  Стукнешь раз – земля трясётся, Сам с собою враг дерётся, Но… то чудо далеко, Во владеньях Орелко». Вышел мудрый из мудрейших, Говорит: «О, царь светлейший! Разве чудо камень-звон? И без камня есть заслон! Посмотри! Ведь как сильны Наши воины-сыны! Есть другое в мире чудо — Потрясающее Юдо! Как заплачет – дождь идёт, Сушу сразу всю зальёт. Если ж Юдо станет пить — Может море проглотить! Оно сделает всё просто, Несмотря на малость роста. Вот бы чудо то достать, Океаны осушать. Сколько можно взять богатства! И не надо войн и рабства! Дно подарит жемчуга, Из кораллов берега, Но… То чудо далеко, О нём знает Орелко». Вышел воевода важный, Самый сильный и отважный, Молвит: «Царь, позволь сказать! И не знаю, как начать… Ну зачем тебе богатство? Им завалено всё царство. Ты же сам едва сидишь, Еле ходишь да кряхтишь. Одно чудо, знаю, есть, И цены ему не счесть! В Дивном море, жизнь даря, Цветёт Роза Янтаря! Тот Янтарь таит бессмертье На века, тысячелетья! Если бы его достать, Ты бы мог бессмертным стать! Но то сделать нелегко, Всех пугает Орелко. Он путь к морю преграждает, Тайну дна не раскрывает». Застучал тут царь ногами, Золотыми сапогами, Закричал: «Янтарь доставить! Снадобье на стол поставить! Что, придворные, стоите? Гонцов быстро снарядите! Отправляйте к Орелко На край света – далеко!» Пишет грамоту Жадор, Что содержит уговор: «На бессмертье дочь меняю, Златовласку предлагаю. Зорьку ясную мою За Янтарь я отдаю». Подготовились гонцы, Удалые молодцы, Оседлав коней ретивых, Черно-бурых, белых, сивых, Взяли грамоту царя И умчались за моря… Они скачут через горы, Подгоняя коней шпорой. Эхо вторит, вслед бежит, Правду людям говорит. «Ох и горе, и беда! Много сделал царь вреда. До чего же он дожил: Дочку «Бесу» предложил!» Дочь царя про всё узнала — И печаль к груди припала: «Нет! Нельзя отца судить. Он же хочет долго жить! Если так, сама пойду И Янтарь ему найду!» И царевна в ночь тайком Нарядилась молодцом, Косы лентой подвязала, Их под шлем свой подобрала, Села смело на коня, Унеслась с рассветом дня… Год минул, как тяжкий день, И царевна, словно тень, Похудела и устала, Сотни вёрст уж проскакала. Вот и царство Орелко, Что так было далеко. Подошла, стучит в ворота. Ей в ответ: «Кого несёт там?» «Это я! – кричит гонец. — К Орелко прислал отец!» Орелко весь в оперенье Вышел гордо для сраженья, На вид страшен, как гроза, Жгучи чёрные глаза. Зло спросил: «Зачем зовёшь? От меня чего ты ждёшь? Отвечай! Хотя всё знаю, Многих здесь глупцов встречаю, За бессмертьем в «ад» стремятся, Чтобы там навек остаться».  Молвит девушка в ответ: «Шлёт наш царь поклон, привет. Старым стал он и больным, Срок настал годам былым, Что минули быстротечно. Жизнь не длится бесконечно. Вот прошу, возьми служить, Чтоб Жадору жизнь продлить…» Орелко тут усмехнулся, Вроде б даже улыбнулся И сказал: «Народ царя Осуждает и не зря. Дочь Жадор мне предлагает, На бессмертие меняет. Видно, выжил из ума, В голове сплошная тьма. Но и дочь не растерялась. Слышал, будто бы рассталась Она с жадным стариком, Убежала, да тайком! Царь остался без опоры. Вряд ли дочь вернётся скоро. Оба, видно, хороши, Нет ни сердца, ни души!» «Да-а-а, – сказал гонец протяжно, — От молвы такой досадно, Но мой долг царю помочь И вернуть с бессмертьем дочь. Я готов хоть с кем сражаться, Чистой кровью расписаться, Что бранят царевну зря — Не предаст она царя. Ни к чему здесь оправданье. У меня одно желанье: Как бы мне Янтарь достать И царю его отдать, Чтобы он помолодел, Помочь людям захотел». Орелко впрямь изменился: «Знать, напрасно я сердился?» Произнёс: «Прости, гонец, Чужестранец-молодец. Вижу я, ты добрый, честный, Устремлённый, интересный. Что ж, ищи Янтарь-смолу, Ныряй в море под скалу. Там, на дне, Янтарь с луной Расцветает под водой. Жадных Роза та не любит, Неразумных всех погубит! Прикоснуться к Розе сложно, Сорвать вовсе невозможно: Она липка, как смола, Многих в вечность забрала! Всё запомнил? Бог с тобой. Возвратись живым домой». И царевна снова в путь, Не успев передохнуть, К морю Дивному идёт, Думу тяжкую несёт. Вдруг у берега крутого И лесочка небольшого Видит – дом один стоит, А над ним труба дымит. В дом царевна постучала: «Добрый день», – она сказала. Там старушка ей в ответ: «Заходи, запрета нет». Дверь хозяюшка открыла, Незнакомца пригласила Отобедать, за стол сесть. Угощает всем, что есть. Гость голодный, съел картошку, Кашу с мёдом и лепёшку. Доброй бабушка была, Без слов гостя поняла. Когда сытно накормила, Постель сразу постелила И сказала: «Отдохни. Пусть прекрасны будут сны. Расскажи на сон грядущий, Ты откуда, всадник сущий, Прибыл к нам и для чего, Ищешь, может быть, кого?» Чуть царевна помолчала И, что можно, рассказала… Прилегла, глаза закрыла, К ней вернулась снова сила. Удар сердца – ровный счёт, Кровь горячая течёт… А старушка села шить, Затянув в иголку нить, Гладью солнце вышивала И узоры расправляла. И такое вдруг запела, Что за сердце песнь задела: «Шью рубашку внуку, вышиваю, Солнышком я ворот украшаю. О, Всевышний, как же без тепла Ему сбросить перышки Орла? Заколдован внук мой Орелко, Смотреть страшно просто на него. Он отверг любовь колдуньи злой, Теперь носит облик неземной. Если б смог он только полюбить, Мог бы прежним и красивым быть. Но нет, видно, девушки такой, Славной и прекрасною душой». У царевны слёзы навернулись. Пряча их, царевна отвернулась И в другую горницу зашла, Шлем железный с головы сняла, Срезала златую прядь волос От своих красивых длинных кос. И несёт она её в руках, Словно луч, светящий в облаках. Озарила комнату огнём, Золотым осыпала дождём. Подаёт старушке волос злат, Как волшебный, драгоценный клад. |
