Рэй села. Встретилась со скептическим взглядом магистра. Появилось острое желание показать ему язык. Не могла же она сказать, что не сможет есть, пока он здесь!

Эллохар, будто поняв ее мысленный посыл, сложил нож и вилку над доброй половиной бифштекса и откланявшись, удалился из столовой.

Раянна наконец свободно выдохнула.

- Ты в порядке? - осведомился Риан, наблюдавший за сестрой весь обед. – Я понимаю, магистр Смерти нагонит на окружающих неподдельный ужас, но уверяю, тебе нечего его бояться!

Рэй уставилась на брата. А он ведь серьезно!

***

Девушка вышла из-за стола так нормально и не поев и в ожидании очередной пытки при виде своего мужчины, поплелась в кабинет отца. Она все ждала, когда сильная рука схватит ее за запястье и утащит куда-нибудь, где можно побыть вдвоем…

Но никто ее не хватал, никто не удосужился даже под пологом невидимости подарить ей хотя бы один поцелуй!

Злая на себя и на недогадливого новоиспеченного любимого, девушка, как ни оттягивала момент, таки толкнула дверь в кабинет отца.

Кто бы сомневался, что никто даже головы в ее сторону не поднимет! Рэй прошла через весь кабинет и уселась в отодвинутое от заваленного бумагами стола кресло отца.

- Все услышали твое недовольство, Раянна, - не отрываясь от демонстрируемой Валмаром Алсэром схемы, произнес лорд Тьер-старший. – Прекрати сопеть и подойди.

Рэй послушно подошла, перестав изображать уязвленное достоинство.

- Это что? – осведомилась она, заглядывая через плечо Рдаэна Тьера в схему восходящих и нисходящих линий с витиеватыми знаками на концах.

- Силовые линии, - произнес Алсэр, вообще ничего не смысливший в магии.

- Да что вы говорите? – ощерилась Рэй. – А то я сама не вижу! Вот только…

- Это схема проклятия, возможно наложенного на духа-хранителя в одном поместье… - начал объяснения Риан.

- Духа-хранителя, Ри? Такое вообще возможно?

Ответом ей было хмурое молчание.

- Как вы тогда его обнаружили?

- Поместили его в кристалл, освободив от всех чар таким образом и допросили.

- Посмотри еще раз, Раянна, - попросил Рдаэн. – Тебе это ничего не напоминает?

- Нет, - Рэй во всю глазела на сумасшедшее количество линий и не могла вообразить, как вообще кто-то смог это увидеть и перенести на бумагу. – Мы не изучаем силовые потоки и вообще на них не опираемся. Принцип использования волшебства несколько отличается от…

Она умолкла на полуслове, отобрала у отца пергамент и положив его на стол, произнесла:

- Дар…гхм! Магистр Эллохар, - чуть не прокололась девушка, - подойдите пожалуйста!

Эллохар подошел, оперся ладонями в столешницу и задел ее руку, обжигая мимолетным касанием кожу. Девушка вздрогнула, но с мысли сбиться себе не позволила:

- Здесь, конечно, нужен проклятийник, - начала она, водя пальцем по рисунку. – Но, вот посмотрите на этот фрагмент, - Рэй ткнула пальцем в центр правой доли пергамента и посмотрела Эллохару в глаза. Он смотрел на нее, игнорируя просьбу.

- Что там? – напряженно спросил Тьер-старший.

Даррэн не отрывал от нее странного, сосредоточенного взгляда, будто пытался прочесть в ней что-то и улыбался буквально одними глазами.

- Леди де Лир уловила связь этих линий с принципом построения иллюзий, - произнес он, будто прикипев взглядом к ее карим, ошарашено округлившимся глазкам.

У нее в голове метались два вопроса: «Как ты понял, даже не взглянув и не выслушав моих соображений?!» и «Что ты, к Бездне, творишь?»

- Да-а, - протянула Рэй, отводя взгляд. – Вот посмотрите сюда. Если со временем выстраивать иллюзию мы учимся чисто автоматически, то пока учимся – нужно внимательно следить за направлением потоков, удерживать их в правильном направлении, иначе очень легко ошибиться и даже не заметить…

- Как сегодня с супом? – уточнил Рдаэн.

- Да, пап, примерно, - нахмурилась Рэй. – Не знаю, что случилось, с иллюзиями у меня проблем никогда не было.

