- Это может сыграть нам на руку,- согласилась Наталья Леонидовна.- Его жизнерадостность должна сильно контрастировать с окружающей обстановкой и местными привычками. Как-никак, но тяжелый труд в суровом климате накладывает свой отпечаток не только на характере человека, но и на его внешности.

- К тому же мы располагаем одной из его старых фотографий. Конечно, он наверняка изменился с тех пор, но всё же общие черты лица остаются неизменными. Думаю, мы его быстро разыщем.

Гостиница Ореол была самым высоким строением в городе и представляла собой огромный охотничий дом. Владельцем гостиницы был местный олигарх, поднявшийся на разработке золотых приисков, найденных в окрестностях города. Гостинца Ореол пользовалась большой популярностью у охотников со всей Бенгалии, желающих поохотиться на северных зверей, самым любимым из которых был Северный Крах. Этот зверь очень ценился за мех, а также рога и бивни, из которых делали множество украшений. Кроме того его мясо считалось особенно полезным и питательным.

Поскольку такую охоту могли позволить себе только весьма состоятельные люди, то гостиницу Ореол владелец содержал с особой тщательностью, что существенно отличало её от постоялых дворов в приграничных поселениях Бенгалии.

“Это тебе не дыра из Доротона”,- подумал Станислав Сергеевич, войдя внутрь гостиницы. Стены, обшитые красным деревом и украшенные картинами и охотничьими трофеями, лестницы и проходы, устланные коврами, позолоченные люстры, работники, облачённые в смокинги, создавали интерьер настоящего дворца, а не простого охотничьего дома. Подойдя к администратору, что-то старательно вписывающему в тетрадку на ресепшене, он спросил:

- Не подскажите, мой давний друг остановился в вашей гостиницы. Мы договорились с ним встретиться внизу сегодня в полдень. Но уже половина первого, а его всё нет. Вы бы не могли подсказать в каком номере он остановился.

- Эта информация конфиденциальна,- ответил администратор, не поднимая головы.

- Разумеется, я это понимаю. Но мы так давно не виделись и я бы…

- Ничем не могу помочь,- перебил его администратор.- Если вы не желаете снять номер, то не отвлекайте меня.

- Может это заставит вас передумать,- положил Станислав Сергеевич на стойку большой кусок золотого самородка.

Поскольку в Серне большую часть времени в году лежал толстым слоем снег, а температура воздуха была сильно ниже нуля местные жители не любили тратить время на бессмысленные разговоры с незнакомцами, из-за чего получили клише необщительного и недружелюбного поселения. Больше всего местными жителями ценилась четкость и краткость, позволяющая как можно быстрее достичь поставленных результатов и скорее уйти восвояси.

Однако, как и большинство людей, жители Серна ценили деньги, которые в суровом климате заработать достаточно непросто. Ещё больше они любили золото. Администратор взял самородок, повертел его в руках, попробовал на зуб, после чего с довольной улыбкой на лице положил в карман.

- Так как вы говорите зовут вашего друга?- тем же тоном спросил администратор, будто бы ничего и не произошло.

- Дмитрий.

- Таких нет,- сверился он с картотекой.

- Мой друг прибыл не один и возможно номер зарегистрировали на иное лицо. Он приехал на днях с юга.

- Сейчас сезон охоты и к нам прибывает множество людей со всех концов Бенгалии. В том числе и с юга. За последние сутки было заселено три номера. Двадцать второй, двадцать девятый и тридцать первый. Проверьте, может ваш Дмитрий находится в одном из них. Больше помочь ничем не могу.

- Вы уже помогли, спасибо.

Станислав Сергеевич поднялся на второй этаж и постучал в дверь, ведущую в номер двадцать два. Открыл высокий мужчина средних лет. Густая борода практически полностью скрывала его лицо.

- Что вам нужно?- спросил он.

- Я ищу своего товарища. Его зовут Дмитрий. Мы договорились с ним встретиться сегодня внизу.

- А я тут причём?

- Администратор гостиницы сказал, что он, возможно, живёт в этом номере.

- Здесь нет никаких Дмитриев,- ответил мужчина и захлопнул дверь.

