- Ага, конечно, хватит заливать, – Кора рассмеялась, причем искренне, но тут же замолчала, когда увидело мое серьезное и непоколебимое лицо, – да нет, быть не может, Драколакс же…

- И я так думал, и все так думают, – как-то безразлично заговорил я, – но нашу первородному лучше знать, что с ним случилось.

- Но и как нам это сделать, – Кора с озадаченным видом начала ходить в зад вперед по аллеи, – первородные ушли больше тысячелетия назад, а записей о них почти нет, где нам прикажете искать эту жилу, она же явно не валяется на прилавке в какой-нибудь антикварной лавке.

- Он сказал, – я склони глаза, уставившись в мощенную дорожку, – “вернись в свое гнездо, откуда ты выпал, там тебя ждут друзья и соратники.”, а после добавил “у знай, где закончил твой отец, это и будет твоим началом”

- Гнездо, соратники, – недоумевающие переспрашивала Кора, присевшая возле меня, и нервно подергивающая ногами, – это он тебе явно про замок намекал, но причем тут твоей отец?

- Мы не первые, кого господин Эратори просит найти эту жилу, – я тяжело выдохнул, – но мой отец, теперь уже сомнений нет, что это Окилап, первый, кто смог продвинуться в этом деле хоть на чуть-чуть.

Кора с ошеломленным видом присела рядом и начала энергично потирать виски, что-то бормоча себе под нос, периодически поднимая голову с каким-то испуганным видом.

- Как-то опять все не клеиться, как ты не верти этот пазл, – злобно прошипела Кора, – в книгах, какую бы не брали о темных колдунах, Окилап упоминался как один из самых мерзких, с перечислением таким количеством прегрешений, что мое восстание против короля, кажется чихом, но при этом, Гислан оказывается хорошим последователем и по просьбе Эратори искал эту жилу и даже добился какого-то результата.

- Эратори сказал, – я посмотрел на хранительницу, – не все то что пишут и говорят правда, возможно, этот примерно такой же случай, как с золотым кругом и тайной разведкой, возможно ли, что кто-то подставил моего отца?

- Слишком уж крупно получается, – Кора покачала головой, – я поняла бы, если бы его враги, пустили слух об парочки сожжённых им деревень, но там такой огромный список всех его дел, что это никак не может быть подставой.

- Возможно ты права, – согласился я с Корой, не став спорить, не имея доказательств, – ладно, пошли, нам еще Серидов из норы вытаскивать.

***

Стучали мы в дверь минут пяти, били ногой, ладонью, кулаком, но реакции никакой, дверь была закрыта на внутренней замок, и открыть ее снаружи, кроме как выломать, никак не представлялось возможным.

- Ну не ломать же ее в конце концов, – ударив по ней рукой злобно проговорил я, – че они там, уснули что ли, бунтовщики хреновы.

- А может они того, – Кора провела пальцем по горлу, – кто их знает, как у них крышу сорвала.

- Я тебе дам, – я замахнулся на нее рукой, – скорее уж, как и Экган, вусмерть пьяные, но не мертвые.

Мимо стены замка прошел солдат, патрулируя выделенную ему область, держат в руках факел, на нас он кинул лишь мимолетный взгляд, а после потерял интерес, зато мой взор пал на него с зародившемся в голове планом.

- Уважаемый, – кликнул я его, – можно вас на минутку.

Солдат, довольно молодой, не старше меня, вначале непонимающе осмотрелся, а когда понял, что речь идет о нем, как-то не очень уверено, двинулся в нашу сторону.

- У вас что-то случилось, – парень пытался придать своему голосу суровости, но выходило у него очень наиграно, – какие-то проблемы?

- Нет, все в порядке, – я взял парня за плечо и попросил придвинуться в плотную к стене, – вот так, будь добор, постой минуту.

Костыли стукнулись друг о друга и провалились в снег, а я, в образе темного пятнышка протек под дверь, именно до того места, где хватало тени факела. Парень как-то по девичье вскрикнул и отстранился, словно от огня, из-за чего единственный источник тени, упал в снег и потух, а меня, словно гейзером выплюнуло наружу.

- Просил ведь, постой, – открыв дверь сказал я ему, – но все равно спасибо, ты очень нам помог.

