Можно начинать.

Не разжимая кулаки, девушка подошла к нему. Ванессе вспомнились допросы, которые проводил Джеймс, — иногда и Редрикс, а порой и они оба, и вот тогда тому, кто оказывался в подвале двадцать девятого, не считая этой парочки, крупно не везло, — как от одного вида допрошенного ей становилось плохо, и Эрику приходилось успокаивать ее… Сейчас шатенка была ничем не лучше отъявленных мерзавцев «Крыльев», но, если подумать… Что бы сделала Редрикс, окажись она на ее месте? Ванессе вспомнилось, что Редрикс сделала, когда под угрозой оказалась жизнь Брейкера…

— Знакомое лицо, — прохрипел ворд, — От него, да?

— Да, — Ванесса кивнула и поджала губы, — Если знаешь, кто я, значит, знаешь, что мне нужно. Не так ли? — она слегка провернула сжатой в кулак ладонью, и из носа парня потекла кровь. Но он только усмехнулся в ответ.

— Передай этому влюблённому мальчишке… что он… Он может прийти за своей шестеркой, когда пожелает, если он совсем безумен… Только вот…

— «Только вот» что? — голос девушки дрожал от ярости.

— Только вот никто ее не отпустит, видишь ли… Надо было думать, прежде чем лезть к Девятой Армии… Даже если Брейкер сдастся Уайтхолму, или Редрикс сдаст его, до чего еще чертовски далеко… она все равно умрет… Думать ей надо было… — шатенка сжала кулак настолько сильно, что ногти вонзились в кожу.

— В самом деле? — гнев и страх смешались в сознании Ванессы.

— Ага… командир так сказал… Сказал, что сам этим займётся…

— Где она, черт возьми?! — процедила она, еле не срывалась на крик. Ворд в ответ рассмеялся.

— Редрикс там, где ей положено быть…

Девушка зажмурила глаза от захлестнувшей волны злости. «Не смогу помочь…» — мелькнуло в голове. И от это мысли стало тошно. Вспомнился Эрик, который ушёл из-за мнения, что Джеймс предпочёл Редрикс им с Ванессой… Или потому, что Ванесса по сути свела его доверие к себе на «нет»… Джеймс, который, как оказалось, просто влюблён и растерян, что случилось с ним впервые… Редрикс, которая была обречена на смерть при любом исходе… Шатенка резко разжала кулак, и глаза ворда остекленели, а из его рта текла кровь…

В первый раз… Она убила в перый раз…

========== Глава 36 ==========

Эрик

На душе скребли кошки. Было до ужаса паршиво. Парень ощущал себя с одной стороны последним мерзавцем и мудаком, а с другой… Чувствовать себя лишним и менее нужным, чем какая-то проблемная девчонка с тяжелым прошлым… тоже хреново. Нет, Эрик считал Редрикс прекрасным информатором и бойцом, — а это он в людях ценил, — но тем не менее сволочью и занозой. А Джеймса — другом, который хотя бы пытается заботиться о своих, и хорошим лидером, но тоже сволочью. А тут…

И что делать теперь, Эрику совершенно не было понятно… Идти и просить прощения — ну уж нет… А между тем проблемы его настигали медленно, но верно…

Хотелось купить себе новую огнестрелку. И выпивку заодно. Но на огнестрелку денег не было, а вот с выпивкой устроить было можно…

Знакомый бар был в двух кварталах отсюда. Эрик туда и направился, искренне надеясь, что никаких неприятных персон он не встретит. Ну, например, тех упырей, которые потребовали пятьсот, мать их, тысяч хейров против его головы из-за каких-то разборок спьяну…

Но между тем шансы на встречу с ними неизбежно возрастали. Эрик оказался без защиты с того самого момента, как покинул дом двадцать девять. По крайней мере, так он считал. Потому что о правиле «Покидаешь «Крылья» только вперёд ногами, в чёрном мешке или с пулей в башке» парень прекрасно помнил, и ему хотелось бы верить в то, что Джеймс не оценит этот поступок как заявление об уходе. Да, вёл он себя как мразь, но руководителем был превосходным. И парень был буквально обязан своему лидеру жизнью. Так или иначе, сейчас Эрик находился в каком-то промежуточном периоде между «в своей любимой банде» и «официально изгнан из своей любимой банды». Это означало, что в ближайшее время пулю в башку он, возможно, и не получит, но и на защиту Брейкера, которая могда сравниться с каменной стеной в десять футов толщиной, можно не рассчитывать.

