навстречу врагу, возможности которого нам практически неизвестны, на мой взгляд, крайне рискованно. Прежде всего, необходимо изучить эти местности и найти этот предполагаемый город. Но окончательное решение оставляю за вами достопочтенный отец Петри.
На этом вынужден закончить. Силы покидают меня. Над нами повисла страшная угроза. Не только над бенгальцами, но и над всеми народами, населяющими нашу планету. И вы должны отстоять её от всех, кто готовится покуситься на наши права.
С безграничным уважением к вам, Константин”.
К письму был прикреплён клочок бумаги, на котором было написано:
“Постскриптум: на западе Аритрария есть небольшой кабак “Василиск”. Спросите местного бармена про Сатурда. Это очень близкий мой друг. Вы можете доверять ему так же, как доверяли мне. Он исполнит любое ваше поручение”.
Глава 101
- Нет, нет и ещё раз нет!- воскликнул отец Мартий на совете старейшин.- Это просто невозможно. Даже представить себе нечто подобное уже значит усомниться в здравости рассудка.
- Вы так говорите,- возразил отец Петри,- только потому, что мыслите мелким, сиюминутным. Вы не смотрите на всю картину целиком. Мелкие проблемы гораздо проще разрешимы, чем глобальные.
- Мелкие проблемы? Да вы знаете, сколько недель уйдёт только на одни сборы армии в поход? И сколько месяцев армия будет добираться до Тундровых земель? А там что? Это же бескрайние просторы, сотни и тысячи километров мертвой земли в каждую сторону. Где там искать этот ваш эфемерный город?
- У нас есть примерные координаты, которые существенно сужают территорию поиска.
- И что даже если так?- не унимался отец Мартий.- Даже если направить туда армию, то ей предстоит пройти через несколько сопряжённых государств. Значит надо направлять дипломатов, договариваться о праве прохода армии. А это не один день и не два. И не известно, что попросят взамен. А если идти напрямик, то это означает только одно, объявление всем войны. И какой процент войска тогда дойдёт до Тундровых земель? Половина? Треть? А если идти в обход, то на это уйдёт не меньше года.
- К тому же стоит обратить внимание, что мы так и не знаем, кто нам противостоит и что нас там ждёт,- вмешался в разговор отец Морган.- Одно дело воевать с гетами, чьи возможности мы прекрасно знаем, совсем другое воевать за тридевять земель с неизвестным соперником, чьи технические познания явно превышают наши. О чём очень настойчиво пишет Константин в письме, адресованном вам.
- Но ведь не просто так они выжидают и не нападают сейчас. Значит они слабы,- произнёс отец Петри.- И не проще ли воевать у врага, чем на собственных улицах? Ведь затаившись дома мы можем дождаться того момента, когда враг настанет настолько силён, что просто сметёт всю Бенгалию с лица Земли и даже не заметит.
- А не сметут ли нас те же геты во время отсутствия армии? Хоть геты и глупый народ, но весьма многочисленный. Неизвестно как далеко они смогут пройти вглубь страны, пока основная армия будет в походе. А это не менее года, если нам предоставят право прохода.
- Я согласен с отцом Петри,- высказался отец Дунган.- В нашем случае выжидать это самый неправильный вариант развития событий. Мы сильнее не становимся. И не можем того же сказать о противнике. Мощь его нам известна не только по взрыву в столице. Посмотрите, что стало с жителями Синакэ. Судя по информации, полученной от Константина, марконы находятся в состоянии ужаса и истерии. А про то, как эти люди помогли гетам в битве при Розенборге я вообще молчу. Сам факт того, что они подчинили гетов уже о многом говорит. Необходимо рассмотреть все варианты, в том числе и военный поход в Тундровые земли.
- Это безумство,- повторил отец Мартий.- Мы только потеряем войско. Жалкие остатки вернутся голодными, измотанными и полностью лишенными боеспособности.
- Капитан уверен, что это единственный верный шаг,- поднял руку отец Петри.- А он до этого ещё никогда не ошибался.
- Кстати по поводу нашего Капитана,- снова поднялся с кресла отец Мартий.- Никто не сомневается в его доблести и преданности Бенгалии. Но,- тут он сделал многозначительную паузу,- законы Бенгалии едины для всех. Будь то герой или обычный преступник. Основы нашего государства построены на принципе неукоснительного выполнения всех законов и иных актов, в том числе и распоряжений совета старейшин. Военная дисциплина построена на четком исполнении всех приказов. И это незыблемо! Только полное исполнение этих двух китов всеми гражданами без исключения могут вести к процветанию общества. Без исключения!
