Захватив с собой Зорькина, Герман повёз Катю в офис, где у стойки ресепшена ее уже поджидал женсовет.

Под радостные крики девочек Катя получила в подарок букет цветов и большую картину, которая заняла почётное место на стене в каморке.

Проходившие мимо, Кира и Милко кивнули Пушкарёвой и сдержанно пожелали ей многие лета.

Андрей стал невольным свидетелем утренних поздравлений. Он тоже подошёл к Кате, сказал пару торжественных фраз и поцеловал её в щеку. Он честно признался, что не знал о её дне рождения, но пообещал исправиться.

***

- Ты представляешь, Малиновский, у Кати сегодня день рождения! А я даже не в курсе. Почти за пол года, что тут работает, хоть бы словом обмолвилась. Я случайно увидел как ее женсовет поздравляет. - Сокрушался Жданов, сидя в кабинете у друга.

- А надо было знать, Палыч. Как-то догадаться, что у человека праздники какие-то личные могут быть. По глазам читать, а лучше по личному делу. Вот это тебе большой минус как руководителю. Что ты ей дарить то собираешься?

- Не знаю, ну может что-то из … - Андрей запнулся. На ум, как на зло, ничего не приходило.

- Так, чтобы выбрать подарок для девушки, нужно в первую очередь понимать в каких отношениях ты с этой девушкой находишься. Ты с ней уже поговорил о своих планах на её счёт?

- Нет ещё. Пока не успел.

- О, а говорил, что будешь добиваться. Сидел тут, орал. Ну если ты так добиваешься, то я не знаю… Со стороны это выглядит, как-будто ты спишь.

- Хватит издеваться, Малиновский! Ты же знаешь, что вчера прилетели родители, был разговор с отцом, потом я выслушивал морали от мамы по поводу отмены свадьбы, а потом было уже поздно ехать к Кате.

- Да-да, я так и подумал. Эх, Жданов, в нас пропал дух авантюризма, мы перестали лазить в окна к любимым женщинам, мы перестали делать большие хорошие глупости.- С сарказмом процитировал Рома.

- Ты же сам меня подначивал подождать до февральского совета!

- А если я тебе с крыши скажу прыгнуть, ты прыгнешь? Я, конечно, могу тебе предложить один вариант. Если тебе интересно.

- Давай уже, говори, не тяни!- Андрей еще больше выходил из себя, так как сам понимал, что дальше своих громких заявлений о том, что он добьётся Катю, он ни на шаг не продвинулся. Даже подарок для неё выбрать не мог. Он вообще в жизни никому не дарил подарков. Только матери и Кире иногда, а в последние годы подбором подарков друг для друга те занимались сами, без его участия.

- А ты посоветуйся с Зорькиным. Он же её друг. Должен знать, что ей нравится.

Обращаться к Зорькину категорически не хотелось. Не смотря на то, что в работе они общий язык нашли и Николай, как специалист, его полностью устраивал, но в личном общении между ними оставалось некое напряжение. Особенно оно росло в Андрее, когда Катя уходила на пол дня к Коленьке и кабинет финдира засасывал его помощницу как чёрная дыра.

- А может быть ты спросишь у Зорькина сам? Вы же с ним вроде бы неплохо общаетесь.- Андрей решил загребать жар руками Малиновского.

- Я, конечно, могу спросить, но мне кажется, так мы скоро вернёмся к тому, что я буду открытки снова писать.

- Не надо ничего делать! Я сам узнаю.

Последнюю шутку друга Жданов не оценил и, одарив Романа испепеляющим взглядом, вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Николай Зорькин заканчивал последние в этом году отчёты, попутно изучая финансовые документы компании, в которой не так давно имел честь трудиться, когда к нему в кабинет без стука влетел их президент.

- Николай, у меня к тебе дело, я надеюсь, ты мне поможешь.

- Да, конечно, спрашивайте, Андрей Палыч. - Коля хоть и недолюбливал Жданова, но субординацию соблюдал.

- У Кати сегодня день рождения. Я даже не знаю, что ей можно подарить. Может быть ты подскажешь?

- Да вы бы так не заморачивались. Пушкарёва свой день рождения не любит и не отмечает почти. Купите ей цветов, да и хватит. Тем более от меня она уже подарок получила - ручку Parker. - Название бренда Коля подчеркнул с особой гордостью.

