Возле самых дверей Александр заметил Андромеду Тонкс. Профессор стояла, укутанная в чёрную мантию, но, исключённая из рода, явно не имела права участвовать ни в чем. За её спиной, сжав зубы, из портретной рамки сверкал голубыми глазами Сириус Блэк. Александр задержал на нем заинтересованный взгляд. Конечно, выращенный на рассказах Северуса Снейпа, он знал анимага не с самой лучшей стороны.

Даже по прошествии стольких лет, Северус ничего не забыл, но по рассказам матери выходило, что чувства были взаимны. Но вот сама Гермиона относилась к последнему наследнику Блэков нейтрально, хотя крыть аргументы Снейпа ей было явно нечем. Наверное, именно из этих рассказов и зародилось у Александра полное отсутствие толерантности к тем, кто задирает, придирается и запугивает. Одним словом, троллит.

Меж тем Драко и Гермиона подошли к алтарю, и церемониймейстер поднял голову. За его правым плечом ожили портретные рамки, и Александр быстро изучил их, но никого конкретно узнать не смог. Правда, точно так же внимательно скользнувший по их обитателям взглядом Драко остался невозмутим. Похоже, Гермиона тоже расслабилась, не заметив своей главной противницы. В то же мгновение, возле Андромеды материализовалась Тинки.

- Приветствую всех, - раздался хриплый голос волшебника в алых робах. - Сегодня мы собрались здесь для церемонии возрождения рода Блэк. Инициатором возрождения стал Ниджиллиус Лорд Блэк. Возрождается он из крови рода Малфоев с согласия патриарха. Здесь ли его представители?

- Да… - кивнув, ответила за портреты Нарцисса. - Да возродится род из моей крови, отданной сыну и переданной внуку.

- Да, - процедил Люциус. - Второй сын моего сына может покинуть род Малфоев и возродить род Блэков.

- Других претендентов нет? - волшебник окинул комнату вопросительным взглядом.

- Нет, - качнула головой Андромеда.

- Тогда приступим, - волшебник поднял обе руки, прикрыв глаза.

Александр тяжело сглотнул, не в силах избавиться от непонятного предчувствия. Похоже, Люциус тоже не расслаблялся, хотя те, кто не знал патриарха Малфоев близко, никогда не смогли бы прочесть и тень беспокойства на его каменном лице. Драко переводил взгляд с отца на рамы за его спиной, и Александр был уверен: все ждали подвоха. Меж тем, церемониймейстер жестом подозвал к себе Гермиону и Драко.

- Подойдите, - его голос звучал в тишине слишком громко. - Драко Малфой и Гермиона Грейнджер. Родители Александра. Согласны ли вы начать обряд?

- Да, - Драко кивнул, предварительно обменявшись взглядами с отцом.

- Да, - голос Гермионы был едва слышен.

- Отлично, - маг кивнул и обратился к Александру. - Подойди к алтарю и стань возле Лорда Люциуса, Александр. - После того, как юный Грейнджер занял указанное ему место, волшебник обернулся к Драко. - Лорд Малфой.

Церемониймейстер протянул руку, и Драко вложил в протянутую ладонь свою собственную. Волшебник поднял с алтаря кинжал, нанося порез на запястье Драко, и позволил нескольким каплям крови упасть на алтарь. Камень вспыхнул алым светом, а портреты за спиной Люциуса, Нарциссы и проводившего церемонию волшебника единогласно кивнули:

- Дар крови Драко, Лорда и наследника Малфоев, принят. Из крови сына Нарциссы Блэк да возродится род. Жертва достаточна.

В то же мгновение порез на запястье Драко зажил, но мужчина не спешил оставить Гермиону одну. Сделав шаг назад, он застыл за её спиной, предостерегающе оглядываясь по сторонам, словно ожидал внезапную атаку.

- Вы можете занять своё место подле отца, Лорд Малфой, - нахмурился волшебник в красном.

- Я побуду здесь, - Драко прищурился, но Люциус, к которому обернулись за поддержкой, и бровью не повёл, явно считая поведение сына резонным.

- Хорошо, - церемониймейстер кивнул и обернулся к Гермионе. - Мисс Грейнджер, будущая леди Малфой.

