Эд присвистнул. Эльфы почти никогда не выходят на связь с людьми и, тем более не дают заказов нашим ворам. У них для этого свои есть.

– Он, конечно, скрывался как мог, даже пару артефактов нацепил. Но эльфа от человека я отличить смогу, воспитание, можно сказать, обязывает. Мы долго бродили вокруг да около, но интересно не это. Ему нужен был один артефакт, обязательным условием шло не информировать гильдию, я достала. Заплатил больше чем обещал и подкинул еще один заказ, уже сложнее. Так было восемь раз. Работа разной степени тяжести, но ничего невыполнимого или даже того, чтобы стоило привлекать тебя. Самым необычным было то, что заказчик эльф, ну и может платил чуть больше чем обычно.

– И часто ты заказы мимо гильдии проводишь? – Сощурился Рыжий

– Через гильдию чаще.

– Ты хоть понимаешь что это опасно?

– Все риски я буру на себя, и, Эд, не делай вид, что ты об этом не знал.

– Я точно был не в курсе, что ты берешь заказы от эльфов, о которых ничего неизвестно. Если что-то случится кто тебя будет искать и где?

– Они не были опасны. Заказ и сейчас не опасный, странный, сложный, да, но опасности я не чувствую.

– Можно подумать ты ее обычно хорошо чувствуешь.

– Вообще-то да.

Я и правда чувствовала когда мне грозит смертельная опасность. Не знаю, то ли краткий переход за грань сыграл, то ли еще что. Но оговорки тут есть, опасность должна быть именно смертельной, если я могу покалечиться, ничего внутри не дрогнет. Только если здравый смысл вспомнит, что он у меня есть.

– Могу продолжать?

Ражий скривился недовольный моим легкомыслием, но ответил. – Да.

– Потом он пропал на некоторое время. Вернулся восемь месяцев назад, предложил еще одно дело. В этот раз позаковыристей. Была нужна информация, что является ее источником, он не знал. Это может быть книга, кристалл, артефакт, да и просто клочок бумаги, а может и что-то, что носителем информации мы и представить не можем. Зато он знал где искать и имел амулет, который на этот источник информации должен будет среагировать. Искать, как ты наверное уже догадался, нужно в Хранилище. Предложил подумать над заказом и тем, что я хочу в оплату и ушел. Я в общем-то долго не думала. По одному тому, как он произнес это слово, с почтением и немного страхом, я поняла, что речь идет о тех самых чудесах из сказок на ночь. Мастер когда говорил о Хранилище звучало очень похоже. Логика у меня была простая. Я выполню его заказ, но если попаду внутрь смогу же и для себя что-то поискать. И если я смогу найти что-то… что сможет помочь Мастеру и темным. Это… это нужно сделать.

Он пришел через два месяца, вел себя странно. Дерганный, речь невнятная, маскировка почти слетела. Выглядел так, будто подсел на какую-то дрянь, из тех что варят умники в Эстерре, продают за бесценок, подсаживают и тянут деньги, пока клиент не окочуриться. Но это же эльф, на них подобные вещи не должны действовать. Информацию при этом дал полную и о сделке мы все таки договорились. Я начала, уже активно, готовиться. Как оказалось, великое Хранилище, является сейчас частью зданий, принадлежащих магической академии Брендера. Используется как библиотека и хранилище для ее нужд. Даже по документам так проходит – хранилище магакадемии имени Кейрнида Второго королевства Брендер.