- Да и без подарков она не останется. С утра ее Полянский уже поздравил, цветы подарил шикарные, в ресторан пойти пригласил, поэтому вы бы, не задумываясь, купили цветы и всё.

При упоминании о Германе Андрея передёрнуло.

- Цветы, значит, шикарные… А ресторан, я полагаю, тоже шикарный ?

- Не знаю, я в них не разбираюсь. Он говорил сегодня в машине, когда нас на работу подвозил. Название какое-то французское.

Элитные французские рестораны в Москве Андрей знал и сам часто предпочитал там бывать. Кира любила такие места, да и в качестве места для переговоров с партнёрами они идеально подходили.

- Может быть “Парадиз” ? - Предположил Жданов.

- Нет, как-то по по-другому называется. - Коля тоже сделал вид, что вспоминает название.

- “Ришелье” ? - Шеф выдал новое предположение.

- Точно! “Ришелье”! А что правда шикарный? Вы там были?

- Бывал и не раз. А что ж, они там планируют обедать или ужинать? Катя говорила подругам, что она будет отмечать дома.

- Ну вы же знаете дядю Валеру. Они сначала дома посидят, отметятся, так сказать, а потом поедут. Столик у них на 8 часов заказан. - Зорькин вдруг спохватился, что разболтал зачем-то больше, чем нужно и вмиг сделал вид, будто очень занят и дел у него просто невпроворот.

- Ну что же, Николай, спасибо за совет на счет букета. Я приму к сведению. Кстати, о модных местах. Вот у меня здесь приглашение без имени на две персоны. Сегодня открывается новый многообещающий ресторан “Мармеладoff”. Может хочешь пойти? У меня на этот вечер другие планы.

Глаза Зорькина радостно заблестели. Он взял пригласительный и поблагодарил Жданова. Конечно же, он хотел пойти и, конечно, не один, а с прекраснейшей Викторией.

“А Катькин шеф не такой уж и неприятный тип”- Подумал Коля, пряча пригласительный в тумбочку.

Андрей шёл к себе в кабинет уже в приподнятом настроении.

“Если добиваться, то добиваться. Прости, Гера, но в любви, как и на войне-каждый сам за себя. И никакой дух авантюризма в нас не пропал. Этим вечером Катя будет моя.”

С этими мыслями Андрей сел в кресло и стал прикидывать план своих действий на предстоящий вечер.

========== Глава 24. Козырь в рукаве ==========

Рабочий день пролетел незаметно. Девочки из женсовета подготовились на славу и устроили для Кати праздничный обед в кафе “Ромашка”, который прошёл в очень тёплой атмосфере. Они наперебой желали Пушкарёвой хорошего жениха и ругали Зорькина на чём свет стоит за его увлечение пустышкой Клочковой. Катя уже устала объяснять, что Коля всегда был только её другом и ничего большего между ними не было. Её слова пролетали у подруг мимо ушей и тогда она решила приоткрыть завесу тайны и поведала девчонкам о своих зарождающихся отношениях с деловым партнёром Zimaletto красавцем Германом Полянским. Новость произвела настоящий фурор. На Катерину обрушился нескончаемый поток вопросов и советов.

После обеда собрались в конференц зале, чтобы ввести Павла Олеговича в курс дела по смене стратегии компании. Новую стратегию Жданов-старший одобрил, особенно идею продажи франшиз. Совещание продлилось до конца рабочего дня, поэтому после его окончания Катя сразу поехала домой, чтобы успеть переодеться и привести себя в порядок перед приходом Германа.

За столом собрались совсем по-семейному : только Пушкарёвы-старшие и Катя с Полянским. Коля присутствовать не смог. Виктория удостоила его чести быть его спутницей на сегодняшнем вечере и поехать с ним на открытие ресторана “Мармеладoff”. Зорькин пребывал в состоянии полной эйфории, и даже ради кулинарных шедевров тёти Лены, он бы никогда не отказался от похода в ресторан с его любимой и вечно голодной Клочковой.

За столом обсуждали главную тему, а именно, предложение Павла Олеговича. Конечно, родителям не хотелось отпускать дочь в Европу, но такие перспективы развития карьеры, открывающиеся перед ней, всё-таки заставили их задуматься и, немного порассуждав, сам Валерий Сергеевич заявил, что ехать надо и раз уж они отпускали Катю стажироваться в Германию на целый год, то четыре месяца как-нибудь уж потерпят без любимой дочери.