Гермиона кивнула, протягивая руку внутренней стороной запястья вверх. В руке волшебника сверкнул кинжал, и первые капли алой крови окропили алтарь. Гермиона усмехнулась, наблюдая, как струйки стекают по её запястью, помня о трёх каплях Драко, но портреты молчали.

Александр откашлялся, переводя настороженный взгляд на Тинки, но эльф лишь сосредоточенно смотрела на его мать. Люциус хмурился. Александр помнил, что количество жертвы крови тем меньше, чем более приемлем тот, кто её приносит. Они подозревали, что от Грейнджер род потребует больше крови, но портреты упрямо молчали. Первым прервал тишину Ниджиллиус:

- Этого должно быть достаточно, - он хмурился, наблюдая, как Гермиона слегка покачнулась.

- Жертва недостаточна, - отчеканил Орион. Рядом с ним глаза Вальбурги сияли безумным, злым блеском, так знакомым Гермионе у Беллатрикс. Люциус перевёл на неё предупреждающий взгляд, но та лишь разразилась хохотом.

- Отец? - подал голос Сириус. Андромеда молчала. Гермиона прикрыла глаза, мысленно произнося диагностическое заклинание. Она пока что не предвидела проблем, а восстанавливающее кровь зелье покоилось в её сумочке.

- Что, отец? Ты права слова не имеешь, предатель! - пронзительно взвизгнула Вальбурга. - Я выжгла тебя с гобелена.

- Орион? - в голосе Люциуса звенела сталь. Лорд Малфой сейчас однозначно выглядел опасным.

- Грязнокровка должна отдать всю свою кровь в искупление! - Драко вздрогнул, безошибочно распознав голос Беллатрикс. Мадам Лестрейндж теперь появилась в рамке за спиной Нарциссы. На портрете она была изображена более молодой, до заключения в Азкабан, но сумасшедший блеск глаз уже присутствовал.

- Магглорождённая Мадам Министр является будущей леди Малфой и матерью моего внука. Жертвы должно быть достаточно, или я останавливаю церемонию, - отчеканил Люциус, давая знак сыну, но когда Драко сделал шаг к Гермионе, его отбросило в сторону.

- Отец? - вмиг побледнев, под хохот Беллатрикс Драко повторил попытку. Безрезультатно.

- Ты не можешь остановить церемонию, Люциус. Мисс Грейнджер отдала кровь добровольно, - холодно процедил волшебник в алой мантии, явно недовольный развернувшейся сценой. - Я не в силах остановить церемонию.

- Она не соглашалась умирать за возрождение Блэков! - Драко вновь сделал попытку достичь Грейнджер. И снова безрезультатно.

- Тинки? - Люциус обернулся к эльфу.

- Тинки приказано вмешаться, только если жизни хозяйки будет угрожать опасность, - жалобно пропищала маленькая эльф, беспомощно хлопая полными слез глазами.

- Вот именно! А мы заберём только всю её волшебную кровь! - Беллатрикс вновь расхохоталась. - Что, Люци, ты думал, что возродишь Блэков из грязной крови просто так?! Она отдаст всю магию! До последней капли!

- Белла! - Нарцисса в ужасе прижала ладони к губам. - Ваша светлость, как последняя в роду Блэк… - но её перебил супруг.

- Мне вообще возрождение Блэков ни к чему, Белла, - Люциус обернулся к проводящему церемонию волшебнику. - Ваша светлость, род Малфоев предъявляет претензию жизни роду Блэк.

- Церемония заморожена, - с явным облегчением, волшебник быстро наложил стазис на Грейнджер. - Лорд Малфой, в чем претензия вашего рода?

- Род Малфоев был согласен возродить Блэков из крови моей жены, сына и его второго наследника, ваша светлость, - Люциус прищурился, внимательно наблюдая за застывшей Грейнджер. - Но Блэки сами виноваты в своём угасании. Регулус был убит, а Сириус выжжен с гобелена. После смерти Регулуса Вальбурга не восстановила Сириуса в роду, как было положено сделать, если она заботилась о продолжении своего рода. Поэтому, Вальбурге здесь не место, интересы рода ей чужды.