Сложности для включения столба добавляло то обстоятельство, что данный экземпляр был последним представителем прошлой серии столбов маркировки АА. Современные столбы последней серии маркировки ААВ, с которыми приходилось работать Дмитрию, имели существенные отличия, как в техническом аспекте, так и в информационном. А также были гораздо более удобными в эксплуатации.

Столбы серии АА имели литой корпус с боковой панелью управления и состояли из двух частей: собственно самого столба и верхней заглушки. Если аккумулятор был заряжен, то открыть его не составляло труда, набрав необходимую комбинацию на панели управления. Когда же аккумулятор разряжался, то необходимо было вскрыть корпус столба вручную, для чего обычно использовался специальный ключ. Вскрыв корпус столба можно было попробовать перезапустить аккумулятор и использовать остаточную резервную энергию, которая могла сохраниться. В этом случае удалось бы получить последнюю информацию, записанную на столб.

Проблема заключалась в том, как вскрыть усиленный корпус столба без специальных приспособлений, не повредив его. Дмитрий взял все имеющиеся у Тиграна инструменты и поочерёдно пробовал поддеть ими верхнюю заглушку столба.

В какой-то момент, когда он сильно надавил на отвертку, её край сорвался с заглушки, проскользнул по гладкой поверхности столба и вонзился Дмитрию в ладонь.

- Черт,- сорвался протяжный крик с его губ.

На крик в комнату вошла Линелия, находившаяся неподалеку. Ей сразу в глаза бросилась лужа крови, постепенно увеличивающаяся в объёме, а также Дмитрий, обхвативший запястье левой руки. Из ладони вертикально вверх торчала отвертка.

- Не двигайся,- скомандовала Линелия.- Я сейчас вернусь.

Меньше чем через минуту она вернулась, держа в руках свою сумку светло-серого цвета, которую использовала в качестве аптечки. Линелия подбежала к Дмитрию и аккуратно взяла его за правую руку.

- Разожми,- ласковым голосом произнесла она.

От её нежного прикосновения у Дмитрия сначала пробежали мурашки по коже, а потом он почувствовал, как тёплая волна разливается по всему телу, заставляя сердце биться чаще. Боль ушла далеко на задний план. Он просто сидел и смотрел на неё, вдыхая сладковатый аромат, исходивший от её волос. Дмитрий готов был так сидеть вечно.

Он не заметил, как Линелия ловкими движениями наложила жгут на руке чуть выше локтя, как облила отвертку и рану какой-то жидкостью прозрачного цвета, от которой по её еле уловим словам должно было щипать. Но он этого всего не замечал. Он видел только её. Её рядом с собой, аккуратно держащую его руку. И от этого ему было как-то непривычно спокойно и хорошо.

Луч солнца через приоткрытое окно падал на её красивое лицо. Но Дмитрию казалось, что сияние идёт изнутри самой Линелии, что она словно ангел сама является источником света, озаряя всё вокруг, придавая сил и уверенности всем, кто оказался рядом.

- Приготовься,- вывела его Линелия из полубессознательного состояния.

Она положила рядом несколько бинтов, предварительно смочив их обеззараживающим средством, и крепко ухватила одной рукой отвертку, а другой - левую кисть Дмитрия.

- Что там?- вдруг спросила девушка и в тот момент, когда Дмитрий отвернулся, чтобы посмотреть на что указывает медсестра, она резко дернула отвертку вверх.

Не дав возможности Дмитрию осознать, что произошло Линелия неуловимым движением наложила мазь на рану и быстро её забинтовала.

- Всё, будешь жить,- улыбнулась она, обняв Дмитрия за плечи.- Но кисть пару дней поболит.

- Ничего страшного, после всего того, что уже случилось со мной за последние месяцы это сущий пустяк.

- Скучаешь по дому?- спросила Линелия, складывая медицинский инвентарь обратно в сумку.

- Да, скучаю. Хотя к своему удивлению даже не знаю почему больше. По дому и родным или же по тому простому и спокойному образу жизни, который был у меня на Ферусе.

- Наверное, ты ждешь, не дождёшься найти тот город в Тундровых землях. Там-то точно должно быть такое общество, к которому ты привык. Возможно там живут именно те, кого ты всё это время искал. Может там и твой Порядок правит?

