- Я только знаю, что ты ушел за моим отрядом и исчез.

- Да, сражался со скаэнами, пока ты помогала сбежать любовнице императора, прятала артефакты и выходила замуж, - он пристально смотрел на нее, ловя каждую эмоцию.

- Дел было невпроворот, - отшутилась Рэй.

Барт сжал ее руку на своем предплечье и остановился, скосив взгляд в сторону.

- Почему же теперь он женат на какой-то человеческой девке?

Рэй проследила за его взглядом и увидела направляющихся им на встречу Даррэна и Риана. Оба пристально на них смотрели, тихо переговариваясь на языке, который Рэй так и не выучила. Леди Эллохар судорожно вздохнулаи прижалась к плечу друга. Рэн будто бы отмечал каждое ее движение и даже каждый вдох.

- Я стерла его память, я ему теперь никто, - прошептала с трудом разрывая зрительный контакт с мужем.

- А ребенок?

- Его, - совсем тихо произнесла Рэй и облегченно вздохнула, когда Барт обнял ее, закрывая собой ото всех.

- Я вроде был неплохим магом, - прошептал он ей в макушку, меняя тему. – Скаэнов было много и когда нас осталось трое, я на последнем дыхании сумел как-то перебраться в выпавшего из гнезда орленка.

Рэй отпрянула, изумленно воззрившись на него.

- Ты возрожденный? – ахнула она. – Ты все-таки умер!

Барт пожал плечами, вновь нежно касаясь ее лица.

- Для меня это было мгновенье, Рэй. А спустя полгода мое сознание проснулось и я смог перекидываться в человека. Твоя история не так радужна, да?

Леди Эллохар покачала головой.

- Нет. Барти, моя история совсем не радужна.

- Но теперь у тебя есть я, - он коснулся пальцами ее подбородка, - и я тебя не оставлю больше, Рэй.

Он не ждал ответа. Только легонько поцеловал и они пошли смотреть игрища, обнимаясь и наслаждаясь обществом друг друга.

***

- Выглядишь как-то, - задумчиво произнес дедуля, пристально вглядываясь в посвежевшее лицо невестки, - умиротворенно, что ли.

Рэй довольно кивнула, перебирая ткани для новых платьев.

- Не поделишься? – Арвиэль сидел за своим рабочим столом и проглядывал очередную кипу важных бумаг, пока Рэй, разместившись на ковре перед низким столиком примерялась к цвету и фактуре.

- Нет, - леди Эллохар улыбнулась нахмурившемуся повелителю. – Ты там строишь свои планы, разрабатываешь стратегии – не хочу тебя разочаровывать.

Арвиэль поднялся с места и уперся кулаками в крышку стола.

- Внученька, все что делает тебя счастливой, - начал было он, но Раянна покачала головой.

- Это тебя точно не обрадует, дедуль, - твердо произнесла она и наконец поднялась с колен, демонстрируя два отрезка потрясающих сияющих тканей. Одна переливалась огненным красным, а вторая насыщенным темно-синим. – Какая?

- Огонь, - сверля ее сердитым чисто повелительским взглядом произнес Арвиэль. – Что ты задумала, Рэй? Ты обещала ужин без сюрпризов!

Девушка пожала плечами.

- Без сюрпризов, ваше величество, - она изобразила глубокий реверанс и направилась к выходу. – И все-таки, тебя что-то может незначительно удивить, но сам виноват – не надо было мне поручать организацию!

***

Обещанный ужин в честь дня рождения Рэй решили провести не вДарГарае – нынешней столице, а в домене Даррэна, где без ведома дарая во всю уже хозяйствовала истинная его жена.

Гостей пригласили немного, все прибыли в назначенное время и только Рэн с женой немного задержались. Рэй принимала лично всех холле и когда Рэн наконец появился Даррэн с юной Найриной под руку, именинница облегченно вздохнула, потирая затекшую спину.

При этом лорд Эллохар не удержался и как-то странно посмотрел на жену, а та лишь немного покраснела, устремив взгляд в пол.

- Темных и кошмарных, лорд Эллохар и Найрина, - как можно любезнее поздоровалась Рэй, пожимая руки гостей. – Благодарю, что приняли приглашение…

- Приглашение в собственные владения, - произнесла Найрина слова, заставившие обоих темных наградить ее удивленным и убийственным взглядами.

- Прелесть моя, - приторно улыбаясь протянула Рэй. – Вы слишком юны и многого не знаете.