В номере двадцать девять на стук никто не открыл дверь, а в номере тридцать один проживала пожилая супружеская пара, приехавшая в Серн из столицы.

Станислав Сергеевич решил ещё раз проверить номер двадцать два. Открыв дверь и увидев опять незваного гостя мужчина захотел выругаться, но не успел. От мощного удара в челюсть он пошатнулся и упал внутрь комнаты. Станислав Сергеевич зашёл следом, переступив через неподвижное тело, и закрыл за собой дверь.

Комната ничем не выделялась от остальных. Также как и в других номерах везде лежала тёплая одежда и охотничья утварь. Через широкое окно проникали солнечные лучи, от которых деревянная отделка комнаты сияла, словно была в огне. Лёгкое потрескивание дров в камине дополняло уют. Убедившись, что Дмитрий тут не проживает Станислав Сергеевич спустился на первый этаж, оставив в номере двадцать два небольшую горстку пепла.

- Не подскажите, жильцы из номера двадцать девять давно ушли?- подошел он к администратору, протягивая ещё один золотой самородок.

- Двое ушли ещё с утра,- проверил администратор в своих записях.- А третий вроде бы в буфете сидит. Поищите его там.

Станислав Сергеевич чуть ли не бегом направился в буфет. Поскольку подходило время обеда людей было много. Проталкиваясь через толпу из желающих заказать стейк из Северного Краха он медленно продвигался внутрь, постоянно оглядываясь по сторонам в поисках знакомого лица. За дальним столом Станислав Сергеевич заметил молодого юношу, который, не замечая суеты, окружавшей его, что-то писал. Он подошёл поближе и достал из кармана небольшую фотографию. Ошибок быть не могло. Это был Дмитрий.

Глава 128

- Порядка тебе, брат мой,- подошёл к столику Станислав Сергеевич.

Дмитрий вздрогнул от услышанных слов. Рука с чашкой чая зависла в воздухе. Он медленно поднял глаза и увидел перед собой высоко мужчину средних лет, улыбающегося во всю ширину, насколько это позволяло его лицо. Дмитрия сразу же поразила одежда, в которую был одет человек. На черных выглаженных брюках красовались идеальные стрелки, сероватая рубашка выглядывала из-под чёрной жилетки. До блеска начищенные туфли, очки в тонкой металлической оправе и часы на толстом ремешке дополняли образ. Дмитрий словно увидел перед собой самого обычного жителя Феруса.

На мгновение ему почудилось, что он в своих родных краях, на своей планете уснул где-то и к нему просто подошёл прохожий узнать, всё ли в порядке. А всё произошедшее с ним на Земле было лишь дурным сном, навеянным его страхами перед предстоящим путешествием.

- Порядка тебе Дмитрий,- повторил подошедший мужчина.- Не могу поверить, что это ты! Собственной персоны! А мы тебя искали. Рад, что с тобой всё хорошо. Надеюсь никаких проблем со здоровьем? Ведь сколько месяцев уже прошло с твоего прилёта. Нормально адаптировался? Но ты не переживай. Релаксанты и инъекции быстро восстановят все твои силы. Как физические, так и моральные. Я присяду?- не умолкая продолжал Станислав Сергеевич.

Дмитрий, всё ещё потрясённый произошедшим, не мог вымолвить ни слова. В ответ он просто кивнул.

- Ох, ну и намучились мы в поисках тебя. Ты ведь должен был приземлиться у нас на космодроме, на старт площадке. Готовились тебя встречать с салютом и цветами. Но как мы поняли что-то случилось с кораблём и он упал далеко на юго-западе,- продолжал говорить Станислав Сергеевич.

- Корабль быт подбит на подходе к орбите Земли,- выдавил из себя Дмитрий.

- Подбит?- изумился Станислав Сергеевич.- Что за глупости? Кем он мог быть подбит? Порядок не приемлет никакой жестокости, ты же это знаешь. Он не мог быть подбит. Скорее всего аппаратура дала сбой. Это куда более вероятнее.

- Я помню, что бортовой компьютер…

- Бортовые компьютеры часто ошибаются, принимая за акт агрессии незначительные природные явления,- не дал ему договорить Станислав Сергеевич.- Но это уже не имеет значения. Главное ты жив, цел и невредим.