— Я… — Ванесса закусила губу, — Это потому… что мы провалились, или… Или это из-за Редрикс?

На этот раз под удар попал широкий деревянный подоконник.

— Эрик хочет знать, что мы будем делать дальше… — проговорила девушка дрожащим голосом, — Получим ли мы деньги и… — в ответ раздался лишь тихий и ледяной смешок, не услышать в котором гнев было сложно, — Я… я знаю, что тебе этого не хочется, но… — тот поднял бровь в немом вопросе, — Джеймс, мы годами держались на информаторах, а Редрикс лучшая, даже несмотря на возраст. Ты не найдёшь таких, как она, даже если… Я просто… Нужно помочь ей, что бы ни было.

— Да знаю я… — процедил парень, — Но если я пойду сам, то клюну на удочку Уайтхолма. Если потащу вас, рискую окончательно лишиться команды, потому что идти против вордов бессмысленно. А если я вообще ничего не сделаю, Редрикс умрет там.

Положение и вправду казалось безвыходным.

— Я могу помочь… — проговорила девушка.

— Нет, не можешь.

— Да и с чего ты решил, что Уайтхолм убьёт Редрикс? Думаешь, ему нужна лишняя кровь на руках?

— С Уайтхолмом, может, и получится договориться… — начал Джеймс, — Но всю грязную работу, с том числе и это, он поручит вордам. А ворды ее в живых не оставят. Проклятье… — подоконник уже еле держался.

— Почему? Что она им сделала?

— Редрикс — бывший ворд.

В это было просто невозможно поверить. Буквально каждое слово в этом предложении было просто… Да как такое вообще возможно? Редрикс? Бывший? Ворд?

— Ты уверен в этом? — брови шатенки взлетели вверх.

— Да. Она сама мне сказала, а Редрикс я верю, черт дери. Ворды «бывшими» быть не могут, поэтому Редрикс просто не выживет, согласно законам… Черт, и как я только это допустил?! Теперь я понятия не имею, что с этим делать… Кто же знает, что у этой девчонки и с кем на базе было…

— Ты ревнуешь? Ты?

— Нет.

«Ревнует.»— мелькнуло в голове.

— Редрикс и одной было бы неплохо… — проговорила Ванесса.

Красноречиво поднятая бровь могла стать заменой любым словам.

— С этим потом разберёмся. Так или иначе, если мы ничего не сделаем, если я ничего не сделаю…

— Ты можешь… не заканчивать. Я пойду к Эрику, спрошу, с нами ли он. Может, у него получится узнать, где они держат Редрикс.

— Ванесса…

— Даже не думай. — отрезала та, направляясь к двери, — И ещё, Джеймс. Если Редрикс тебе нравится, ей лучше будет знать об этом.

========== Глава 32 ==========

Эрик

— Как все прошло? — спросил он, увидев Ванессу, которая спускалась вниз по лестнице, — Как Джеймс?

— Я не знаю… Он… — шатенка присела на скрипнувших стул и скрыла лицо в ладонях.

— Растерян? — парень поднял брови. Наверху в очередной раз раздался оглушительный грохот, — Ван… Не то, чтобы мне было так уж интересно… Но вот сейчас Редрикс нет, и… Что или кто теперь попадает под удар мощного Брейкеровского кулака?

— Окно и подоконник, — глухо ответила девушка.

— Сукин же сын! — Эрик расхохотался, — Проклятое стекло кучу денег стоит!

— Джеймс в состоянии купить добрую половину этого города и пальто в два десятка тысяч хейров, не забывай об этом…

— И оставить это пальто на базе вордов, потому что… С ума сойти, этот человек сейчас… Не знает, что делать?

— Именно.

