В великолепном, дивном царстве,

Счастливом, светлом государстве

В достатке цвёл один купец,

Прекрасных девушек отец.

Он жил привольно и богато.

Уютный и огромный дом

Был полон царственным добром:

Светились в росписях палаты,

Томилось злато в сундуках,

Цвели цветы в больших садах…

К тому ж, хранили верность слуги,

Сердечно преданные други.

Но боле красочных камений,

Товаров, сказочных владений

Любил купец душой своей

Троих прелестных дочерей.

Красавиц писаных отец,

К несчастью, был седой вдовец

И потому – родитель славный

И матери в заботе равный.

Любил он милых всей душой,

Трудясь для них забыв покой.

Но дочь одна, краса меньшая,

Была всех боле дорогая.

Две старшие упрямый нрав

С отцом прощающим держали

И часто в вихре их забав

Его утешить забывали.

Но лишь придёт меньшая дочь,

Склонится ласково на плечи,

Расскажет искренние речи,

И вся тоска уходит прочь.

Однажды в тридевято царство

Спешит торговец по делам,

Растить нажитое богатство.

Своим любезным дочерям,

Сердечно преданный отец,

Сказал с заботою купец:

Купец

Мои красавицы родные,

Мои подруги золотые,

В края заморские с охотой,

Пленяясь выгодной работой,

Спешу я ехать по делам

И вот наказываю вам:

Весёлой, грустной ли порой

Живите дружною семьёй!

И коль учтёте указанье,

Исполню ваши три желанья.

Каких гостинцев вы хотите?

Даю вам сроку на три дня –

Подумайте. Когда решите,

Тотчас же кликните меня.

Красавицы три дня, три ночи,

В мечтанье не смыкая очи,

Томились мыслью без конца –

Что ждать от милого отца?

И вот заботливый купец

Дождался милых наконец.

Все вместе девицы явились,

К нему с поклоном обратились:

Старшая дочь

Отец мой, государь родимый,

Послушай, батюшка любимый!

Ты не вози мне жемчугов,

Ни чёрных соболя мехов,

Ни позолоченной парчи…

Хочу, чтоб яркий, как лучи,

Что солнце красное рождает

Иль месяц полный проливает,

Горел из золота венец!

Пусть, словно звёзды, он сияет

И даже ночи освещает.

И призадумался отец.

Купец

Исполню, дочерь дорогая,

Получишь сказочный венец.

Торговца за морем я знаю,

Добудет чудо нам купец.

У королевишны одной,

Заморской девы, под горами,

В секретном зале, под замками

Лежит подарок дорогой.

Проблему дочерь загадала,

Работы будет здесь немало.

Но верь, добром моей казны

Нам все пути отворены.

Средняя дочь

Отец мой, государь родимый,

Послушай, батюшка любимый!

Ты не вози мне жемчугов,

Ни чёрных соболя мехов,

Ни позолоченной парчи,

Ни дивного венца златого,

Что весь сияет, как лучи…

Хочу подарка я иного!

Ты привези мне дар восточный –

Хрустальный, цельный, беспорочный

Волшебный, чудный тувалет!

Чтоб в нём я зрела целый свет,

И красота моя младая,

Мне радость прелести являя,

Сияла девственным огнём

И прибавлялась с каждым днём.

Сильней задумался купец.

И вот ответил наконец:

Купец

Исполню, дочерь дорогая,

Хотя задача непростая.

Король персидский дар чудесный,

Хрустальный чудный тувалет,

Для дочери, красы небесной,

Достал, объездив целый свет,

В стране безвестной и далёкой.

Теперь же на горе высокой

Лежит он в тереме большом.

Ведут дорогой в славный дом

Три тысячи златых ступеней,

На каждой из которых – гений,

Персидский воин в цвете лет

Хранит бесценный тувалет.

Стоит он за семью дверями,

Закрыт немецкими замками.

Ключи ж от золотых дверей

Король отдал красе своей.

Твоя работа тяжелее,

Её не сразу одолеем.

Но верь, добром моей казны

Нам все пути отворены.

Меньшая дочь

Отец мой, государь родимый,

Послушай, батюшка любимый!

Ты не вози мне жемчугов,

Ни чёрных соболя мехов,

Ни позолоченной парчи,

Ни дивного венца златого,

Что весь сияет, как лучи,

Ни тувалета дорогого,

Что красит изумлённый свет…

Найди мне аленький цветочек,

Любви и счастья лепесточек,

Какого в мире краше нет!

Задумался отец глубоко:

Он мог достать златой венец,

Хрустальный тувалет Востока,

Но тут бессилен был купец.

Надумавшися, он целует

Меньшую доченьку, милует

И говорит в смущенье ей:

Купец

Твоя работа всех трудней.

Коль знаю я, чего искать,

То как же чудо не сыскать?

Твоё ж неслыханно хотенье

Во мне рождает удивленье.

Найду я аленький цветок;

Но что, скажи, тому залог,

Что нет его на свете краше?

Бессильно здесь желанье наше.

Стараться, доченька, я буду!

Быть может, милостивый Бог

Подарит дорогое чудо,

А нет – так будет нам урок.

И отпустил он дочерей

И собирается скорей

В великолепные селенья,

Царей заморские владенья.

Как долго он сбирался в путь –

Смолчу, чтоб вас не обмануть:

Хоть скоро сказка говорится,

Не скоро делушко творится.

Вот едет дерзостный купец,

Сердечно преданный отец,

По королевствам драгоценным,

По царствам необыкновенным.

Своё втридорога сдаёт,

Других втридёшева берёт,

Он грузит корабли казною,

Серебряной и золотою,

И отсылает в путь-домой

Товар бесценно дорогой.

Нашёл он тувалет прекрасный,

Нашёл венец, как солнце ясный,

Но для красавицы любимой

Душе цветок необходимый,

Изъездив разные пути,

Сколь не хотел, не мог найти.

В садах волшебных и дворянских,

И королевских, и крестьянских

Он видел множество цветов,

Достойных сказочных богов.

Но вот никто поруки верной

В красе цветочка беспримерной

По доброй чести не давал,

И дале путь он продолжал.

Купец дорогой непростой

С своею верною слугой

Вот мчится по пескам сыпучим,

Вот едет по лесам дремучим.

Но вдруг затмились небеса:

Толпа врагов на них слетела,

«Бедою завершится дело!» –

Купец бежал от них в леса.

«Не страшен мне и зверь ужасный,

Как враг, разбойник самовластный!

Чем доживать в плену свой век,

Умру как гордый человек!»

Чем дале в лес беглец стремится,

Пред ним удобней путь ложится,

Посмотрит в сторону, назад –

Царит непроходимый ад.

Вокруг как будто жизни нет,

Не слышно зверя, гласа птицы,

Молчит суровая темница,

Лишь под ногою брезжит свет.