Короче говоря, полная задница… Остаётся только напиться и надеяться на лучшее… Так что Эрик просто тяжело вздохнул и направился к бару.

— Кого я вижу! — воскликнул бармен, стоило парню войти заведение, — Что тебе на этот раз?

— Чего-нибудь покрепче обычной бурды, — усмехнулся Эрик, присаживаясь рядом с барной стойкой, и небрежным жестом швырнул на стол пару купюр. «А Ванесса бы не одобрила выпивку в такой-то ситуации…» — пронеслось в голове. От одной мысли о девушке Эрика словно под дых ударило. Ванесса ничего не сказала ему про Редрикс, и ее можно понять, но сейчас она, скорее всего, винит в случившемся себя, расстраивается… плачет, может быть…

Эрика едва не затошнило от терпкого привкуса вины. Стоило бармену поставить стакан с мутной жидкостью на стол, парень тут же опорожнил его, чувствуя разливающийся в голове жар от крепкого алкоголя.

Неожиданно чья-то рука легла ему на плечо… а в висок уткнулось дуло пистолета. Да твою же мать!

— Ты говорил, у тебя денег нет, — проговорил грубый мужской голос, — а сам-то, оказывается, выпиваешь не за счёт заведения? — Эрик медленно и неторопливо повернулся к своему собеседнику — неприятному мужлану с темной отросшей щетиной на подбородке, осматривая подозрительно опустевший бар. Ситуация чертовски усложнилась тем, что Эрик по глупости своей не взял с собой оружия, а на него при этом смотрели пятеро малоприятных упырей. Проклятье. Вот, что бывает, когда у тебя нет репутации подонка…

— Деньги будут… — начал парень, — Я не шучу и не прикалываюсь.

— Так ведь и мы тоже, — знакомый звук возведённого курка заставил сердце пуститься в галоп, — Неделя, Эрик. Неделя осталась.

— А если не достану, убьете меня, так?

— Ну почему тебя сразу? Кто-то же должен будет нам вернуть должок… — произнёс тот неприятный тип с пушкой, — Твоего босса мы не достанем, его шестерку — тоже. А вот та симпатичная шатеночка нам пригодится.

Сердце ухнуло куда-то вниз и забилось в пятках. Эрику хотелось рвать, орать, метать во всю глотку. Прекрасно. Теперь под удар попал самый дорогой ему человек. Ванесса.

========== Глава 37 ==========

Редрикс

Чертов допрос затягивался, насколько она вообще могла судить. Ворды даже не особо и били, потому что едва ли кровоподтёк под глазом, рассеченную бровь, сломанное ребро, порез на щеке, пару-тройку ожогов и разбитую губу можно было считать серьезными повреждениями. Другое дело, когда один черноволосый мудак простреливает тебе плечо за небольшую промашку. Но уж кому-кому, а Редрикс-то прекрасно понимала, что эти гады только разминались, устраивая наблюдающему за стеклом Уайтхолму отменное шоу. Следовало бы, конечно, нахуй их послать, но… Силы, которые и так были малость неравны, были потрачены на то, чтобы заглушить острую, жгучую и раздражающую боль во всем теле.

— Давай еще раз, — произнёс Лористон, одернув свой мундир, — Вопрос все тот же. Где Брейкер? Где штаб, а?

— Ответ все тот же, — светловолосая пожала плечами, — Если оглох, повторяю. Иди на-хер… — теперь удар пришёлся прямо по грудной клетке ногой в тяжелом берце. Он был настолько сильным, что стул, к которому была привязана девушка, упал, пошатнувшись.