Тут начались первые проблемы, ты же знаешь, маги и их знания у нас охраняются строжайшим образом. Легально попасть на территорию можно только двумя способами. Как учащийся или преподаватель и как участник свиты его Величества во время ежегодного визита. Визит всегда в июне, когда занятия закончены и проходит выпуск отмучившихся. Нелегально я конечно попробовала, но многого не добилась. Открытые телепорты не работают. Пришлось добираться до городка где стационарный стоит, там обычно родители со своими чадами прощаются. А дальше уже своим ходом. Это в той стороне, – махнула рукой на север. – Расстояние еще больше, чем до этого холма. Почти день в пути. Студентов из города забирают закрытым телепортом, если есть желание что-то прикупить или с родными повидаться им же и ходят, так что без цивилизации не страдают, дорога им длинной и долгой не кажется. Но я не студент, пришлось идти. Здесь в основном горы что с этой стороны, что с той. Без подготовки не пройдешь. Основным плюсом это похода было то, что я увидела Хранилище. Поняла, что не обманулась в ожиданиях, прав был эльф. Прощупала защиту, поискала пути. Защита хорошая, путей нет. Решила что попробую легально пройти. Потому что, попытаться взломать, конечно можно, но тяжело и последствия не радуют. А если получится, то об этом тут же узнают. Сигналки в каждый второй узел вплетены.

– Можно вопрос? – Прервал мои рассуждения Эд.

– Давай.

– Я защиту не вижу.

– Это не вопрос, – хмыкнула я.

– Ты поняла.

– Отсюда и не увидишь, нужно вплотную подходить.

– Насколько близко?

– Около метра.

– Ты шутишь? – Рыжий выглядел ошарашенным. – Если защита мощная, как ты утверждаешь, то такое количество силы просто не скрыть. И про сигналки в узлах я не понял, каждый второй, это ты образно?

– Нет, буквально. – Улыбаюсь. Я когда увидела, тоже своим глазам поверить не могла. – В каждый второй узел поставлено по сигналке, активирует защиту мгновенно, ну и уведомляет, конечно, кого надо. Я тебе больше скажу там еще и на самоуничтожение понатыкано в случайном порядке. При чем заклятия разные, я опознала три, но думаю их больше. Плюс стандартные на смерть взломщика, ну это понятно, но есть и интересные. С круговым взрывом, проклятие на нежданного визитера и всех кого он коснется, смертельное естественно, срок десять дней. Есть еще презабавнейшие, я о таком только читала, но по описанию похоже, Проклятие красного мора6. Попытался влезть, заболел, заразил половину страны итог тот же, все умерли. Систему распределения не поняла, складывается впечатление что действительно в случайном порядке, но я и не всю сеть обошла. Могла что-то не увидеть.

– Энн, это невозможно. – Покачал головой Эд. – Может, там просто очень качественная обманка стоит, вот ты и увидела самое сложное из того что знала.

– Ну хочешь сходи сам посмотри, говорю же, хорошая защита, путей нет.

– Ну чушь это! Никто не будет вкладывать столько сил для защиты. Даже с сигналками бредовая идея. Такое не ставят, слишком нестабильно и энергию вливать нужно постоянно, а где ты ее столько возьмешь?

– Ставят, мы с тобой такое ломали.

Потому я и увидела это сразу, и даже пыталась придумать как обойти. Ломать нужно через условно пустой узел. Проблема в том, что пустых там нет. Но допустим, что мы действуем поэтапно и нам уже удалось его очистить. Сломать через один узел можно, но волна на соседние пойдет. В классической линейной схеме можно перекрыть откат с одной стороны, но с двух сразу нельзя. Энергии нужно куда-то уходить. Либо на соседний узел, либо на тебя. Принимать на себя нельзя. Точечный разрыв сети, даже маленькой, это нарушение целостности и энергию отдаст соответствующую. Видела я, что остается от тех, кому не повезло и откат пришлось брать на себя. Энергия разрыва, суть разрыв, человек превращается в ошметки мяса и брызги крови. Много хороших магов так погибло, на себя же принимают обычно, чтобы партнера спасти и тех кто рядом. Хотя и неучи бывает в такое лезут, ну и расплачиваются соответственно. Единственный известный способ, это снять все узлы одновременно. В маленькой сети, с хороших партнером и расчетами до доли секунды, может получится. У нас вот с Рыжиком получилось.

– Там была шкатулка, маленькая шкатулка! Не огромная территория. И питалась защита мощнейшим артефактом внутри. Чем будет питаться сеть здесь? – Эд вдруг замолчал, задумался, достал и прикурил еще одну сигарету. Посмотрел на меня требовательно. – Как это возможно?