- Даже мастеру нельзя отвлекаться во время работы, - как бы между прочим заметил «отвлекающий фактор».

- Да, и вот я заметила некую схожесть этих линий с тем, что получается под куполом иллюзии. Теперь мы знаем, что это гибридное проклятие призвано что-то скрывать, - проигнорировала выпад магистра леди.

- Рэй, это нам уже сказал магистр Эллохар, - уведомил ее Риан. – Мы надеялись, что ты сможешь увидеть что-нибудь, похожее на ваше волшебство и расшифруешь остальное.

- Ничего не вижу, милый! – сердито сказала Рэй. Потом подумала, что больно она сегодня нервна и несговорчива, вытащила палочку из складок платья, выставила щит, закольцевав его вокруг собственных рук и стола. – Впрочем, почему бы не попробовать?

- У нас нет словесной формулы, - мягко напомнил ей отец.

Девушка лишь пожала плечами и взмахнула палочкой. Воссоздать потоки было не сложно, а не подкрепленное словесной формулой сотворенное не представляло особой опасности. Но для перестраховки она все же работала в контуре защитного поля.

- Рэй, это просто не имеет смысла, - произнес лорд Тьер, напряженно разглядывая разрастающийся клубок из жгутов энергии, которые, отбросив палочку, Раянна переплетала пальцами, поглядывая на лежащую слева на столе схему.

- Схема точная? – просипела она, удерживая нежелающие соприкасаться потоки.

- Может быть с помехами. Дух-хранитель мог увидеть не все…

- Вот Бездна! – выдохнула Рэй наконец сцепив линии испешно зажигла портал перехода. – Бежим, сейчас!

И лорды, не желая испытывать судьбу, исчезли в сполохах пламени. Рэй опустила руку, так и оставшись в кабинете, и начала нашептывать защитные заклинания: от огня, от обрушения, от воздействия волшебства.

- Унар!

- Леди, - возрожденный выполз из стены. – Мы сейчас взорвемся.

- Знаю! – прошипела девушка. – Сейчас попробую выстроить пространственную воронку, может она поглотит часть энергии и взрыв не разрушит замок. Следи за этим, - она кивнула на переливающийся ядовитым желтым цветом закольцованный щит. – Как только дестабилизируется – переноси меня.

Но она едва успела вспомнить заклинание для пространственного прорыва, образующий выход в вакуум, как ее выбросило на пол гостиной и вдалеке прогрохотал взрыв. Рэй медленно подняла глаза на уставившихся на нее лордов.

- П-палочка не всегда дает возможность контролировать количество вливаемой силы, - сказала в свое оправдание девушка.

- Что-то новое выяснила? – осведомился лорд Тьер-старший, поднимая дочь на ноги и осматривая на предмет повреждений.

- Они чертовски умны! Нет, они гениальны! Это вовсе не проклятие, а какое-то замысловатое заклинание взрыва, спаянное с дезилюминационными чарами и наложенное на духа-хранителя! Гениально! Вы только представьте – дух-хранитель есть сразу во всех местах вверенного ему дома! Эти чары нанесли бы непоправимый ущерб!

- Сможешь определить такие, если понадобится? – осведомился Алсэр-старший.

Рэй кивнула.

- Не сегодня, - развеял ее надежды отец. – Иди мерить платья, леди Тьер заждалась.

- Я пойду на праздник? – удивилась Рэй.

- Ты моя дочь! – очень мрачно ответил лорд Тьер. – И можешь появляться везде, где буду я.

- Мило, - протянула Рэй, памятуя о приказе императора не появляться в столице.

- Не обсуждается! – осадил ее попытки возразить отец и зажег портал перехода. – Все, иди. Ты нам очень помогла.

- Прости за кабинет.

- Пустяки!

***

День рождения Тангирры Тьер

В столице. В ресторации

Чуть захмелевшая, смертельно уставшая и с чувством убийственного одиночества, Раянна де Лир выскользнула из полного танцующих пар зала, в облегающем чуть пухленькую фигурку платье, и бесцельно побрела по полутемному коридору. Мимо проходили подвыпившие, хохочущие со своей неуклюжести, гости, чинно прошагивали лорды из Бессмертных, трезвые, серьезные и совершенно не поддающиеся всеобщей атмосфере праздника. Далеко в углу длинного коридора во всю тискались нетерпеливый вампир Деканс с молоденькой девушкой, совершенно не похожей на его жену.