«Крылья» провалились. Все это прекрасно понимали, ну, а Эрик лучше всех. Деньги лично ему нужны были позарез, а теперь… О каких деньгах может идти речь? Просить помощи у Джеймса он не хотел. Но не из принципа. Не потому что желание справляться с какой-то бандой головорезов, которая отчего-то решила свести с ним счёты, если только парень не предоставит им солидную сумму, прямо перло наружу, а потому что Эрик искренне считал Брейкера своим другом и превосходным лидером — всякий раз, подпадая в неприятности, «Крылья» выпутывались из них с наименьшими потерями и зарабатывали деньги в качестве бонуса. У таких людей всегда были проблемы с кем-то, а потому навязывать ещё и свои Эрику просто не хотелось. Это было только его дело, и об этом не знали ни Джеймс, ни Ванесса. Насчёт Редрикс он сомневался. Редрикс могла знать все, что ей бы хотелось. Тут бы ее никто не удержал.

Но сейчас он, видимо, попал… По-крупному. Но остальным знать об этом не нужно. Как попал, так и выберется.

— И что он решил?

— Джеймс сказал, что не может не вернуть ее, потому что без информаторов мы просто распадемся… Вернее, мы распадемся без Редрикс, это раньше нас было больше, и положение было получше… — шатенка коротко всхлипнула.

— Но мы ставим под удар себя в любом случае, — закончил Эрик, — Почему бы просто не найти нового? Я о том, что… Откуда такая привязанность?

— Мы и нового искать не можем. Кто-то должен хотя бы что-то выяснить… — Ванесса покачала головой, — Это, наверное, прозвучит глупо, но…

— Ничего из сказанного тобой не может прозвучать глупо, — парень положил руку ей на плечо.

Она нравилась ему. Ванесса. Сильно. Очень, очень сильно.

— Слушай, у этих двоих проблемы не только потому, что их потрепала жизнь… Я к тому, что… они не могут показывать своих эмоций. — та поднялась со стула и посмотрела прямо в зеленоватые глаза Эрика, — Понимаешь… Джеймс тянется к Редрикс, а Редрикс — к Джеймсу… И теперь Брейкер просто не может понять, что делать… Будь на месте Редрикс кто-то другой, он бы плюнул на это, но… Теперь Джеймсу придётся или проявить наконец эмоции, или бросить лучшую часть своей команды… При этом ни одно, ни второе не ведёт ни к чему хорошему.

— С ума сойти… — усмехнулся Эрик, прижимая девушку к себе, — Тут у любого бы крыша поехала… Так что мы с тобой ещё хорошо держимся. И если для того, чтобы все снова стало по-прежнему… Черт, ради тебя я готов даже помочь Джеймсу с этой занозой в заднице. Не то, чтобы мне и раньше этого не хотелось… Просто теперь я уверен на все сто.

— Мне стоит поблагодарить тебя, — прошептала Ванесса, чуть улыбнувшись.

— Да ну тебя, Ван… — Эрик улыбнулся в ответ и, наклонившись, поцеловал ее, сминая пухлые коралловые губы шатенки…

========== Глава 33 ==========

Редрикс

— Твою мать… — вырвалось у девушки, когда зрение, наконец, прояснилось, и она постепенно начала приходить в себя после отключки, возвращаясь в привычное состояние недовольства всем и вся.

Простреленное бедро тут же напомнило о себе жгучей болью. Как и следовало ожидать, рану никто ни обработать, ни перевязать не удосужился — да и с чего бы это? Редрикс потребовалось несколько отчаянных движений, чтобы понять: руки и ноги были прицеплены к чему-то ремнями.

К стулу. Это был стул. По крайней мере, по ощущениям так уж точно.

Светловолосая попыталась высвободить хотя бы одну руку, но проклятые ремни оказались слишком уж прочными. Вывод напрашивался сам собой: выбраться отсюда в ближайшее время Редрикс уж точно не грозило. Значит, оставалось только осматриваться и придумывать что-нибудь.

Небольшую комнату освещала разве что одна-единственная тусклая лампа на потолке. Сама же комната была абсолютно пуста, не считая этого несчастного стула, табуретки недалеко от массивной железной двери и огромное мутное стекло на стене справа. Одностороннее зеркало, уж кому-кому, а Редрикс это было понятно. И то, где она находится, тоже.