Тангира отпустила названную дочь и отошла подальше.

- Ни Рдаэн, ни Риан не узнают о существующей угрозе, пока не станет острой необходимостью все раскрыть! – Рэй сдержанно кивнула. – Любые поиски по этому вопросу могут взметнуть непредсказуемую цепь событий, кто угодно может дойти к выводам о происхождении нашей фамилии и тогда мы погибли! Поняла? Это вопрос не двух жизней, а целой империи!

- Хватит держать меня за идиотку, я все прекрасно осознаю! Я знаю о вашей фамилии уже более тридцати лет! И, как видишь, мир не рухнул! Но, леди Тьер, к сведенью, Риану не стоит жениться на кронпринцессе.

Тангирра вопросительно уставилась на Раянну.

- Как вариант, в их потомках может проснуться усиленная союзом кровь Охотника и тогда аргатаэры перестанут быть легендой.

- Это ты не дала ему сделать предложение?!

- Ну-у, - виновато улыбнулась Рэй, в прочем, будучи крайне собой довольной. – Только укрепила его в мысли, что Алитиера ему не пара и просто сведет его с ума…

- И все? – прошипела леди Тангирра.

- Ну, и показала парочку ее любовников…

- Ты несносна! – вспылила леди Тьер, немало усилий приложившая, дабы вразумить сына и женить на кронпринцессе.

- Все остались счастливы, - равнодушно парировала Рэй. – Кроме Алитиеры и частично вас.

- Хорошо, это я обдумаю позже, - сквозь зубы процедила леди Тьер. – Моя к тебе просьба – не смей приводить своего демона в мой дома, поняла?!

- Хорошо, приведу в отцовский, - злобно ухмыльнувшись ответила ей Раянна. – Ну, мыслей вам помрачнее!

И исчезла в чудном сине-оранжевом пламени, завораживающем своей необыкновенной игрой цвета и формы.

***

Леди фон Тьер ступила на каменный пол школьного коридора и попыталась глубоко вдохнуть. Не смотря на злорадное веселье, так усердно состроенное ею перед Тангиррой, услышанное там рвало ее на части. Здесь и сейчас.

Доводы названной матери были вполне логичны и ложились грузом Раянне на плечи. Политика – то, в чем девушка ничего не смыслила, но кожей чувствовала – любой шаг в озвученной теме может привести их семью и всю империю к гибели. Когда игра идет на государственном уровне, границы и понятия дружественных связей, родства, любви и благородства неизбежно размываются. Этоона понимала прекрасно.

Она знала Рэна «без году неделя», и хоть, она точно знала, чувства ее были не поддельны, но кто сказал, что жестокого тирана, предателя, убийцу нельзя любить? Ее же любят! Когда для магистра Эллохара или повелителя Ада вопрос дружбы и родства посредством брака станут несущественны? Когда они решат устранить угрозу собственного исчезновения с лица земли посредством убийства ее брата?

Она не знала. Хоть сердце верит в лучшее. Он демон не пожелавший править. Пока не пожелавший. Но и не отказавшийся от титула принца. Никто из его братьев, дядей и племянников не удостоен этой чести. Только он. Сейчас он ставит превыше всего жизнь и благополучие своих адептов, идет на большие риски, не подчиняется воле монархов, поступая как должно, борясь за справедливость, равноправие, отстаивая право каждого существа во вселенной получать знания и быть свободными в своем выборе.

Но это противостояние для него ничто. Он наследник Ада! Кто посмеет всерьез перечить его воле? Кто станет на его пути, или пути его деда? Никто! Но если угроза его семье, его кровной семье и собственному существованию станет реальной… Как он поступит?

Даже если на секунду представить, что их союз – это не временное помутнение, что он на самом деле любит ее… Это не помешает ему стать против Риана, своего кровного, древнего, смертельного врага!

Хорошо, а что, если у нее с Рэном и впрямь родятся дети? Сердце при этой мысли совершило немыслимый кувырок в груди, до предела натянув вены. До дрожи во всем теле, до внезапного головокружения, до улыбки от уха до уха ей желанна эта мысль!

Но, тогда и их дети будут в смертельной опасности! Риан и император и все, в ком течет кровь аргатаэров станут им врагами. Не по духу, не по глупому убеждению, не из-за дурацкой политики, нет – по крови!

