Над городом собирались, заслоняя небо и звезды черные тучи. Во всех домах неподалеку башни лампады и свечи принялись нещадно чадить и огонь стал красным как кровь, бросая в холодный пот немногочисленных полуночников.

… Рикона не могла поверить своим глазам. Время шло, а этот варвар крепко стоял на ногах, хотя уже в первый миг должен был повалиться на пол! Мало того — его сила так и не была заблокирована — он упорно держал удары Белого Собрания! Стоял посреди выжженного пола на фоне выбитого окна, обгорающих от незримого пламени стен и неба стремительно превращающегося в одну грозовую тучу!

Госпожа Стратег знала, что сейчас выдала себя с головой. Старейшина не задается вопросом кто она такая, только потому что связан боем по рукам и ногам. Но упустить такую возможность захватить Дракона в плен было нельзя! Уже понятно, что не будь её он давно вырвался бы и разнес все Собрание в щепки!

О Харр! Он стоял. И пытался бороться! Удивительно! Бороться с Источником дающим ему силу! Все равно что мельнице, попытаться обернуться против ветра! И она таки пыталась это сделать! Очки на костях сияли расплавленным золотом. Господин Панир, которого удар Дракона достал буквально краешком, лежал без сознания, подпирая затылком стену.

… Старейшина первым понял, что до меня сейчас не дотянуться. И принял неожиданно правильное решение. За двоящимися в моих глазах пассами старика крылась серьезнейшая угроза — он призывал волхвов! Мне еще только Огнебора здесь не хватало! Видно же, что я переоценил себя! Очень ярко перед глазами встало все то, что со мной сделают если поймают!

Тем временем боковая стена начала подергиваться рябью. По ней почерневшей и растрескавшейся потекли серебристые ртутные струйки.

Змеиный череп на двери закипел и стек на пол бурлящей белесой лужицей. Створки разошлись, впуская в комнату еще одного человека. О, вот и наш выпускники!

— Осторожно! — предостерегающе крикнул Старейшина Лютораду. — Здесь слишком опасно!

Мы встретились взглядами. Они еще не заметили, что камзол Люторада обагрен чужой кровью, а на локте красуется вовсе не случайная черная повязка. Все мое внимание сейчас уходит на поддержание защиты, но сила… силы вдосталь!

— Ударь! Ударь ты! — прошипел я. И он услышал. Сквозь ветер и шум грозы. Сквозь натужный рев и истеричные крики магов. Бей. Докажи, что можешь быть полезен. И в тот же миг на него обрушился ревущий поток заемной мощи. Моей собственной силы, которую я сейчас не мог использовать. Никто не смог, а скорее просто не успел или не догадался заблокировать пространство комнаты от опосредованных магических действий. Нет ничего проще чем протянуться своими бесконечно длинными бесплотными руками до парня и буквально влить в него Силу. Заполнить доверху и продолжать передачу.

Люторад сориентировался моментально. Сложил руки перед грудью, раскрытыми ладонями, пропуская весь поток через себя, чтобы не быть раздавленным непомерной мощью. Глаза молодого мага застила чернота, а воздух вокруг рук пошел трещинами в которые с той стороны заглядывали невообразимые порождения бреда. Нечто знакомое среди всех нас лишь повелительно заклинающему духов друиду, чья правая кисть покрылась корой и стала продолжением изливающего злое ведовство посоха.

— Нет, Люторад! Осторожно! — вскрикнул сквозь зубы Милош. — Не лезь, он чересчур силен!

В моих глазах сверкнуло злое торжество. И его увидели одновременно Старейшина и внимательно наблюдавшая за мной блондинка. Они оба обернулись на молодого мага.

Трескающийся воздух протянулся через всю комнату. Одновременно стены башни начали крошиться и разваливаться на куски. Ветер закручивающийся вокруг башни снаружи взял новую тональность, походя на смех свихнувшегося небожителя.

Пламенеющий росчерк отпечатался на груди Старейшины, который выглядел отнюдь не благообразным старичком, а строгим воином. Его глаза удивленно округлились под мохнатыми бровями, когда рука машинально стряхивала с себя нелепый щенячий укус.

Воздушные трещины оплели пространство вокруг старика, как бы намереваясь провалить и его куда-то в бездну. Работа отличника, сделанная на высший бал. Но не против мастера.