Парень, пятясь назад, машинально кивал головой, а когда он спиной влетел в дерево, подпрыгнул, развернулся, и что есть мочи, понеся в неизвестно нам направление, скорее всего, докладывать о нас своему непосредственному командиру.

- Мог бы и предупредить, – подавая костыли сказала хранительница, – ты ведь мог парня и до инфаркта довести.

- На объяснение ушло бы много времени, – прыгая в сторону арены бросил я, – а у нас его и так нет.

В сферическом помещение стояла мертвая тишина и не просветная темнота, кровавый Юнитор загородили облака, а звезды не давали такого света, что осветить довольно большое помещение.

- Эй, Бертал, Ранард, – аккуратно ступая во тьме говорил я, – отзовись кто живой.

С лева послышался нервный смешок, а после продолжительное приглушенное хихиканье, словно в ладошку.

- Ау, клоуны, – ступая аккуратно в сторону звука громко прошептала Кора, – чего смеётесь, выходите, война на носу.

- Ха, – вновь послышался смех все с той же стороны, – война на носу, – протянул, судя по голосу Бератл, – она что, размером с комарика?

- Так, что тут не так, – проговорил я, – ты тоже до тени не достаешь?

- Да где там, – хранительница громко щелкала пальцами, – ты же последний лучик спугнул.

- О, слышал, – громко зашептал Ранард, – они волшебники, они лучик напугали, поэтому тут так темно.

И вновь раздался раскат смеха, но уже не прикрытый, и почти что-то у самых ног.

- Так, вы чего лежите тут, – я нащупал чью-то ногу костылем, – и что вообще с вами?

- Это вы лежите на воздухе, – обижено пробубнил Бертал, – а мы стоим на земле, просто горизонтально ей.

На секунду мое лицо исказилось в полном не понимание, задумываясь над смыслом этого бреда, а когда оцепенение от тупости двух братьев наконец сошло, я осознал, причину такого поведения.

- Вы что, накурились чем-то – принюхавшись, я учуял в воздухе еле уловимый кисло-травяной запах, который даже сейчас, вызвал небольшое покалывание в затылки.

- Да ничем-то, – Кора недовольно фыркнула, когда тоже попыталась принюхаться, – а дурман-травой, Сазик, алхимик, что пытался за мной ухлестывать, рассказывал мне о ней как-то за обедом, по его словам, одного небольшого пучка, вперемешку с какой-то кислотой и каким-то листьями достаточно, чтобы сделать убойный наркотик, слабый правда, в какой-то степени лечебный, но вызывающий полное отрешение от мира, галлюцинации, и вот такие смешки из нечего, пахнет он свежи скошенной травой, в пересмешку с какой-то кислятиной, иногда проскальзывают цветочные нотки.

- Слышал, слышал, – прошипел Ранард, – смешки из нечего, прям как тот желудь…

- Ага – как-то по деревенский поддакнул второй близнец и вновь залился смехом.

- Так, надо их эвакуировать, – я посмотрел на открытую дверь, которая слегка выделялась в полумраке, – Корачка, душенька, сможешь этих двух дурачков на свежий воздух вытащить?

- Попробую, – прозвучал рычащий голос хранительнице, которая уже обратился в мантикору, – главное им что ни будь не откусить.

- Ох, Ранард, – заговорил Бертал, когда Кора, нашарив их зубами взяла за шкирки, – мы летим, прям как птицы.

- Лучше, – томно проговорил второй наркоман, – как две птицы.

Когда два близнеца оказались на улице, они, зашипев словно змеи, пытались на четвереньках уползти обратно в свою нору, но я перегородил им путь, отчего они лбами врезались в костыли, чуть не уронив меня.

- Ой, смотри, – Ранард водил рукой под забинтованной ногой, – невидимая ступня.

- Научи, – Бератл поднял щенячий глаза и встал на колени, – я тоже хочу быть невидимым, чтобы булочки с кухни воровать.

Кора, обернувшаяся обратно человека, зачерпнула в ладонь большой сугроб снега, схватила Ранарда за шкирку, и начала втирать в его глуповатое лицо снег, от чего он шипел, плевался, даже пытался вырваться, но не особо успешно, стальные руки хранительнице его крепко держали. После того, как оба брата, приучились к моржеванию и их лица стали красными как спелые помидоры, в их глазах с алыми белками, наконец начал проскальзывать отдаленный рассудок, который они старательно пытались укрыть за дымовой завесой.