Иисус преподал Своим ученикам урок против алчности: "И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что [402] сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет" (Лк. 12:16-21).
Продолжительность жизни и счастье людей состоит не в количестве нашего земного имущества. Богатый, но глупый человек из притчи в своем крайнем эгоизме запас для себя сокровища, которые он никогда не смог бы использовать. Он мошенничал в торговле, совершал рискованные сделки, но не испытал милости или любви Божьей. Он грабил сирот и вдов, обманывал ближних, дабы добавить еще что-нибудь к увеличивающемуся запасу земного имущества. Он мог бы собирать себе обильное сокровище на небесах, но из-за жадности своей потерял оба мира. Люди, смиренно использующие к славе Божьей средства, которые Он доверил им, получат свое сокровище из рук Господа с благословением: "Хорошо, добрый и верный раб... войди в радость господина твоего" (Мф. 25:21).
Когда мы пытаемся осмыслить бесконечную жертву, принесенную ради спасения людей, мы в изумлении теряемся. Когда эгоизм покоряет сердца людей и их одолевает искушение отказаться от участия в своей доле благой работы, они должны укрепиться мыслью, что Тот, Кто был богат бесценными сокровищами небес, отказался от всего этого и обнищал. У Него не было места, где преклонить голову. И эту жертву Он принес ради нашего спасения, чтобы мы могли обрести вечное богатство.
Христос идет по дороге самоотречения и жертвы, по которой должны следовать и все Его ученики, если, конечно, они хотят быть возвеличены с Ним в конце пути. Он принял в Свое сердце горе, причиняющее страдания человеку. Души мирских людей часто грубеют. Они видят только земные вещи, затмевающие для них славу и ценность всего небесного. Люди будут колесить по земле и бороздить море в целях получения [403] земной выгоды, будут переносить нужду и страдания, лишь бы добиться своей цели, и все же будут отворачиваться от привлекательности небес и не смогут оценить вечное богатство. Обычно дело Божье получает наибольшую поддержку от людей сравнительно небогатых. Они щедры от скудости своей. Они подкрепляют свои благородные побуждения непрерывной щедростью. Когда расходы человека почти равны его доходам, не возникает никакого повода для развития страсти к накоплению земного богатства.
Многие люди, накапливая земные сокровища, пытаются рассчитать, как долго они будут собирать определенную сумму денег. И в этих постоянных хлопотах о накоплении богатства для себя они не в состоянии будут стать богатыми для Бога. Их благотворительность отстает от их доходов. Так как страсть к накоплению богатства увеличивается, их привязанность к земному сокровищу возрастает. Увеличение собственности усиливает нетерпеливое желание этих людей иметь все больше и больше, до тех пор пока некоторые из них не начинают считать приношение Господу десятой части дохода суровым и несправедливым налогом. Вдохновенный псалмопевец писал: "Когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца" (Пс. 61:11). Многие люди, не имеющие больших денег, утверждают: "Если бы я был таким же состоятельным, как тот богатей, я умножил бы мои дары в сокровищницу Божью. Я использовал бы свое богатство исключительно для продвижения дела Божьего". Бог испытывает кое-кого из них, давая им богатство, но с богатством к ним приходит страшное искушение. И их благотворительность значительно уменьшается в сравнении с тем временем, когда они жили в бедности. Желание обладать еще большим богатством порабощает их умы и сердца, и они предаются идолопоклонству.
Тот, Кто предлагает людям бесконечное богатство и вечную блаженную жизнь в Своем Царстве как награду за верность и послушание, не примет разделенное сердце. Мы живем в последние, исполненные опасностями дни, и все в мире направлено на то, чтобы отвлечь умы и отвратить их от привязанности к Богу. Исполнение нами нашего долга может быть замечено и оценено только тогда, когда оно будет рассмотрено в свете, сияющем от жизни Христа. Как солнце восходит на востоке и проходит к западу, наполняя мир своим светом, так и истинный последователь Христа будет светом миру. Его долг - идти [404] в мир ярким и сияющим светом, дабы тех, кто пребывает в темноте, осветило и согрело исходящее от него сияние. Христос говорит Своим последователям: "Вы - свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы" (Мф. 5:14).
Наш Великий Пример был самоотвержен. Так неужели поведение тех, кто называет себя Его последователями, будет резко отличаться от Его поведения? Спаситель все отдал этому гибнущему миру, не пощадив даже Самого Себя. Однако Церковь Божья спит, люди ослабляют себя бездействием, со всего мира до нас доносятся голоса: "Придите и помогите нам!" Но на эти мольбы нет никакого ответа. Время от времени предпринимаются слабые усилия, кое-кто показывает себя соработником своему Господу, но таким часто приходится трудиться практически в одиночку. На всем широком зарубежном поле от нашего народа работает всего лишь один миссионер.
Истина очень сильна, но она не претворяется в жизнь. Не достаточно лишь класть деньги на алтарь. Бог призывает мужей-добровольцев нести истину другим племенам, языкам и народам. Ни наша численность, ни наше богатство не дадут нам решительной победы, но всего можно достигнуть с помощью верности в работе, смелости духа, горячей любви к людям и неутомимого, неослабевающего рвения.
Многие смотрят на еврейский народ как на людей, заслуживающих жалости, потому что им приходилось постоянно отдавать деньги для поддержания своей религии. Но Бог, создавший человека и даровавший ему всяческие благословения и счастье, знал, что лучше всего послужит к его благу. И Его благословение делает девять десятых более ценными, чем вся сумма без благословения. Если кто-либо в силу своего эгоизма обкрадывает Бога или несет Ему неполное приношение - будьте уверены, того ждут бедствия и потери. Бог читает побуждения сердца. Он знает, что движет людьми, и отмерит им в Свое время только то, что они заслужили.
Особая система приношения десятины была основана на принципе, таком же вечном, как и Закон Божий. Эта система десятин была благословением для евреев, иначе Бог не дал бы ее им. Таким же благословением она станет и для тех, кто будет осуществлять ее до конца времени. Наш Небесный Отец [405] установил систему систематической благотворительности не ради Собственного обогащения, а для того, чтобы дать человеку великое благословение. Он видел, что в этой системе очень нуждался человек.
Церкви, наиболее постоянные и щедрые в поддержке дела Божьего, больше других процветают и в духовном плане. Истинная щедрость последователя Христа показывает, что он отождествляет свои интересы с интересами своего Господа. В Своих отношениях с евреями в древности и Своим народом в последние времена Бог требует систематической благотворительности, пропорцианальной доходу человека. План спасения был основан на бесконечной жертве Сына Божьего. Свет Евангелия, сияющего от креста Христова, обличает эгоизм и поощряет щедрость и благотворительность. Не печальтесь о том, что просьбы о дарах увеличиваются! Провидение Божье приглашает Его людей выйти из привычных им рамок и участвовать в более великих мероприятиях. В наше время от нас требуются огромные усилия, ибо душевная тьма охватывает мир. Приверженность миру и жадность пожирает многих из народа Божьего. Они должны понять, что увеличение потребности в их средствах является Его милостью. Ангел Божий записывает добрые деяния против имени человека. Он сказал Корнилию: "Молитвы твои и милостыни твои пришли на память пред Богом" (Деян. 10:4).
