– … справедливость…

– … нет жестокости…

– … произвол…

Сестрица добросовестно прислушалась, даже прищурилась, пытаясь разглядеть лозунги на плакатах.

– Что они кричат? – с непониманием спросила она и повернулась ко мне. – Ты в курсе?

Неохотно кивнул. Стоило увидеть автобусы, сразу догадался, что последует дальше. Это их второе выступление. Первое случилось несколько дней назад перед зданием штаб-квартиры «Инферно».

– Дебилы, – буркнул я. – Лучше бы занялись чем-нибудь полезным, – помолчал и с чувством добавил: – Идиоты.

Полинка пригляделась к выступающим. На митинг, или правильнее сказать пикет, приехало не больше тридцати человек. Но благодаря организованности и грамотной расстановке, действо выглядело более многочисленным.

– Так ты расскажешь, что происходит? Или мне спуститься вниз и поспрашивать у них? – красноречивый жест указал на выступающих.

Я поморщился.

– Да не о чем рассказывать. Банальная история. Неделю или около того назад, пятеро кретинов пытались ограбить банк. На их беду, банк заключил дополнительный договор об охране с моей охранной фирмой.

Полина кивнула.

– Инферно. Да, я слышала. Но я думала, они у тебя выступают, как ЧВК.

– Как спецы по обеспечению безопасности тоже. Там сейчас очень широкий круг сотрудников. Не только бойцы, есть и технари, ставящие сигнализацию, и даже профи по контрразведке. Как оказалось, многие корпорации в основном страдают от промышленного шпионажа, чем от каких-то других действий конкурентов. Вот мы и расширили спектр оказываемых услуг.

– Ясно. Вполне предусмотрительно. А эта публика здесь причем?

Последовал еще один взмах в сторону скандирующих людей. Выступающие разместились напротив ворот, встав на тротуаре по обеим краям дороги. Выезд никто не перекрывал. Из будки охранников аэропорта вышли двое парней, настороженно наблюдая за представлением.

Ха, представление, скорее уж спектакль. Самый настоящий. С режиссером, актерами и главный спонсором, прятавшимся за кулисами.

– Как уже говорил: была попытка ограбления, менеджер банка нажал тревожную кнопку и так получилось, первой приехала ГБР Инферно, а не Хранители Тишины. В группе быстрого реагирования парни суровые, миндальничать с грабителями не стали.

– Перестреляли всех? – с понимающей улыбкой сказала Полина.

Я кивнул.

– Угу. Провели молниеносный штурм, – пауза. – В лучших традициях ударных подразделений Детей Вьюги.

Дальнейших объяснений не требовалось, боевое крыло клана ледышек никогда не отличалось особой щепетильностью с противником.

– Ну и что? Банальная ситуация. Плохих парней пристрелили при задержании. О чем разговор? – Полина все еще не понимала причин странной реакции общественности.

Пришлось объяснить.

– Среди пятерых грабителей, оказалось две девушки. У которых, как позже выяснилось, дома остались дети. Ну и началось…

Княжна фыркнула.

– Не беременных же пристрелили. Взяли в руки оружие, а тем более направили его – пусть будут готовы, что в них тоже будут стрелять. И вообще, как это Мамонтовы допустили этот дурдом?

Настала моя очередь хмыкать.

– Формально порядок в городе не нарушается. Обрати внимание, митингующие стоят на тротуаре, не выходя на проезжую часть и не перекрывая выезд. Не мешают движению. Плюс их не так много.

Сестрица на секунду задумалась, разглядывая толпу.

– Говоришь это не первый раз? Спорю на что угодно это чей-то заказ. Информационный удар по тебе, – уверенно заявила она.

От меня послышался короткий смешок.

– Конечно это заказ. Не надо иметь особого ума, чтобы догадаться об этом. Но не думаю, что дело направлено против меня персонально. Это скорее попытка оказать давление на силовой блок внутри клана Мамонтовых. А то и на самого князя.

