– Единственное утешение, что у неё сильный магический дар, – отозвалась вторая. – Если бы не это, вряд ли император даже взглянул на неё. А если бы и обрюхатил случайно заставил бы сделать аборт. А так как ребёнку достанется хорошая наследственность, он вынужден был жениться на ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– И все равно, девка с низов, императрица, – сморщившись сказала первая. – Кто бы мог подумать. И в страшном сне не представишь. Вот что называется из грязи в князи, а точнее императрицы.

– Да уж, – шепнула я себе под нос. Вот она народная любовь.

Неужели Рейна действительно из простых людей? Если вспомнить её сестра говорила, что она не леди, а значит такое вполне возможно. Но, тогда как они вообще встретились? По тому короткому общению не похоже было, что она специально стремилась в императорскую постель. Да и вообще в гробу видала все это правление. Да и смотря на них не скажешь, что кто-то кого-то обманул и заставил жениться. Такую любовь не сыграть.

Музыка закончилась. Зал аплодировал. Ну, а дальше начались танцы для всех. Император с Рейной вернулись к трону, но не заняли его, а сели на специально установленные кресла на ступень ниже. Люди разбрелись по залу обсуждая между собой либо какие-то свои дела, либо происходящее. Какие-то пары пошли танцевать. Я тоже собиралась отойти, но меня остановил Крей подойдя ко мне, и остановившись напротив.

Лорд Рейнар Крей галантно склонился в поклоне и потянув руку ладонью вверх произнес:

– Не подарите ли мне танец Алиссия.

Немного затормозив и покраснев до кончиков ушей, я в ответ присела в неглубоком реверансе и вложила свою ладонь.

– С удовольствием лорд Крей. Но должна предупредить танцор из меня никакой.

– Думаю, Вы просто наговариваете на себя госпожа Форвард. Уверен двигаетесь Вы прекрасно.

Зря он конечно так думает. Танцам меня никто не учил, ни в приюте, ни в академии. Как-то не до того было, да и не думала, что мне, когда ни будь это понадобиться. К тому же, тогда были совершенно другие цели. Например, как выбиться в люди.

Сжав мою ладонь, мужчина потянул меня в круг танцующих. Заняв место в рисунке танца он, положив другую руку мне на талию повёл за собой. Удивительно, но танцуя с лордом Крейем я не чувствовала себя неумехой. Тело само повторяло движения мужчины и подстраивалось под него. Мне было невероятно легко и комфортно с ним и его объятьях. Все повороты и сложные фигуры довались легко и даже когда я делала ошибку лорд спасал меня и помогал подстроится.

Время как будто замерло, мне казалось, что мы танцуем уже вечность и, если честно не хотелось прерываться ни на миг. Но все хорошее заканчивается, вот и танец закончился. Мы замерли друг на против друга. Расстояние между нами было минимальным. Я была прижата к крепкому телу лорда Крейя, и чувствовала, как колотиться его сердце. Мое не отставало и так же быстро билось о грудную клетку. Наши лица находились в паре сантиметров друг от друга и у меня засвербели губы от желания поцеловать этого мужчину. Видимо у него тоже мелькали подобные мысли, так как его лицо с каждой секундой становилось все ближе и ближе. Я уже ощущала его дыхание на своих губах и даже поддалась вперед надеясь, как можно быстрей сократить разделяющее нас расстояние как неожиданно…

– Алиссия? – послышался удивлённый, и до боли знакомый, голос за спиной. – Лис, это ты? – продолжил он.

Я вздрогнула и замерла. Неуверенно повернувшись в сторону голоса, я расплылась в улыбке. Убрав руки Крейя с талии, я шагнула в сторону позвавшего меня и того, кого я никак не ожидала увидеть. Боги да я до сих пор не верила, что человек передо мной реален.

– Тебя только здесь не хватало, – произнёс недовольный голос у меня над головой, но я нисколько не обратила на него внимания.

 Внутри поднялась волна радости и я не сдержалась кинулась в раскрывшиеся для меня объятья.

