- Где ты был? – не скрывая гнева спросила де Лир. – Где ты, чертова система охраны, был этим вечером?!

- Я дал ему отгул. Давно обещал, - тихо произнес магистр Эллохар, непривычно бледный и напряженный. – Взломать систему охраны Школы невозможно. Она многослойна и все уровни требуют разных подходов и такого мастерства, коим даже я не обладаю.

Рэй медленно повернулась к любимому, ощущая, как внутри что-то обрывается и тугим узлом завязывается внизу живота.

- Что ты пытаешься сказать, Рэн? – с трудом проговорила сквозь неприятную сухость во рту.

- Что это кто-то свой. Пошаманить с памятью Тарага могли только изнутри, кто-то из высшего преподавательского состава. Кто-то предал мое доверие.

От этих слов у леди фон Тьер свалился камень с души – он в нее все равно верит. Ни на мгновение не засомневался…

- Где Роскин? – тут же повернулась к Тарагу. Тот заметно растерялся.

Рэй не дожидаясь ответа вновь обернулась к Рэну.

- Я могу показать тебе свои воспоминания? Хочу, чтобы ты видел все в точности так, как я.

- Только «Рука Смерти»…

- Хорошо!

Рэн посмотрел на нее, явно сомневаясь в том, что это решение здравое.

- Прошу, - она подошла к нему, прижав его ладони к своему лицу. – Я доверяю тебе! Ну же, любимый, мы теряем время!

Лорд Эллохар еще немного помешкал, испытующе вглядываясь в ее глаза и все же, тяжко вздохнув, и этим выражая свое несогласие с ее решением, приложил ладонь к ее лбу и произнес заклинание. Доля секунды и все, что она хотела показать, внедрилось ярким видением ему в голову!

От неожиданности лорд Эллохар отпрянул от нее.

- Это потому, что мы истинная пара, - пробормотала Рэй, стирая струйку крови под носом.

Даррэн тяжело дышал, будто марафон пробежал и спешно сканировал ее ауру.

- Тараг, адепта Роскина ко мне в кабинет! Живо! – он подхватил Раянну под талию и зажег пламя перехода. – Разберемся с этим прежде, чем начнется построение – сможем избежать любой огласки.

- А если все же… - неуверенно начала Рэй.

- Мы успеем, родная. Должны, - сцепив зубы, произнес Рэн. – Иначе… Мы не сможем удержать информацию внутри Школы, у нее сестра-близнец из Спящих… Если они узнают о пропаже девочки не от меня…

- Я понимаю, - прошептала Рэй. Она понимала. Эти оборотни за своих детей могли задрать целую деревню и сам император не в силах был их угомонить. Несколько раз он пытался истребить остервеневших зверей и получил масштабные восстания по всей империи, грозившие перерасти во внутреннюю войну. – Не вздумай меня прикрывать. Мы в любом случае найдем выход.

Лорд Эллохар сдержанно кивнул.

- Тебе портят жизнь, родная, и очень настойчиво. В любом случае, я могу прямо сейчас перенести тебя домой. Там тебя никто и никогда не достанет. Но прежде, чем придется пойти на этот шаг, я бы хотел поискать девочку вместе с тобой.

- Спасибо, - только и смогла ответить она.

***

Роскина нашли без сознания на полу лечебницы, сразу за дверью. Он был настигнут несколькими заклинаниями на подобие оглушающих и еще чем-то. Бессознательного, но живого адепта отправили в городскую лечебницу на осмотр и диагностику.

- Важный свидетель, - пробормотал Рэн.

Рэй подошла к нему и положив руку на плечо произнесла:

- Назначь команду во главе с Верис, пусть опрашивают подруг, соседей, садовников – всех, кто мог что-то видеть.

- А мы?

- Я знаю способ, только понадобится Каеатана – ее сестра.

- Целиком? – задал он вопрос и тут же поправил сам себя: - Я имею ввиду…

- Кровь, - перебила его Рэй. – Достаточно ее крови! Самую малость.

- Тараг!

- Понял!

Дальше все происходило быстро: Рэн раздавал команды, Рэй повторяла, уделяя внимание подробностям, Тараг метался, поглощенный чувством вины, старался везде и всюду угодить и подмазать, но от парочки держался на более-менее безопасном расстоянии. Кровь Каеатаны добыли быстро и бесшумно и Рэй даже не сомневалась, что сама медведица была не в курсе заимствования.