Княжне не понадобилось много времени, чтобы сообразить, о чем идет речь. В клане Строгановых имелись похожие тенденции. Борьба за сферы влияния между Воинами и Созидателями.

Последние, после Великого Откровения, все настойчивее пытались смягчить режим взаимодействия с обычными людьми, указывая на слишком большие различия между закрытыми магическими зонами и обширными владениями, которые подмяли под себя маги после уничтожения источников.

Златоград всегда славился некоторым вольнодумством, выделяясь на фоне других обителей колдунов. Неудивительно, что его выбрали на роль полигона для обкатки новой политики. Попробовать изменить местные порядки, получится – распространить практику на другие города и клановые владения.

Попробуй провернуть нечто подобное в Холодном Пределе – замучаешься собирать трупы. А у банкиров может прокатит.

– Фракция миротворцев, – презрительно выдохнула Полина.

Как и я, она относилась к противникам «либерализации» общественного устройства.

К воротам подъехала еще одна машина, серый седан представительского класса. Среди протестантов прошло оживление. Шофер выскочил, предупредительно открывая дверь. На улицу ступила женщина в деловом костюме.

Она без промедления направилась к охранникам аэропорта. Произошел оживленный диалог. Один из парней выставил ладонь вперед, вторая рука легла на рукоять табельного оружия. Второй в точности повторил маневр, только не стал делать останавливающих жестов. Наоборот, отошел вбок, чтобы не перекрывать сектор обстрела.

Грамотно. Я знал чем ребята вооружены. Тяжелые автоматические пистолеты, экспансивные пули, восемнадцать в обойме и один в стволе, плавный спуск и система быстрой перезарядки.

В случае необходимости они вдвоем положат всех крикунов меньше чем за десяток секунд.

Видя, что их вожака не пускают, толпа угрожающе зароптала.

Из свиты Полины к воротам начали подтягиваться телохранители, у некоторых за полами пиджаков мелькнули короткоствольные автоматы.

Еще немного огневой мощи. То, что надо для разрядки обстановки.

– Останови их, мне вовсе не нужно быть вовлеченной в скандал, – попросила Полина.

Я на нее покосился.

– Ты о чем?

Сестрица раздраженно дернула плечом.

– Думаешь я не знаю, что у твоих людей приказ стрелять на поражение в случае нарушения границ частных владений? Они же всех перебьют.

Как боевому магу, ей не составило особого труда прокачать ситуацию, выделив наиболее вероятные сценарии развития событий.

Я вздохнул и потянулся к инкому. Хотя если честно, именно так и планировал поступить – дать дуракам ворваться, тем самым развязав руки охране для ликвидации угрозы.

Женщину пропустили. С кожаной папкой под мышкой, с морщинистым лицом, далеко за тридцать, в деловом костюме темных цветов и волосами, завязанными в пучок на макушке – мадам, как никто олицетворяла образ исполнительного бюрократа.

– Должно быть клерк из городского совета, – я зевнул.

И отвернулся поглядеть, как там обстоят дела у строителей. Бульдозеры продолжали старательно счищать землю. Рабочие в спецовках и оранжевых жилетах возились в выскобленных траншеях.

– Смотри. Похоже они хотят устроить немного шума, – Полина тронула меня за рукав, указывая на подъездной путь к воротам аэропорта.

К двум автобусам подъехало три фургона. Судя по сложенным спутниковым тарелкам и ярким наклейкам на кузове машины принадлежали местным телеканалам.

Репортеры. То, что надо для полного счастья.

– Будут вести прямой эфир, – обронила сестрица.

– Широкое освещение события, все для скучающих зрителей, – процедил я. – С размахом подошли к делу.

Представительница городского совета прошла через оцепление бодигардов княжны и стала подниматься на взгорок.

***

Председатель комитета общественного спокойствия тяжело взбиралась на холм, рыхлая земля скатывалась, не пригодные для улицы туфли проваливалась в мягкую почву, женщине приходилось прилагать усилия, чтобы не оступиться и не упасть.

Маги стояли на вершине, надменно взирая, как официальное лицо городского магистрата мучается, пытаясь до них добраться.