– Герт! – обнимая друга за шею и повисая на нем, радостно воскликнула я. Плевать что обо мне подумают окружающие, я так соскучилась по своему напарнику, что удержаться не было сил. Казалось бы, не виделись всего недели три, но как же я была счастлива, что он сейчас здесь.

Руки напарника сомкнулись у меня за спиной и крепко прижали к себе.

– Я скучал, – прошептал Грау мне в макушку.

– Я тоже, – еще крепче прижимаясь к Герту, ответила я.

Я действительно по нему безумно соскучилась. Никогда не думала, что буду скучать поэтому не возможному человеку. Видимо я настолько привыкла к его присутствию в моей жизни, что не могла представить себе времени без него.

Мы минуты две, не меньше, стояли обнявшись, при этом с моего лица не сходила глупая улыбка, пока за спиной не послышалось вежливо покалывание.

– Кхм. Я конечно все понимаю, вы друг друга давно не видели, но не забывайте где вы находитесь, – произнёс Крей. – На вас уже начинают люди смотреть.

– Ой, - выпуская из объятий напарника произнесла я. И обернувшись к лорду произнесла. – Извините.

Все же именно он меня сюда привел, а я подвожу его своим поведением и выставляю лорда не в лучшем свете.

– Добрый вечер лорд Крей, – поздоровался напарник, подходя к мужчине и протягивая руку для рукопожатия.

– Добрый лорд Грау, – ответил Крей и так же протянул руку. – Не ожидал Вас здесь сегодня увидеть. Мне казалось Ваша семья не часто покидает Кронвель, – продолжил он.

– Все верно, но помолвка и свадьба императора, повод весомый. К тому же шеф сказал, что Алиссию вызвали как раз-таки в Столицу. Подумав немного я решил совместить приятное с полезным. И выполнить семейный долг и повидаться с напарницей и подругой, – ответил Грау. – А сейчас если Вы не против, я похищу Лис. Давно не видел и все такое.

– Если госпожа Форвард не против, то не вижу проблем, – посмотрев на меня сообщил Крей.

Конечно же я была не против и просияв счастливой улыбкой, схватила напарника за руку и потянула в сторону сада. Там на не помешает музыка и множество любопытных ушей, и мы сможем пообщаться спокойно.

– На долго ты сюда приехал? – спросила я, как только мы покинули шумные стены дворца.

 – До коронации, потом еще на день задержусь по семейным делам и обратно в Кронвель, – ответил Герт. – А ты как долго планируешь еще здесь оставаться?

– Еще не знаю, – пожала плечами я. – Все зависит от того как быстро мы раскроем дело, но пока просвета не видать.

– Давай присядем, – указав на беседку, до который мы как раз дошли, предложил напарник. Получив кивок с моей стороны, Герт повел меня в нее.

Из беседки открывался вид на фонтан, который я как раз заметила, когда мы подъезжали ко дворцу. В центре стояла статуя девушки в легких одеждах, а вокруг нее били струю воды переплетаясь и создавая арку. Сейчас, в вечернее время, он подсвечивался магическими огоньками по кругу борта, от чего девушка в центре выглядела как живой маг стихийник управляющий водой и огнем.

– Что за дело расследуете? – поинтересовался напарник, отвлекая меня от созерцания фонтана.

– Прости не могу рассказать. Все строго секретно и конфиденциально, – улыбнувшись ответила я. – Так что забудь и давай поговорим, о чем ни будь другом. Кстати где ты остановился и как давно вообще приехал в Столицу? – спросила я.

– У нас есть дом здесь, во втором круге. Не такой большой как в Кронвеле, но все же. Там я и остановился. А приехал я три дня назад. – пожал плечами напарник.

– И не связался со мной? – возмущено спросила я.

Нет ну нормально, за все три дня он даже не сообщил, что в Столице. Еще друг называется. Если бы не случайная встреча на балу, я бы даже не знала, что он здесь.

Надувшись я отвернулась в сторону, на что получила смешок со стороны напарника.

– Да ладно тебе Лис. Не дуйся. Я собирался связаться с тобой после помолвки, но как видишь не понадобилось. А все дни до этого я занимался семейными делами. Сил на встречу с тобой просто не оставалось. К тому же я был уверен, что ты вся в работе и не хотел отвлекать.