- Так просветите, леди.

- Ну нет, оставлю на десерт, - Рэй с удовольствием гаденько улыбалась девушке, которую до сих пор хотела считать доброй и милой, как все. Но чувства ее не обманули – Найрина – женщина, учуявшая угрозу и не желающая поступаться. Она вступила в игру. Что же, скоро она узнает, что иногда темные леди отступают. – Проходите в зал, ужин будет не долгим – мы не любим причинять неудобства и заставлять ждать.

Они несколько мгновений еще одаривали друг друга презрительными взглядами, пока не вмешался лорд Эллохар, явно потрясенный поведением молодой жены.

- Найриша, иди, продемонстрируй Дэе свой наряд, - он подтолкнул жену к выходу и только его твердый взгляд удержал ее от пререканий.

Как только за ней закрылась дверь, лорд Эллохар тяжело вздохнул.

- Не знаю, что с ней творится. Она всегда была пределом доброты, но как только дело касается Миров Хаоса…

- Наряд выбирали долго? – Рэй вымученно улыбнулась, хотя хотела сочувственно.

- Она едва не пошла в домашнем, как узнала, что идем на твой день рождения, - Рэн еще раз вздохнул и окинул Рэй пристальным взглядом. – Прости, Раянна, что пришлось ждать,- он коснулся ее плеч, провел вниз, ладони сместились на поясницу, а потом на живот. Тяжесть, усталость – все разом покинуло ее тело, сменясь сладкой легкостью. – С днем рождения, удивительная леди, - Рэн обнял ее, как раньше, бережно и вместе с тем крепко и поцеловал прохладную щечку. – Хм, - тут же произнес он и отодвинулся, не разрывая объятий, чтобы заглянуть ей в глаза. – Ты полна энергии!

Рэй кивнула.

- Ты только вчера приходил, - напомнила она ему.

- Да, но, - он выглядел удивленным. – Это странно, но вместо того, чтобы отторгать избыток, ты возвращаешь мне энергию… Немного измененную… Это очень странно, Рэй…

Он машинально поднес руку к ее лицу, чтобы убрать выпавшую из прически прядь, а Рэй, так же по наитию, прикрыв глаза, легонько потерлась о костяшки его пальцев…

- Рэй! Ну вы там скоро? – Риан наполовину высунулся из-за двери и так и застыл с открытым ртом. Лорд Эллохар и Рэй тут же отпрянули друг от друга.

- Я женат, - глухо произнес он в ответ на ее неприкрытый взгляд и ушел, протиснувшись между Рианом и дверью.

- Что это было? – прикрыв дверь, прошептал Риан. – Что это было, Рэй?

- Ничего, Ри, - сердито шмыгнув носом, ответила Рэй. – Минутная слабость, не более! И это уже не изменит моего решения, идем!

Раянна не любила дни рождения. Терпеливо их переносила, чтобы не обидеть родичей, но была бы рада провести этот день иначе. Наедине. С собой и с ним. Но он сейчас нежно обнимал свою взбунтовавшуюся жену и больше не смотрел в ее сторону.

Они говорили, играли, посмотрели какое-то представление демонов, веселое, нахохотались от души. Даже Рэй усиленно прикрывалась веселой иллюзией, не боясь расходовать силу, пока Рэн здесь. За тем был ужин с поздравлениями и преподнесением подарков. Папа подарил колыбель для малышей, которую сам смастерил. Рэй разревелась и еще долго икала.

Заставил всех понервничать Арвиэль своим подарком.

- Я бы хотел назначить тебя заместителем дараяДарНахеса, - произнес он как ни в чем не бывало, поднимая бокал. При этих словах мгновенно прекратился стук столовых приборов и любые шепотки и разговоры.

- Дедуль, - Рэй нервно сглотнула. – Ты чего? У этого домена есть и правитель, и хозяйка…

Смотреть на Рэна и его жену очень не хотелось. Хорошего там вряд ли что-то сейчас можно увидеть.

- Им больше по душе Темная Империя, внученька, а ты все время здесь, с работой и обязанностями дарая ты давно знакома…

- Дедуль, - начала Рэй, но тут ее перебила Найрина.

- Почему бы Раянне не хозяйничать в том домене, из которого ее муж?

Все уставились на Рэй.

- И в самом деле, - холодно протянула Рэй, испепеляя Найрину взглядом.

- Кто ее муж? –подала голос Найрина, с вызовом глядя на Арвиэля! Это она зря.