- Все, идем, - запыхавшийся, предельно собранный и серьезный Рэн взял Рэй под руку, зажигая пламя. – Куда?

- К ведьмам.

- У-уверена?

- О, да!

Спустя пару минут они стояли у знакомых резных деревянных ворот и знакомые недовольные ведьмы таращили на них свои глазищи.

- Риш! – крикнул Рэн.

- Верховной нет на месте, - отчеканила одна из ведьм.

- Тогда к Василене, - спокойно сказала Рэй. –Правда, эта меня недолюбливает.

- С чего бы? – поддел Рэн.- Ты же сама невинность!

Рэй хищно оскалилась, принимая саркастичный выпад, но ничего не успела сказать – ворота широко распахнулись, выпуская наружу верховную ведьму Благодать Никаноровну.

- Нет значит верховной, да? – процедила Рэй, обращаясь к ведьмам. Те виновато отвели взгляды.

- У нас внештатная ситуация, - ответила вместо них Риш. – Велено никого не пропускать. Что у вас?

- Вопрос жизни и смерти, - мрачно произнес Рэн и этого оказалось достаточно, чтобы от самых ворот и до входа в первый дом возник ковер с защитными символами. Риш посторонилась, движением руки приглашая гостей пройти.

Они шли долго, через весь дом, да так спешно, что трудно было запомнить весь путь – так много комнат, зал и коридоров они проходили, петляя и постоянно куда-то сворачивая.

Когда Риш наконец остановилась, они оказались в небольшой гостиной, одна из дверей которой, по всей вероятности, вела в чью-то спальню.

Гости огляделись, чтобы тут же прижаться друг к другу, осознав свидетелями чего становятся: повсюду, в полном беспорядке лежали окровавленные полотенца, а из дверей спальни мотались женщины с тазами с водой, бледные, серьезные, а некоторые и заплаканные… Но больше всего настораживало то, с какой поражающей бесшумностью все происходило. Будто у всей комнаты выключили звук. Будто крутили немое кино…

Рэн прижал покрепче Рэй к себе и напряженно произнес, обращаясь к сестре:

- Я могу чем-то помочь, Риш?

Ведьма несколько мгновений смотрела в никуда, будто не услышав вопроса, потом резко мотнула головой.

- Нет! Наша бывшая сестра умерла! – и в упор посмотрела на Даррэна. – Ее муж-дракон бросил, - Риш сморгнула непрошенную слезу. – Она рожала в муках, в поле, всю ночь. Василена пошла утром собирать свои чертовы букетики и случайно наткнулась на нее.

Голос демонессы сорвался, она прошагала из угла в угол, успокаиваясь.

- Дитя спасли. С ней… с ней… с ней были еще двое старших… - Риш громко всхлипнула и разревелась, как только брат подскочил к ней с носовым платком. Она загребла его в жуткой силы отчаянные объятия и так громко разрыдалась, что казалось, от этого плача сердце лопнет.

Рэй стояла в оцепенении и во все глаза смотрела на подругу. Она не знала, что говорить и что делать, и не знала, как помочь… Рэн аккуратно развернулся вместе с сестрой так, чтобы видеть Раянну.

«Это жизнь, родная, - произнес он слова, призванные успокоить бурю в ее душе. Но так он это говорил… Рэй уже знала, что у драконьего народа появился смертельный враг. Они поступали так с человеческими девушками столетиями – насиловали, а потом бросали и большинство из них умирало при родах, оставленные без магической защиты. Но чтобы вот так, бросить жену с маленькими детьми… Это смерть. Для того дракона. И Рэй ни на секунду его не пожалела, даже не подумала переубедить Даррэна»

«Это невыносимо, - несчастным голосом произнесла Рэй. – Что может быть ужасней, родной? Ее бросил муж! Одну! Рожать в одиночестве! Страдать! Умирать! Он бросил детей! Ради чего? Что могло заставить мужчину так поступить?! – ей сейчас захотелось отодвинуть Риш и нырнуть в крепкие объятия своего любимого и надежного мужчины, почувствовать его безусловное обещание быть рядом при любых условиях, всегда, вечно»

Рэн еще сильнее сцепил зубы и его взгляд… Он столько всего выражал! Ненависть, обещание, сострадание, любовь… Все сразу! Или она это все сразу хотела видеть…

«Поступивший так со своей женщиной мужчина не достоин жизни»