Рэй помнила один затертый фоллиантик с гравюрами, изображающими судный день, нет, страшный суд для высших демонов Ада! Они и не предполагали, что их могуществу что-то может угрожать. Они не ждали.

Каждому действию есть противодействие. Так и против высших демонов нашлась сила: управляемые внутренним огнем, неутолимым желанием убивать лучшие из лучших в своем деле Охотники аргатаэры.

Как же все, Бездна дери, ужасно! И сложно, и неправильно! Девушка едва сдерживалась, чтобы не взвыть на весь коридор.

- Подстилка! – полное ненависти женское негромкое шипение вынудило Рэй на всем ходу затормозить и тупо уставиться на преградившую ей путь капитана Кастиэль. Вместе с нахлынувшим осознанием глаза Раянны медленно и зло сужались.

- Думала, вы умнее, - как нерадивой ученице сказала Рэй. А сама подумала, что умнее было самой смолчать. Леди Лира Кастиэль задрожала, едва сдерживая рвущиеся рыдания. – Капитан, - начала Рэй, устало вздохнув, когда ее кто-то сильно толкнул в спину.

- Брая! – пискнула капитан Кастиэль кому-то за спиной Раянны.

- Лживая сука! – Рэй обернулась как раз чтобы увидеть перекошенное ненавистью лицо капитана Браи Ардан, подружки капитана Кастиэль. – Ты для себя расчищала дорогу?!

Рэй сдержано взмахнула рукой, защищаясь от плевка в лицо.

- Не понимаю пока ваших обвинений, леди Ардан, - голос прозвучал слишком холодно и более надменно, чем стоило. Гримасы, корчившие Браи были невероятны по своей сути и невольно наталкивали на размышления, а сколько же в ее лице мышц?

- Ты-ы! – Брая подступила впритык и вонзила острый коготок указательного пальца Раянне в щеку. –Ты спишь с директором! Вот для чего ты остальных не пускала в его покои!

- Вот как?! – искреннее изумление, бровь изогнута под нужным углом, улыбка достаточно снисходительно-насмешлива… Но под иллюзией Рэй с трудом сглотнула, во рту пересохло, руки мелко задрожали.

- Тебя сделали капитаном, хотя ты всего лишь первокурсница! А Лиру вы попросту выставили! Шлюха! Крутишь с темными лордами направо и налево! – внешняя невозмутимость Раянны доводила Аран до исступленного визга.

- Помнится мне, я стала капитаном до того, как капитан Кастиэль… - Рэй прикусила язык, запоздало осознав какой же это глупостью было поддержать этот скандал.

- Ты была в его кабинете в одном полотенце, - прошептала капитан Кастиэль у нее за спиной и этот безжизненный шепот заставил Раянну зябко поежиться.

- Вы кувыркались с ним, не заботясь о чувствах других! Изменяли Лире!

Тут Раянна едва не усмехнулась в лицо этой выскочки.

- Вот какого мнения вы о своем директоре? – она благодарила Бездну за бесконтрольную ярость капитана Ардан и возможность выкрутиться. Брая побледнела. – Ты, леди Ардан, смеешь сомневаться в порядочности своего директора, обвиняя его сразу в двух пороках – в связи с собственной адепткой и в измене своей женщине?

Теперь она наступала, а лицо Браи обретало серо-бурый оттенок. Да, директора здесь любили, но и боялись хуже самой мучительной смерти.

- Отношения магистра Эллохара – его собственное дело и личная ответственность, а не моя, - Рэй улыбнулась бледной аспирантке. – Если у вас есть вопросы – обращайтесь к нему лично, капитан! Но за себя скажу: да, я занимаю пост капитана, так как имею бесценный опыт преподавания и обучалась во всех высших учебных заведениях империи, - «мира» - мысленно поправила саму себя. – Если хотите проверить, не ошибся ли директор – приходите сдавать тест Горковена. Полагаю, вы знакомы с именем столь выдающегося ученого? Вместе с этим проверим, соответствует ли ваш уровень знаний и умений занимаемому посту. Ради такого удовольствия, сдам этот тест дважды.

И, вдоволь насладившись игрой красок и эмоций на лице леди Браи Ардан, Раянна неспешно пошла прочь от девушек.

Она ненавидела себя всей душой. Сердце капитана Кастиэль и ее репутация навеки разбиты, растоптаны ею, Раянной. Но она его любит. Бездна только знает, как и почему и реально ли вообще влюбиться за месяц, но это так.