- На Земле всё совершенно не так, как нам рассказывали. Я даже и не знаю чего теперь ожидать, в том числе и от этого города. Может наших предков уже давным-давно нет на Земле. Может какой-то катаклизм произошёл за те столетия, как мы улетели на Ферус. Или ещё что-то. Может они были вынуждены переселиться на другую планету и связь с ними безвозвратно потеряна. Я не верю, что они, основатели великого Порядка, могут быть источником зла, которого так опасается Капитан.

- А если это так?

- Значит это не те люди, которых я ищу. И Порядка там нет. Пойми, у нас совсем другой склад мышления. Люди, выросшие на идеологии Порядка и по законам, им установленным, не могут быть злыми по своей природе. Они даже не представляют какого это. Вспомни меня, когда я только прилетел. Весь ваш образ жизни был для меня диким.

- А теперь?

- Всё равно дикий,- улыбнулся Дмитрий.- К этому не привыкнуть за несколько месяцев. Наверное, тут нужно родиться, что бы то, как вы живёте воспринимать нормально. Все эти войны, убийства, голод. Постоянный страх за своё будущее и неуверенность в нем. На Ферусе даже не помышляют о подобном. Вот ты и Максим, к примеру, хотели пожениться, но из-за нападения гетов свадьбу отложили. А на Ферусе мы можем планировать, что будем делать в четверг через два года. И ничего не помешает этому осуществиться.

- Откуда ты знаешь про нашу свадьбу с Максимом?- удивилась Линелия.

- Капитан рассказал. Говорит, что вы уже давно вместе,- ответил Дмитрий, отведя взгляд в сторону.

- Да уж, действительно давно,- заметила Линелия как смутился Дмитрий.- А у тебя есть кто-то на Ферусе?

- В смысле?

- Ну, девушка есть?

- Да… Нет,- не нашёл, что ответить Дмитрий.

- Это как так?- рассмеялась Линелия своим звучным смехом.

- Сложно объяснить. Раньше всё было просто, а теперь, пожив с вами, я даже не могу ответить на такой элементарный вопрос. Вы любите всё усложнять, не идти прямым путём, а шагать окольными путями через горы и пропасти.

- Как её зовут?

- Мелена.

- Красивое имя.

- Да. Нас сделали парой ещё при рождении. У нас с ней хорошая совместимость. Поэтому с самого юного возраста я знал, что она будет моей женой, а она - что я буду её мужем. И как-то даже сомнений или возражений не было.

- Хорошая совместимость?- повторила Линелия.- Звучит как-то не очень. Словно речь идёт о какой-то машине и запасной детали. Резина двадцатого радиуса хорошо совместима с этим вездеходом,- посмеялась она.

- Да, наверное. Зато никаких тебе душевных терзаний, бессонницы, мук, о которых так много пишут ваши поэты. Человек знает своё будущее и уверен в нем. Нет никакой неопределенности, а от этого отсутствуют страхи. Страх быть не понятым, отвергнутым, страх остаться в одиночестве.

- А ты её любишь?

- На Ферусе понятию любовь предаётся совсем иное значение, нежели на Земле. Любовь применима к общности, к родине. К Порядку, в конце концов. А люди друг к другу испытывают уважение и признание.

- Но разве женятся только из уважения и признания друг к другу?

- Это сложно объяснить. Тут не только уважение к своей партнерше. Ты знаешь её с детства, знаешь, что вы подходите друг к другу, вас соединили вместе. И в течение всей жизни ты постоянно с этим человеком. Пересекаешься, гуляешь, порой даже учишься. Это всё в определенном возрасте переходит в супружество.

- Неужели нет никаких других эмоциональных чувств? Вы ведь не роботы? Как же страсть, влечение?

- Долг перед обществом,- ответил ей Дмитрий.- Это главное. Порядок, по которому жили наши предки и предки наших предков предписывает именно такой образ жизни. И когда это единственное, что ты видишь с самого раннего детства в течение всей своей жизни, то считаешь это нормой. Наверное, чтобы это понять надо родиться на Ферусе. Да к тому же разве я сказал, что страсти нет? Она есть, это физиологически обусловлено. Гормоны у нас всё-таки такие же, как и у вас.