Старейшина отвлекся от меня и взмахом руки заплел ветер вокруг себя словно волосяную веревку, заштопывая разрывы, причиненные Люторадом. При этом он весьма неодобрительно посмотрел на моего ученика, намереваясь проучить наглого сосунка. Все еще не воспринимая его всерьез.

И вспыхнул весь от пяток до макушки нестерпимым серым сиянием, сводящим глазные яблоки смотрящих судорогой.

— Что ты дела…аааааа!!!! — завизжал старый чародей, хлопая по себе руками, словно сбивая обычный огонь. Но тот, перестраиваясь против защитных чар, уже притворился жгучим серым льдом, размягчающим тело как мокрую глину.

Молоток спрятанный в букете отравленных цветов. Кажется так я назвал этот тип заклинаний прежде чем забраковать его? Люторад не бросил своей дурацкой затеи. И судя по тому, что видели сейчас все — довел её до ума. Шагельд, бросился на помощь Старейшине.

Парень сумел сделать главное. Отвлек внимание от меня. Чем я сам не преминул воспользоваться. Не мудрствуя лукаво чтобы разорвать порочный круг созданный артефактом Риконы я прибегнул к испытанному уже приему. Если я не могу двигаться в пространстве, значит единственный способ что-то изменить… сдвинуть пространство. Мир отозвался на мою манипуляцию охотно и с куда большей легкостью чем я мог бы ожидать.

— И снова здравствуй, — прошипел я, материализуясь слева от Милоша. И ударил волхва материализовавшимся из тьмы кинжалом в бок. Почти удачно, ведь в этот самый миг в месте где я только что находился, столкнулись одновременно несколько заклятий. Из этой точки во все стороны по полу хлынул заполняя комнату серный дым. Взрывная волна испепелила полстола, прожгла пол и сбила всех с ног, поэтому кинжал мазнул по пустому месту, мгновенно возвращаясь в свое первоначальное состоянии. Состояние небытия.

Так же как и все примененные нами заклинания. Редкое, но совсем не чудесное явление, когда ткань реальности сглаживает магические потоки. Это как мышцы человека расслабляющиеся самостоятельно после перенапряжения.

Оторвав щеку от горячего пола я увидел неподвижного Старейшину, закрывшего лицо локтем, и лежащего рядом навзничь Шагельда, держащегося за разбитый лоб с выражением боли на лице Люторада, и встающую из-за перевернутых останков стола Рикону. Встретил белый от бешенства взгляд Милоша. И решил, что сейчас совсем не время испытывать удачу. Кто знает на что еще способна игрушка оказавшейся такой милой особой блондинки.

Молниеносно вскочив на ноги я отразил неловкий выпад Милоша, опустошив с помощью кольца его огненный меч и схватил Люторада за ладонь. Пора убираться.

— До скорой встречи, — через силу зловеще смеясь проговорил я уже облезлой от неудавшейся попытки Старейшины открыть проход стене. Смеяться не задыхаясь при этом было тяжело, но жизненно необходимо для произведения должного эффекта главным образом на восхищенно глядящего Люторада.

Изящный экономный взмах ладонью и всю стену смело как пушинку куда-то вниз. Над Светлынью гремела зимняя гроза, разражаясь вереницами молний, бьющих во флюгера домов и заборы. Город жил тревожным биением колоколов, а от детинца царского наместника уже тянулась к нам огненная цепочка, поднятых среди ночи гридней. Безумие природы дохнуло нам в лица, уносящей тяжелый запах свежестью и сбивающим дыхание ураганным ветром.

— Не уйдешь! — отчаянно крикнула Рикона, каблуком отпихивая останки одной из злополучных курильниц со своей драгоценной игральной кости.

«Уже ушел» — довольно подумал я, выпрыгнув вместе с не удержавшимся от испуганного крика учеником во двор башни. С Тьма-весть какой высоты.

Приземляясь прямо перед запертыми воротами Семинарии, выходящей на выбитые вместе с частью бревен из стены окна семинаристской спальни. На пороге лежал кто-то из учеников с ножом в спине. На локте черная повязка. По всему двору кипел лихорадочный, истеричный бой. И в этом бою магия пожирала сама себя. При этом не могу с прискорбием не отметить, что носители черных повязок были в значительном меньшинстве. Всех их, усилиями рядовых воспитателей вытесняли прочь от помещений и ведущих в город ворот — к подножию Белой Башни.