- К чему вы это говорите?- спросил отец Верши.
- Капитану советом старейшин был дан приказ, доставить Дмитрия и уцелевшие вещи с корабля в столицу. Этот приказ им был получен от Константина. Но Капитан проигнорировал его, решив идти в обход Бенгалии в северо-восточные земли. Тем самым он ставит под угрозу безопасность всей страны, так как ключевая информация, вероятно, находится не в тех далеких землях, а у Дмитрия и в вещах с корабля, которые удалось сохранить. К тому же перечитайте, что Константин пишет о Дмитрии. Это посланник с другой планеты. Посланник могущественной нации, которая недружелюбна нам. Он привёз схемы и оружие тем, кто его ждёт. Возможно Дмитрий играет в свою игру. И Капитан с ним заодно, даже если предположить, что Капитан действует так не умышленно. Но фактически это государственная измена. Капитан должен быть лишён своего звания и привлечён к суду!
По залу пробежал ропот недовольных и спорящих друг с другом старейшин.
- Тихо, к порядку уважаемые старейшины,- постучал молотком отец Верши.- Вы не торговцы на рынке чтобы спорить из-за цены на рыбу. Как величайшие умы страны все разногласия должны решаться путём спокойных переговоров. Каждому желающему будет дана возможность высказаться.
- Государственная измена?- переспросил отец Петри.- Возможно, отец Мартий забыл, как совсем недавно Капитан остановил прорыв целой армии гетов.
- Я этого нисколько не забыл. Но каждый поступок человека должен рассматриваться индивидуально. За битву при Розенборге я не против вручить ему орден высшей степени. Но за неисполнение приказа он также должен нести ответственность. И согласитесь, вы не настолько хорошо знаете этого Дмитрия, чтобы поручиться в доброжелательности его намерений. А вся его детская наивность, о которой вы неоднократно заявляли может оказаться лишь умелой актерской игрой.
- Требую голосования,- произнёс отец Морган.
- Кто-нибудь ещё поддерживает призыв отца Моргана к голосованию,- спросил отец Верши.
Трое старейшин подняли вверх руки.
- Что ж, будем голосовать. Кто за то чтобы Капитана привлечь к ответственности поднимите руки.
Шестеро старейшин подняли вверх правую руку с вытянутым указательным пальцем.
- Кто против? Также шестеро,- сказал отец Верши.- Воздержавшихся нет.
Председатель совета старейшин облокотился на стол и по очереди обвёл взглядом всех собравшихся. Как и прежде в случае равенства голосов он должен был принять решение как поступить. Он посмотрел на отца Петри, после чего произнес:
- Капитан действительно доблестный сын отечества и все мы можем им гордиться. Но и у самых лучших героев наступают порой тёмные дни. Я не могу поддержать отца Мартия во мнении о государственной измене. Но так же не могу оставить без внимания и факт прямого невыполнения приказа. Любое общество всегда балансирует на тонкой нити, по обе стороны которой находятся беззаконие и анархия. Общество как единый механизм состоит из огромного количества винтиков, то есть людей его населяющих. И если хотя бы один винтик даёт сбой, то это сказывается на всём едином обществе, которое низвергается в беззаконие и анархию. А потом вернуться на эту тонкую нить очень сложно. Поэтому мы, те, кому вверили управление обществом, обязаны предпринимать все возможные и невозможные меры к тому, чтобы все винтики работали исправно. И в случае обнаружения каких-либо работающих неправильно мы должны изымать их и смотреть в чём же дело. Если это небольшая погрешность, то мы исправляем её и возвращаем винтик обратно в общество. Если же поломка существенна, то этот винтик выкидывается и более никогда не может стать частью единого механизма. В связи с этим считаю, что до тех пор, пока Капитан не явится на совет и не объяснит причины, побудившие его к прямому неподчинению приказу, он не может являться командиром отечественной гвардии. Посему всем гонцам совета надлежит разнести весть о том, что Капитан отстранён от занимаемой им должности и ему надлежит незамедлительно явиться на совет. В случае отказа в повиновении к нему может быть применена сила, и он должен быть доставлен под конвоем. Переходим к голосованию по основному вопросу дня, а именно про возможность отправки войска в Тундровые земли.
